愛撫活動（性活動的一種——過程性行為）可以提高病人的情緒，調節病人的內在因素，使心理處在最佳狀態，調動了一切積極的因素與潛力來抗病。正如病人在談到此項研究的體會時說：“愛人在身邊給予愛撫，使我們有強烈戰勝疾病的信念和力量。”臨床上觀察到愛撫有助於腹部手術後腸胃功能的恢複。肛門排氣時間比無愛撫組明顯縮短，即腸道功能恢複更快更好。愛撫組病人腹部切口的感染率明顯低於無愛撫組，說明病人的心理狀態良好可以提高機體的抵抗力。因為愛撫組患者的心理狀態正是處在最佳狀態，所以提高了病人的免疫力，因而有利於傷口愈合、身體早日康複。
傷口疼痛是術後患者最普遍和最常見的症狀，在此次觀察的愛撫組患者中，主觀上疼痛計分平均值比無愛撫組低近1分；客觀上止痛劑的使用量也明顯低於無愛撫組。這與受愛撫者的心理狀態穩定、心情舒暢、注意力分散、疼痛閾值增高有關係。
另一項研究是對220例有關節炎疼痛者進行研究，結果提示，70%的病人聲稱在性交之後，關節炎疼痛的症狀在性交後4～6小時內減輕。這與大腦在性交時分泌較多內啡肽等物質有關。
從上述實驗研究結果看出，性活動的和諧可以給人們帶來心情愉悅、精神舒暢的喜悅心情，這就是愛情的力量，這就是性愛的內在動因和支配力量方麵的作用，是潛在於人體和精神之中的一種能量。這種能量一旦得到合理釋放，對於戰勝疾病、恢複健康有積極作用。
3.影響性效應的因素
性生活的完美與否，是受諸多因素影響的，這些因素直接影響到性生活的質量，使其產生截然不同的性效應。
（1）影響性效應的環境因素
造成一個有利於雙方性喚起的優良環境，對於促進性的和諧十分重要。很難想像在一個人多、嘈雜的環境中會有什麼性衝動。一般而言，性喚起需要有一個屬於兩人世界的小天地。這樣，雙方的性愛才能表達得充分，才敢於無顧忌地盡情享受對方愛的給予、才能有性和諧的美好結局——魚水之歡。
研究表明，環境對性效應的作用是：環境優，有正效應作用；環境劣，為負效應。
（2）影響性效應的情緒因素
有人指出，性生活的開始要在“神和意感良久”之後。意思是性交之前，雙方都要有一個好的心情，使彼此在精神上、意念上都能和諧、融合。
從生理和心理角度說，情緒好的時候，身體的內環境會處在一種平衡狀態，細胞的代謝功能會保持在正常的水平上。這時人就顯得健康有活力，在夫妻生活的小圈子中，如果雙方都有著良好的情緒，很容易進入性愛的園地。這種情緒的形成包括來自第一信號係統（親密的接觸與性刺激）和第二信號係統（視、聽和思維等）的刺激，後者對性情緒的培養起著非常重要的作用，尤其是不容忽視的“性聯想”及“性幻想”。美國著名性學專家金賽的性學研究所的資料稱，“有71%的男性與72%的女性會在做愛時以性幻想來加強性興奮。”可見，有性幻想的人是相當普遍的，一般女性多於男性。
人的性欲中心有兩個，一個叫自動反射中心，接受來自肉體的直接刺激（即第一信號係統的刺激）；另一個叫聯想反射中心，接受語言和幻想等間接刺激（即第二信號係統的刺激）。許多人都需要兩個反射中心同時發動起來才能產生最佳的性效應。
當然，如果一方或雙方情緒不佳或很差，性反應效應自然會不良。因此，情緒對性反應也具有兩麵性：好的情緒有正效應；不好的情緒起的是負效應。
（3）影響性效應的觸覺因素
戀人們在幽會時手拉著手地談情說愛，海誓山盟，會感到特別的愉快和欣慰。這是因為觸覺具有情感交流和效應之故。夫妻間的體膚接觸及愛撫能把雙方一齊推至性覺醒的頂峰。
觸覺具有獨到的性效應已明確無疑了。通過實驗研究，發現男女之間在皮膚上的性觸覺敏感部位及類型是不盡相同的。大多數男性比女性更簡單，他們的性敏感區以生殖器區域為主，在此以外的表麵部位，對異性的撫摸反應，雖然仍會有性的喚起，但要比女性的小得多。
女性的性敏感區除了生殖器官以外，其他部位，如麵、頸、胸、腹、臀、腿等都能在被觸摸後產生性效應。據性學家們研究，女性全身的性敏感區不下40處，有人甚至認為，隻要刺激得法，女人全身的皮膚都是性的敏感區。生理學家根據對性刺激敏感的強度，把全身主要的性敏感部位劃分為四個主要區域：第一敏感區是生殖器官與會陰部；第二敏感區是乳房和乳頭，其敏感程度的順序是：乳頭、乳暈、乳房；第三敏感區是唇和舌。接吻時可激發性衝動，這是唇敏感區起作用。舌的性反應有時要比口唇強烈得多，深吻會使性衝動升級，這是雙方的舌尖、舌體相互接觸的結果；第四敏感區是大腿內側，以及頸、腹、臀等部位。