人們對女性性功能障礙的認識過程在不斷地深入，本章所探討的女性性功能減退是指女性在風華正茂時期，沒有或者缺乏性生活激情、性渴求以及性能力，性生活質量下降，甚至出現性厭惡、性恐懼、性無能等異常現象。
一、性欲減退
1.臨床表現
性欲減退是指女性在性成熟期產生全麵的性抑製，沒有性欲激情與衝動，性欲喚起困難，兩性之間在性愛撫時也不能順利地進入動情期。夫妻間在性生活中，女方總是處於被動地位，純粹是為了滿足丈夫的性要求而應付“差事”或例行“公事”。在身體方麵常表現為陰道幹澀，性交不適或疼痛，幾乎毫無性快感。
2.發生率
據文獻記載，我國女性的性欲減退發生率高於國外。有人對4 700名女性進行調查分析，性欲低下者占17.57%，性感不足者占5.66%，合計為23.23%。也就是說，我國已婚女性中近1/4的女性有不同程度的性欲減退現象。當然，這還不包括女性更年期以後，身體衰弱者及情緒欠佳者在內。
國內學者包小蘭等對2 054例已婚女性的性欲情況進行了調查分析，將女性性欲分為5種情況：從未有、很少有、有時有、多數有、每次有。結果顯示，“有時有”與“多數有”者占77.1%，“從未有”與“每次有”分別為3.1%與7.8%，詳見表4。
國際上對女性性欲減退也十分重視，做了大量的調查研究工作。英國牛津的一項調查顯示，35～49歲的女性有17%主訴性欲減退。丹麥的調查發現，40歲女性有40%主訴性欲減退。美國調查了100對夫婦，35%的女性有性欲減退。
性欲從心理學來看是一種性的欲望。性欲是尚未付諸行動的性動機，而性動機則是性行動中的性欲，即性的生理、心理需要產生性欲動機，性欲動機產生性行為。因此，性欲減退或低下者必然帶來性功能減退或障礙。
3.病因分析
性欲減退包括多方麵的原因，如患有器質性疾病、心理精神因素、年齡因素、社會因素、家庭因素及夫妻關係等等。
（1）器質性因素：生殖器官及性器官的慢性炎症，有可能引起性交疼痛，如不及時治療，時間長了會逐漸引起女性對性興趣降低。幾乎所有全身性疾病、慢性疾病均可以使性欲減退。這主要是疾病影響了神經係統、內分泌係統的正常功能，降低了血中性激素水平，如先天性性腺發育不良或缺如、甲狀腺功能減退、腎上腺皮質功能降低、糖尿病、慢性肝炎、肝硬化、結核病、貧血、慢性阻塞性肺部疾病、心腦血管疾病、各種腫瘤等。
（2）精神心理因素：對性生活缺乏興趣，對性交感到畏懼，在性交過程中擔心受孕而提心吊膽，或者消極應付，這樣不僅影響性生活質量與快感，還會造成心理與生理上的不良後果，久而久之，則會產生惡性循環，對性交的興趣減退，甚至出現性厭惡感。
夫妻感情不融洽，遇事就爭吵，甚至有時鬧得麵紅耳赤，根本就不願意過性生活，或者夫妻一方總是處於被動地位，把性交當作是自己應盡的一種“義務”，因而毫無“性”福可言。或者嫌配偶缺乏吸引力或者心中有“第三者”，這些因素都會影響性快感產生與性激情到來，導致性欲減退。
另外，男方患有陽痿、早泄、不射精、逆行性射精等病症，對性生活本來就很緊張、焦慮、厭煩的妻子，如果對丈夫不予以體諒，便會加重心理負擔，漸漸地出現對性生活的有意回避，使性喚起更困難。由於妻子無法獲得滿意的、充足的性刺激，體驗不到性愛的樂趣，對這種索然無味的性交失去了興趣，會加重性欲減退。
（3）年齡因素：女性性欲也與年齡有關，尤其是進入更年期到絕經期後，隨著卵巢功能的衰退，性激素水平日趨低落，血中性激素值降到難以導致性欲衝動的底值，有如水庫中的水量減少到無力啟動發電機組發電一樣，性欲自然不會順利啟動，或啟動十分困難，這是一種生理現象。對於這種生理變化要用良好的心態去應對和調整，以保持其後數十年中仍然有夫妻間的性愛存在。
4.性欲低下的分級
臨床上一般把性欲低下劃分為兩個層次：一是自發的性興趣低下（不是性伴侶帶來的問題）；二是一旦與性伴侶開始性活動後發生的性興趣降低。具有性欲低下的人往往難以與他人建立穩定的性關係，而且容易出現對婚姻不滿和家庭破裂。
另一個重要問題是性欲低下患者的性功能水平如何？
性欲低下可以是獨立存在的性問題，即隻缺乏性動機和性驅動力，但在被動接受性活動時仍然能對性刺激作出正常反應，有時在獲得性喚起或性高潮時並無困難。當然，有的性欲低下患者也可能伴有性喚起或性高潮障礙，這時情況就比較複雜一些。為指導對性欲低下者的治療，一般將性欲低下分為4級。