時近正午，廣源媳婦李氏從前院過來問丈夫是不是可以上菜了，廣源說：“上吧。”然後對著兒子一聲令下：“還不去端菜！？”於昭湘起身跟著母親走了。
望著於昭湘的背影，韓晉對於廣源說：“表叔，別看老三惹你生氣，可是沒有礙著你又訓又打啊。”
他的話讓一向靦腆的徐均也笑了，徐明侯更是笑出了聲，原本板著臉的於廣源也有了笑模樣。
是啊，兒子雖然時時惹得自己生氣，但是對於自己的打罵，他從來都是打不還手，罵不還口的，打得最狠的一次足足讓於昭湘在炕上躺了一星期！就這樣的愣頭青，別人誰敢動他。單憑這一點，於廣源覺得自己的兒子並非不可救藥。
菜端上來了，因為徐明侯不讓於廣源出去買菜，所以席麵看起來有點單薄，隻有一個清燉小公雞還算過得去。於廣源覺得有點不好意思，對徐明侯客氣道：“太寒酸了，不成敬意。”
“哪裏哪裏，今天能見到老三就是最好的菜肴。”徐明侯笑著說。他的話引得徐均和韓晉笑了。
五個人在八仙桌上團團就坐，徐明侯做了主客，徐均做副客，韓晉在下手倒水上酒，酒是剛剛從崔家打來的。
看著自己的小兒子也落了座，於廣源舉杯對徐明侯說：“酒淡菜薄，不成敬意，請滿飲此杯。”徐明侯不再客套，依言喝幹杯中酒，下麵的人依次都喝了。
剛剛放下酒杯的於昭湘皺著眉頭小聲對相鄰的韓晉說：“君子之交淡如何？”韓晉笑著回道：“北方壬癸已調和。”
於廣源歲數大了，耳朵有點背，沒有聽清他們兩個在嘀咕什麼，但是徐明侯和徐均卻是聽得明明白白。徐明侯和徐均當然知道這是在說酒裏摻了水了，卻沒有想到這兩個人用隱語說出來。徐明侯一杯酒下肚就知道酒裏摻水太多，但是他並不道破這事，沒想到於昭湘卻說了出來。
於廣源沒有喝酒的習慣，所以對於酒的好壞沒有明確的判斷。聽到小兒子和韓晉在嘀咕，他瞪了兒子一眼。於昭湘此時卻是怒上眉梢，他站起來剛想向外走，被韓晉拽住了。
於昭湘對於崔富貴一向就有成見，在賒他家的豬蹄子和豬下水時，於昭湘特意囑咐他不要把這件事傳揚出去，等下一次自己的大哥或者奶奶回老家時他就有錢還他。然而崔富貴卻多了一個心眼，他把加官賒賬的事有意透露給別人，其實是“項莊舞劍，意在沛公”。因為加官的事情一暴露，於昭湘自然就隱瞞不了。他的這一套豈能瞞住於昭湘，所以每當和崔富貴相遇的時候，於昭湘就用冷眼斜瞅著他，寒冷的目光讓崔富貴渾身起雞皮疙瘩！這次崔家賣給他摻水的酒，正好讓他抓住把柄，正要準備去崔家找崔富貴算賬，不想被韓晉死死拉住。
徐明侯自然也看出了端倪，開口道：“老三，天下青山綠都多啊！”於昭湘見徐明侯心如明鏡，心中不僅收斂了許多，而且對徐明侯又添幾分敬意。
於昭雪進來了，她端著兩盤菜，一盤是三三子雞炒韭菜，另一盤是油炸麻雀。麻雀是前幾天捕到的，褪淨了毛用鹽醃了幾天，今天正好用上，三三子雞卻是今天捉到的。
徐明侯客氣道：“太豐盛了，太豐盛了！”
於廣源沒有想到還能有這兩道菜給宴席增色，不禁也是喜上眉梢。他夾了一隻麻雀放到徐明侯旁邊的碟子裏，韓晉也夾了一隻放到徐均的麵前。盛情之下，徐明侯和徐均不僅品嚐了麻雀，而且品嚐了三三子雞炒韭菜。
一吃之後，徐明侯大吃一驚，他詫異地問於廣源：“這是嫂夫人的手藝還是昭雪的傑作呢？”廣源回答道：“都不是，這是我家的覓漢老吳的手藝。”
“老吳？”徐明侯帶著一臉疑問看著於廣源。
“老吳是神龍見首不見尾啊！”
說到老吳，不僅於廣源，就是韓晉也有一肚子話說。於廣源把老吳的經曆大略地對徐明侯說了，其中一些是他聽一些老人講的。老吳是一個傳奇，誰也不知道他的來龍去脈。
徐明侯聽得頗感興趣，聽於廣源說完，他略一沉思，開言道：“光緒年間的《河陽縣誌》記載了撚軍在河陽境內的唯一一條記錄是這樣寫的：同治七年仲夏，清追小寧王甚急，於河陽城東三十裏之大麻灣及之，時暴雨如注，霹靂震天……白刃相接，血積麻灣，一水盡赤！然終不得小寧王，其率三十餘騎東下，不知所終……”他的一番話讓於廣源大吃一驚，因為徐明侯所說的與縣誌的記載無一字之差！因為於廣源也查過《河陽縣誌》，對於這一段記錄非常熟悉。
“賢弟真是天下奇才啊！”於廣源不由得感歎道。看到韓晉和於昭湘用不解的眼光看著自己，於廣源繼續說道，“這一段話我在縣誌上見過，賢弟所言與縣誌無一字之差！”於昭湘和韓晉聽了於廣源的話，更是對徐明侯刮目相看。