這個姑娘比於昭湘大兩歲，模樣姣好其次，主要是她的性情賢淑安然甚合廣源夫婦的心意。為了做成這個姻緣，李氏還特意找人掐算了兩個人的生辰八字，真是天作之合，兩個人的生辰八字非常合式。於廣源兩口子下定了決心要給小兒子促成這段姻緣，因為這不僅關係到兒子的終生幸福，而且自己的後半生能否安生也與之密不可分。
於昭湘舅家的表姐名叫李雲霞，芳齡十九，如果讓於昭雪和她站在一起，別人絕對會認為這是姐妹倆，甚至還會以為她倆是雙胞胎。李雲霞不僅長得待人見，而且性情可人，說話從來沒有大聲，即使生氣的時候說話也是軟綿綿的。
李雲霞對爹娘曆來百依百順，在她的頭腦中有一種觀念根深蒂固：長輩的話一定是對的。李家在周裏鎮是名門望族，女兒又這樣出類拔萃，所以幾年來上門求親的幾乎踏破了昭湘舅舅家的門檻。
於昭湘的舅舅名叫李百順，家裏有十幾張織布機，雇著十幾個工人日夜不停地漿紗織布，因為家境富裕，所以引得無數人想與他結親。在鄉下，閨女家一般在十七八甚至十五六就已經許下人了，但是年近二十的李家大小姐尚待字閨中，原因有二：一是因為父母不舍想多留她在家待幾年，二是因為實在沒有李百順夫妻兩人看中的家庭。
因為是至親、是裏表，所以於昭湘和李雲霞一點也不陌生，他們在一年之中最少要見四五次麵。
李雲霞最喜歡看表弟於昭湘吃飯的樣子，每次在一起吃飯，李雲霞幾乎不大動筷子，而是看著表弟於昭湘在那裏狼吞虎咽，她一直納悶她表弟瘦削的身體裏何以盛得下那麼多的肉。於昭湘雖然酷愛吃肉，但是絕對不會滿桌滿盤地挑肉吃，他隻吃自己眼前的。每次在舅舅家吃飯，表姐李雲霞專管把肉搛到於昭湘的眼前。每當李氏看到這種情況都在心底暗暗誇讚侄女懂事。世界上多的是這樣的母親：看到自己的兒女吃到稱心如意的飯菜比自己吃到還要高興，李氏也不能免俗。
於昭湘的五冬六夏洗澡和從來不會叫爹叫娘讓李雲霞感到不可思議，每一次去姑姑家聽到別人談論於昭湘的時候，她都會忍不住笑起來。於昭湘對於李雲霞來說就是一個謎，一個難以破解的謎。
民國二十二年的農曆新年剛過，於廣源的妻子李氏就把給兒子說媳婦的事情當作了第一要事。
正月初四，李氏就領著小兒子回到了自己的娘家。
因為父母雙亡，李氏不大回娘家，逢年過節的時候都是兒女們去看望舅舅，弟弟李百順來卻是四時八節來看望她。當她和小兒子於昭湘回到娘家時，李百順一家竟然有喜出望外受寵若驚的樣子。
一陣寒暄之後，李氏把李百順的妻子、自己的弟媳叫到一個無人的房間，直截了當地把自己的想法告訴了她。李氏知道弟弟對自己是百依百順，隻要說通了弟媳，這件事就八九不離十了。
李百順的媳婦也不是沒往這方麵想過，對於於廣源的家庭她是無可挑剔，但是她知道於昭湘是個愣頭青，是個天老爺第一他第二的家夥，自己的閨女跟了他能不能過安穩日子，她的心裏十分沒底。
看到弟媳在猶豫，李氏說：“他妗子，別看三現在像沒籠頭的野馬，但是等到娶了媳婦讓媳婦管著脾氣就改了。再者說，老大老二都在城裏，看樣子也不會回來受這份家業了，以後這個家還不都是他的？”
如此這般地說了一番，終於讓李百順媳婦答應了這門親事。
百順的媳婦來到客廳，叫出丈夫先和他說了說這件事。李百順幾乎沒有猶豫地答應下來，因為他太相信自己的姐姐和姐夫了。看到丈夫沒有意見，百順媳婦就把正在給於昭湘沏茶倒水的女兒叫到李氏的跟前，把這件事對她說了。
因為事情來得太突然，李雲霞沒有一點思想準備，她的臉瞬間紅得像熟透了的蘋果。在兩位老人麵前，她站也不是坐也不是，走也不是留也不是，隻好低著頭在那兒把棉襖的下沿卷起來放開、放開再卷起來。