兩年時間又眨眼般地過去了，臨湖村村民的日子蒸蒸日上，越過越紅火，已經家家蓋起了瓦房。蔥鬱的樹木掩映著平整的青磚瓦房，祥和寧靜之中時而傳來雞鴨的叫聲，分明是殷實人家的聚居地了。大夥心裏明白，這可都是靠著英明的村長李守仁帶大夥兒富足起來的。
成為鎮上雜貨鋪掌櫃的裁縫家媳婦喜歡整天嚷嚷，在鎮上又看到什麼新奇玩意啦，聽到什麼有意思的事情啦，雜貨鋪靠著自己又拉到幾個大主顧啦，多賣出多少貨物啦……不僅如此，還依舊老是和負責給雜貨鋪送貨的鐵柱抬杠，是全村的兩個大笑料。
但如果是有心人的話，卻能從兩人的相互抬杠中，知道不少外麵的事情，比如肆虐山陰郡的惡狼幫馬賊在上月已跨過了邊界出現在山陽郡的地界；距臨湖鎮不遠的靖陽城加派了個遊擊將軍來駐紮；鎮上原本平穩的米價在半年內漲了三成……反正可以了解到如今天下並不是很太平。
於是某天起，臨湖村的村圍在晚上戌時一到就關閉大門，五人組成的護村隊每晚巡視。就這般，村長還不放心，讓鐵柱製作二十副弓箭二十杆竹槍，更是花了不少銀子到鎮上老鐵匠那裏打造了十來副鋼叉。臨湖村的某一大清早，早已習慣卯時起床鍛煉的“俞木頭”和崇仁崇義兩兄弟發現村上好些成年男人都在鐵柱的帶領下沿著河岸邊跑步鍛煉。
這使得同在河邊練習吐納的三個小家夥既好奇又興奮，眼神不由自主地望向另一邊，時不時看看那些跑得氣喘籲籲的長輩吃力邁步的樣子。但這卻引起威嚴的蒯先生再三要求他們專注，專注這個詞在這兩年來耳朵都要聽出繭子來了。據蒯先生說世界上沒有什麼天才，所謂的天才都是因為專注做一件事而成功的。
雖然八歲的崇仁和六歲大的崇義“榆木頭”並不懂得要成功什麼，但顯然這次要求專注沒有像往常那樣僅僅是蒯先生說說而已，而是采取了一種強製專注的鍛煉方法——半空走繩。即在相距七八米的兩棵離地近一丈高的樹叉上，用粗麻繩係牢後，要求從這邊一棵樹踩著繩子走到那邊另一棵樹上。
接近一丈的高度，在小孩子看來還是相當高的，崇仁年紀大自然被要求第一個嚐試，因為害怕又因為內心強迫自己一定要邁出步去，崇仁一咬牙，索性閉上眼睛一腳踏了出去……結果自然是掉了下來，卻被蒯先生隔空做了個托的手勢便緩緩落下，平穩地站立在了地上。
“哥，有師傅在用得著怕得閉眼睛麼?看我的!”崇義看到崇仁隻走一步就掉下來，搶著爬上樹，反抱著並不粗壯的樹幹，站在粗麻繩上，呼了口氣就快速走上了麻繩，騰騰騰一下子走出三四步，卻突然身形不穩，一個踉蹌從一側掉落下來，同樣被蒯先生隔空托住。
最後是“榆木頭”，同樣迅速地爬上樹，反抱著樹幹站在粗麻繩上，“榆木頭”望望下麵，覺得還是挺高的，試著跨出第一步還真有點害怕。“榆木頭”定了定神，想著要專注，再望向對麵樹上的麻繩，深吸了一口氣，左右伸開雙臂，右腳踏出，左腳踏出，再是右腳踏出……雖然每一腳踩在麻繩上身形都會有一點小晃動，但還是能依靠伸展開的雙臂擺動調整過來，不緊不慢居然走到了兩棵樹的中間位置。
崇仁崇義的鼓勵聲一點也沒有聽到，“榆木頭”心無旁騖地走到四分之三處時，突然一個像是蒯先生的聲音傳來“誌遠自己小心，我要走開一會兒”。“榆木頭”頓時一個激靈，望下看去，發現蒯先生還在老地方笑咪咪地望著自己，終於鬆了一口氣放下心來，但身體卻失去平衡掉落下來，此時“榆木頭”才反應過來，趕緊抓住麻繩，待穩住身體後才鬆開雙手平穩地落在了地上。
崇仁崇義為“榆木頭”可惜，而“榆木頭”正想詢問剛才那個類似蒯先生聲音的時候，蒯先生開口說話了:“崇仁走繩時隻求開始，不具備走到對麵的信心和勇氣，當然一下子就掉下來；崇義雖有信心但隻靠著一股衝勁，而沒有過程中應具有的專注，所以也成功不了；而誌遠都具備了，但還缺乏突發情況下的應對能力。信心加專注再加應對能力才能夠做好一件事。”蒯先生鼓勵著三個學生，並答應隻要能連續十次成功走過繩去，就可以到鎮上玩一天。
這下子可把三個小家夥樂壞了，為了能到鎮上去玩，崇仁崇義和“榆木頭”三人每天都卯足了勁練習走繩。一周過去了，“榆木頭”首先達到要求，兩周後，崇仁崇義兩兄弟也都過關了。這時他們發現，其實很多看起來很難甚至原來覺得根本不可能做到的事情，隻要精神集中，心無旁騖，經過努力還是不難做到的。
“害怕不來自於事情本身，而是自己沒有經驗並不敢嚐試。有時在關鍵時刻，必須克服害怕，勇於進取，加上專注和應變能力，才有可能成功。”這句走繩後蒯先生常教導的話，被三個學生記在了心裏。漸漸地他們甚至喜歡上了走繩，再遠些再高點都可以，“榆木頭”甚至偷偷在蒯先生不在的時候嚐試並成功了，經過這次訓練過後，三人都感覺自己似乎長大了很多很多……