端木蕊聽童牛兒在那裏順嘴胡謅一氣，被逗得笑出。也恭敬拜了三拜，道：“蒼天在上，今日端木蕊與童牛兒結義金蘭之好。從今以後有福同享，有難——”
她話未說完，後腦已挨了一掌，聽童牛兒叱道：“和我做兄弟怎會有難？胡說八道。”
端木蕊急道：“人家結拜時都是這樣言語。”
童牛兒道：“那是他們眼瞎，非要找個有難的人做兄弟。是好漢有難便自己當，連累兄弟做什麼？”
端木蕊聽他言之錚錚，甚覺感動，改口道：“隻願生時共苦，死時同穴。”這兩句童牛兒聽來還覺滿意，點頭微笑。
二人起身報過生辰年紀，童牛兒二十有二，比隻十七歲的端木蕊年長五歲。端木蕊倒身向童牛兒拜了三拜，口稱大哥。
童牛兒自小獨宿獨眠，孤苦無依，每每想起，心中好不淒涼。最羨慕人家三哥四弟，親友成群。今日終得人喚他大哥，歡喜得將雙眼眯到欲無，一疊聲地應。拉端木蕊起來，重又上下打量一番。
端木蕊五官本也清秀，一雙眸子明亮淨澈，雖不比銀若雪那般豔麗照人，卻別有韻致。尤其身材絕佳，骨架雖然細瘦，卻高挑端正，舉手投足皆透出一股活潑潑的靈動之氣，堪稱人中龍鳳。
童牛兒愈看愈覺得喜歡，連她膚色中那一抹微黑也覺得可親。
端木蕊自然看得出他眼中滿含的疼惜之情，知道童牛兒是用一顆真心待自己，也覺高興，拉起他手欲行。
童牛兒卻將她手打落，道：“拉拉扯扯，娘們行徑。兄弟該是這樣。”伸臂摟過端木蕊的肩頭，向前便走。
端木蕊初時甚覺別扭，但不忍掃童牛兒的興致，隻好與他相依。慢慢漸覺自然，索性將身子皆倒向童牛兒這邊，偎在他懷中，任他支撐著，如此既省力又溫馨，十分的好。童牛兒卻不煩，臉上笑意仍濃。
走了片刻，端木蕊想起一事，道：“大哥，我有句話問你，你休惱我。”童牛兒道：“盡管說，隻要不罵我爹娘祖宗，我便不惱你。”
端木蕊道：“若有日我和若雪嫂子皆臨危險，命懸一線，你救哪個？”
童牛兒想也不想，道：“自然救你。”
端木蕊聽他答得如此痛快，以為有詐，追問道：“為何？”
童牛兒道：“還不簡單？天下女人多得是，哪一個都能討來當老婆，死一個也無妨。兄弟卻不然，天下間隻你一個人可以做我的兄弟，若有長短，叫我去哪裏尋第二個出來？是以自然要救兄弟。”
端木蕊萬不曾想童牛兒將自己看得如此之重，見他麵色端莊，不似誆騙，深覺感動。伸臂摟在童牛兒腰下，喚了聲“大哥”，忍不住有淚交睫。
童牛兒轉頭見了笑道：“怎地哭了？”伸手來為她拭淚。
二人相偕而行，白馬在側跟隨。從後麵望過去，兩人身高相若，體型相仿，若忽略衣衫發式，倒真不易分辨出男女來。
臨近分手的岔路，端木蕊自懷中摸出一個細小的銅哨遞與童牛兒，道：“你若有事去劍閣尋我，定找不到路徑，便吹這個哨子。不論你在哪裏，我隻要聽到這哨音，就會前去尋。劍閣中的人也都識這哨子，若見它在你手裏，自然不會為難你。”
童牛兒接入手中，含在口裏一吹，聽那哨音極尖銳，如鐵裏拔絲，又冷又硬。道：“怎地如此難聽？”
端木蕊道：“可這聲音傳的最遠，且久久不絕，山穀之中一聽便知。”童牛兒小心揣入懷中。
也有心送一樣信物給端木蕊，可上下摸遍，卻什麼也沒有，尷尬笑道：“今日不巧，且待來日——”
端木蕊笑道：“你隻要疼惜我便好，別的都是多餘。”童牛兒點頭道：“這個不須說。”
二人又相互叮囑一番，然後揮手作別。
童牛兒眼望策馬馳遠的細弱身影，想著那麼可愛可親的一個人兒竟忽然成了自己的兄弟，隻覺胸間有說不出的溫暖踏實，似乎在這世上終於找到依靠一般。高叫了兩聲後，心滿意足地笑著向翠屏峰梁濟寺方向行去。
回到寺中，卻不見師父悟明和尚在。童牛兒心裏奇怪，問起伺候他洗漱的覺慧。
覺慧道：“師父前日領人下山去了，說好這一半日回來。”