但天地不仁，從不肯讓哪一個多得一分清福。鬆高招風，地窪聚水，恒常之理，自古如此。黃飄舟萬不曾想要有天大的禍事臨到自己頭上，弄得妻離子散，家破人亡也不過年多左右時間。
他有一獨子，溺愛愈甚，平時連一句冷語也舍不得說，諸事皆順其意。時日一長，自然養成其張狂無羈的個性。幼少時還不顯露，待過弱冠之年後因結交下一批心術歪斜，逞惡人間的江湖人物而走上歧途。
人在年少時因心性單純，不辨善惡，交友最是凶險之事。稍一不慎，便墜深淵，雖經萬劫亦難複返。
黃飄舟的孩兒本是聰明伶俐之人，學武甚快，年紀雖稚，在當地武界已小有名氣。尤擅輕身工夫，當然均得傳於其父黃飄舟。
黃飄舟正暗喜虎子可教時，卻不想這孩兒學起惡事來也遠速於常人。隻一年不到，已連做數起凶案，殺傷十餘人。
青年血旺，戒之本該在色，所以易犯的也是這個‘色’字上。這孩兒便利用其輕身功夫了得這一長技而夜潛民宅，奸殺民婦。
也是他自作孽不可活，犯到第五起案子時被數個結伴遊玩到此的江湖人物巧遇，前截後追，堵在一處死地。
其中有人和黃飄舟交好，認得其子，不禁大吃一驚。
其子見逃之不脫，跪下苦求。那人念及情意，不忍斷絕黃家之後，綁了其子交與黃飄舟令其自行處罰。
黃飄舟心氣極高，是個最要臉麵的人。聽聞其子竟依仗嫡傳輕功行奸淫這最為人所不齒之道，直惱得肝膽皆炸，氣血欲噴。
想動用家法杖殺其子，但其妻抱臂死命哀求，令黃飄舟猶豫難決。隻因心念這一偏差，叫其妻得機會趁夜將其子放走，令其逃遁。
黃飄舟苦思一夜，最後決定攜子入廟，與子一起落發為僧，共同修行，以降其心中之邪魔，贖其所造之罪孽。待驚見其子已逃時，不禁大怒。可從柴房中找到懸於西梁之上，屍身已寒的妻子時又不禁大哀，慟哭不止。
暗恨自己教子不嚴，竟出此大逆。但事已至此，無法逆轉，日夜苦惱。時日一長，竟心性大變，由原來一個樂善好施，性仁心軟之人變成一個心性寒冷，萬念皆枯之人。
其子自從家中逃出後越加猖狂無忌，連做大案，惹下滔天公憤。眾多江湖人物聯名發下輯殺令追殺其子，當年雲婆鶴翁也在此列。
後來其子逃入山西大同城其姨母家中躲藏，被官家六扇門中人和雲婆婆發現蹤跡。
但其子奸猾，作案雖多，卻不曾留下任何直接證人、證物，叫官家捕快無法下手，無奈托請鶴翁幫忙私下抓捕。
不料其中有知情者和其子的姨丈交往甚密，將鶴翁賣了人情，令他被誘陷落深坑之中，險些喪命，多虧雲婆婆及時趕到將他救出。
自得知其子在大同城其姨母家中被雲婆婆一杖打死，其姨夫在梅花嶺上被鶴翁一弩箭射殺之後，黃飄舟更是心哀如死，萬念成灰。關掉鏢局，遣散人員，變賣家產後，漂泊於江湖間一年有餘。
他本擬尋雲婆鶴翁一報殺子之仇，然後遁跡於空門之內了此殘生。奈何中原遼闊，茫茫萬裏，雲鶴雙影也似他一般居遊無定，是以總無謀麵之時，叫黃飄舟好不惱恨，慢慢地灰冷了心意。
正擬隱退之時，這一日來在洛陽城中。看天已近午，想著尋個小店打尖吃飯。
沿街而行，走出裏許，折個彎時，見已岔入正陽大街。裹在熙攘人流之中正走時，忽見前麵急急燥燥地跑來一名少女。
不待看清她麵目，少女已和他撞個滿懷。黃飄舟若不及時沉氣下樁，雙腿紮實，怕要被撞個趔趄。
少女隻向他頑皮一笑，卻不道歉。扭身又跑，轉瞬消隱在人群之中。黃飄舟見少女明眸皓齒，容顏嬌豔，年剛及篦，也未多想。
見路邊有一家酒樓十分整潔，客人也少，顯得清淨，倒合心意，拐入其中。隨小二來在二樓，揀靠窗一張獨桌坐了，隨口點下四樣素菜，要下一壺酒，在早秋微醺的風中自斟自飲。
待覺腹中已飽，喚小二結賬時，才發覺懷內空空，裝有數十張千兩飛錢兌票和幾十兩散碎銀子的黑色大絨錢袋已不在其中。
黃飄舟一怔之後轉瞬明白，原來適才撞入自己懷中的那名少女竟是個偷兒。自己被她容貌所惑，又見其年幼，不曾起疑，叫她輕易得逞。但此時懊悔卻來不及了。