林鳳凰這一語微如蚊哼，童牛兒聽入耳中卻響過春雷，直震得他頭比鬥大。卻不敢答言，隻一腳深，一腳淺，急急地走。
林鳳凰也被自己這一句情熾之語嚇了一跳，暗罵自己該死。覷視童牛兒，見他沒什麼反應，以為必是沒有聽到，放下三分寬心。
走到太陽落西時，已近劍閣峰的山口。
童牛兒見腳下已經漸平，知離大路不遠，暗舒長氣。
他心雖一萬個願意將林鳳凰直背到天涯海角才好，叫她將熱氣嗬在自己的耳邊，把雙手結在自己的頸下，讓自己可以如此真切地感覺到她溫暖柔軟的身體就在自己的背上，與自己挨貼得如此之近，連一絲縫隙也無。
奈何體力不支，他已累到雙腿打顫，頸背愈彎，快將腦袋觸到地上。
林鳳凰自然看得出，道：“童大哥，歇一會兒吧，也不急這一時。”
童牛兒應過一聲，將她放到一塊平整的大石上，扶她坐下。
林鳳凰將早捏在手中的一塊錦帕遞過。童牛兒接入手中擦抹汗水，欲待還時，林鳳凰溫柔一笑，道：“你留著吧。”
童牛兒見那帕上雙繡鸞鳥，雄雌依偎，交頸而棲，顯然是極有深意的物件，並非隨手可棄的東西，心頭不禁忽地一熱，已約略明白林鳳凰的用意。
雖然覺得這錦帕自己不該要，卻又不知如何還回，隻得抓在手裏擺弄。
林鳳凰低頭片刻，道：“童大哥，我以後隨我娘生活，不能和你天天相見，你要好好保重自己才是。”
童牛兒輕嗯一聲。惹得林鳳凰抬頭看他，道：“你要記得經常來看我才好。不得你的疼惜，我總是快活不起來。”說罷又忙低頭。
這句言語既似小兒撒嬌，又如情人語恨，叫童牛兒心中慌亂到不堪。又不敢應，隻將錦帕在手中搓弄個不停。
林鳳凰自然也羞。但她此時心境已非昔日尚書府中那個不諳世事的千金小姐，早擯棄眾多俗雜之念，以為人生苦短，災禍難料，生死無常。若愛時便說愛，若恨時便語恨，就算愛恨到頭都成空，至少還有三分痛快在，總強於窩屈在胸，難展愁眉。
等了片刻，不聞童牛兒應聲。林鳳凰抬頭道：“你答應我嗬？”
童牛兒自小到大，在任一個女人麵前都是一副呲牙舔臉的無賴相，任什麼話都敢說，任什麼事都敢做，向來百無禁忌。
偏偏在林鳳凰麵前，便是喘氣也加三分小心，不敢稍有放縱。聽她問自己，忙點了點頭。
林鳳凰知他本性，見他如此，咬唇輕笑，道：“童大哥，你和銀姑娘——你倆個——何日成婚？”
童牛兒聽他問起這個，搖頭苦笑，道：“人家是雷公公的千金，東廠的五龍將軍，豈肯下嫁我這個任什麼也不是的白丁？我倒不敢想。”
林鳳凰最願聽這一句，麵上綻出笑容。口裏雖不說，心中卻想：我願嫁你嗬，你怎地就不知？但這一句無論如何也不敢說。
忍了片刻，道：“香姐姐還在春香院中，你怎樣救她出來？”
童牛兒道：“總有辦法，便是這三、五日，我必周濟玉香姑娘和你哥哥團聚。”
林鳳凰正想替哥哥道一聲謝，忽聽身旁樹林裏傳來一聲大笑。有人高聲喝道：“童牛兒，你終於露出嘴臉來，我看你還怎樣分辨？”
林鳳凰嚇得急忙站起，童牛兒搶步擋在她的身前。二人向林中仔細看時，見方威肩扛銀戟，正一步步自林中走出。
方威自得雷怒海叫他去寶馬鎮督戰的口諭那一刻起，心中便生疑惑：賊盜鬧得再凶，禍害的不過是些個賤如草芥的白丁庶民，根本觸及不到皇權官家。更不能對魏忠賢、雷怒海等人構成威脅。而抓賊捕盜向來是官府六扇門中捕快和當地駐軍的事，何曾動用過大內東廠裏的錦衣衛？
但既是雷公公親命，其中自該有深意。倒也不敢怠慢，稍作收拾後便帶領貼身小校上路趕往寶馬鎮。
雷怒海早得銀若雪提醒，沒有將事情全部告知方威，是以方威並不知所剿之匪便是翠屏峰梁濟寺裏的僧人。
待趕到寶馬鎮，尋來駐軍官齊都尉詢問詳情。
齊都尉也早得童牛兒警誡，不敢以實相告，隻推說有匪來犯，至於匪從何來自己卻不知。
方威一向好大喜功，有心全殲匪盜。先仔細查看過地形，將部署略作調整，把一切安排得周密。
可等了三天多，也不見匪盜的影子。
眾兵士晝眠夜伏，均都倦到不堪，精神鬆弛下來。
方威人雖宵小，做事卻認真，以為此令既然來自雷公公，必不會錯。夜裏肩扛銀戟，手提馬鞭親到設伏之處巡視，見有兵士懈怠偷懶便賞下一頓好打。
眾兵士心中雖恨，卻不敢說。
第四日夜剛過二更，忽聽城外有一隻響箭升空，接著便傳來喊殺之聲。方威蹲身在城樓垛口後麵向下看時，見數百隻火把映著一片明晃晃的刀槍正掩殺過來。