在曆史上，美國總統對工作的處理是大不相同的。
尤利塞斯·辛普森·格蘭特批審電報和函件到上午10點，然後接見參眾兩院議員和內閣成員到中午，再處理“公務”到下午3點鍾。
拉瑟福德·海斯有時在夜裏11點鍾會見內閣成員和記者。在沒有文字處理機和講稿撰寫人的那些日子裏，格羅弗·克利夫蘭也常熬夜，嚼著煙草起草自己的講稿直至深夜。
哈裏·杜魯門每天早晨在華盛頓的大街上做“保健運動”，為一天的繁忙公務輕鬆及清醒一下頭腦。
理查德·尼克鬆的大部分工作不是在橢圓形辦公室裏幹的，而是拿著記事簿和錄音機，坐在起居室的壁爐前幹的。
約翰·肯尼迪在辦公室工作一個上午之後，喜歡在遊泳池裏泡一會兒，經常同顧問們一邊交談一邊遊泳，然後上樓去同夫人一同吃午飯並稍事休息一下。
對工作廢寢忘食者也大有人在。威廉·亨利·哈裏森就職第一天就加了班。
另一些則注重講究勞逸結合。
沃倫·哈定習慣於清晨開始工作，但經常在下午用一段時間打高爾夫球。
他的繼任人卡爾文·柯立芝每天睡11個小時。他經常睡到上午9點鍾。午飯以後一定要睡午覺，有時要睡4個小時。他每天10點鍾睡覺，這在國內已經眾所周知。有一次他參加的晚間音樂會比預定時間長了一些，樂師格勞喬·馬克斯抬頭看著總統包廂說：“是不是過了你的睡覺時間，卡爾文？”他點了點頭。
威廉·霍華德·塔夫有不分地點、不分時間打瞌睡的習慣，使他的難為情但麵帶笑容的夫人內莉經常要推醒他。
米勒·菲爾莫拒絕星期日工作。他說：“除了宗教的禮拜以外，這對健康是必不可少的。開始當總統以後我發現休息日常要派上用場。……我決定結束這種慣例，命令門衛擋住所有的星期日客人，概不會客”。