“政府做什麼，我們就不做什麼”
早在2002年底，上海的多家媒體就報道了這樣一條消息：79人獲得氣象服務經紀人資格證書，他們將成為第一批真正“看天吃飯”的人。所謂氣象服務經紀人，相當於中介，他們推銷氣象部門的氣象信息，挖掘潛在客戶，同時代表客戶向氣象部門提出“定單”。
不過，這項試驗不久就宣告失敗。究其原因，“多數人都覺得氣象信息應該是公益的、免費的，無法接受有償服務。”姚智表示。
依托氣象局的背景讓維艾思占盡資源優勢，並嚐到甜頭。目前維艾思為企業定製的一套全年精細化預報方案已從最初的8000元漲到3－5萬元，公司年均業務增長率超過30%。“政府做什麼，我們就不做什麼。他們不做什麼，我們則做什麼。”姚智說，維艾思的服務包括氣象災害預警、數值預報產品加工、旅遊氣象預報、海洋氣象導航、城市環境氣象及法律取證等。主要客戶則都來自交通、能源、天氣風險管理、零售與物流四大板塊。
以鐵道部為例，自2006年與維艾思合作以來，後者提供的氣象服務成為其日常運營和防洪調度的重要參考。去年維艾思又為鐵道部開發了短臨服務係統，“能精確到客戶工程規劃區域、作業區域和運輸線路等局部地區的高精度預報”。
與此同時，跨國氣象公司早就對中國虎視眈眈了。美國國際氣象服務公司和日本天氣新聞公司都在廣東、上海開設了分支機構，從事遠洋導航氣象服務。日本的氣象信息服務公司吞下了上海和廣州等地70 %以上遠洋航運公司的氣象業務，新西蘭氣象服務公司則成為了南方航空公司導航服務的提供商。
眼下維艾思麵臨的問題是，公司的性質決定了其隻能做氣象信息公益化之外的補充，收費標準主要還是按信息獲取的成本比例收取，“隻能實現略有盈餘，盈利不到10%。”而由於氣象資源被氣象局壟斷，“如果不依托氣象部門，很難獨立出來單幹。”
投入1元，可以得到98元回報
2012年，法國零售巨頭家樂福開始與天氣風險管理公司Metnext合作。這是一家由法國氣象局和歐洲交易所合資成立的公司，旨在為企業應對氣象災害提供創新性解決方案。
家樂福有上萬種商品，其中一大部分是氣象敏感商品，每天的進貨量、在一天中的什麼時段進，都直接取決於當天的天氣狀況。而Metnext提供的精確到以小時為單位的天氣信息，為避免商品脫銷或滯銷提供了決策依據。
而早在2005年，台灣的各大便利店就已開始向專業的氣象預報公司購買天氣分析報告。通過POS機，最新的氣象資訊每6小時更新一次。便利店的店長根據預報判斷今天該訂什麼產品，這也是“店長學”的基本功之一。
相關統計表明，氣溫相差1℃或降水量增減1毫米，反映到商場的客流和銷量都有明顯變化，這在服裝、家電和飲品等快銷行業尤其明顯，這就是經濟學界所謂的“一度效應”。
一個典型的例子是，日本的氣象經濟學家研究發現，氣溫達到22℃，啤酒開始勁銷，之後氣溫每上升1℃，大瓶裝的啤酒每天就多賣230萬瓶；氣溫升至24℃，泳裝開始走俏；超過30℃，冰淇淋因為不解渴而銷量下降，飲料則會大賣。
在西方經濟學界，德爾菲氣象定律將天氣變化的商業價值計算得更為數字化：企業在氣象信息方麵每投入1元，就可以得到98元的經濟回報。
零售巨頭們當然不會放過這些能顯著增加營收的機會。日本的天氣谘詢公司根據客戶的需求開發出“黴變指數”、“耗電指數”、“冰淇淋指數”、“泳裝指數”、“支氣管哮喘指數”等一係列氣象指數，作為企業確定生產營銷計劃的重要依據。
“出乎預料的天氣狀況能在短時間內促進某些產品的銷售。”沃頓商學院市場營銷學教授皮納說，“一個陰冷的雨天可能很適合看電影，24℃的天氣適合外出就餐。根據地方天氣，穀歌可以提供更多精準的廣告，比如當天氣狀況合適時，提醒消費者準備泳衣、新滑雪板或雪鞋。”