“這麼急著回張家砦啊？”安丙一步一步走下石階，和張群芳並排而立，抬眼望她所望，但見滿天繁星，也不知她到底在望哪一顆。
“不是急著回張家砦，而是回去收聚張家砦弟兄，等李將軍進攻西和州城的時候，好助他們一臂之力。”張群芳淡淡地說。
“心意領了！”安丙笑著說，“打西和州的事情，交給李將軍去就行了，你一個女孩子，在家陪父母吧。”
“哼！”張群芳冷哼了一聲，轉身朝燭光搖曳的靈堂去，“回去收聚張家砦弟兄，是姑奶奶的使命，與你們打不打西和州無關！”
安丙望著張群芳走進靈堂的背影，苦笑著搖了搖頭。她們兩姊妹，怎麼都這麼倔？
倔強是張家姐妹共同的性格。主意一定，張群芳第二天便離開興州，前往西和州收聚那些分散隱蔽的張家砦人馬去了。留給父母和安丙的，隻有一封簡短的信函，說明離開的原因，並請求安丙善待其父母。安丙擔心她的安危，卻又不可能親自去找她回來，隻好派安中嶽帶上北嶽和南嶽奔赴西和州前線。
卻說李好義率軍進攻西和州，行至獨頭嶺，得到王榮仲兄弟率領的民間武裝協助，大敗金軍。三月七日，順利抵達西和城外。李好義率眾攻城，親犯矢石。李好義的軍隊本來就是虎狼之師，人人樂死，雖以少擊眾，亦大獲全勝。金國守將完顏欽棄城而逃。西和州再次回到了宋軍手裏。
誠如李好義事前所料，西和州一複，其他三州便唾手而得。劉昌國率軍抵達階州，金軍聞風而逃；數日後，張林進逼成州，金軍又主動退走；不久，張翼收複鳳州。至此，吳曦獻給金人的關外四州全部收複。
安中嶽到達西和州時，李好義已經拿下全城，正在打掃戰場。安中嶽向李好義打聽張群芳的下落，李好義哪見什麼張群芳，自然無法給他確切消息。安中嶽心想張群芳是張家砦土匪出身，多半回張家砦去了。於是帶著兩個兄弟朝張家砦去。
張群芳確實回了張家砦。張家砦已經毀於戰火，留下人馬不多，分散隱蔽在民間。但大家一聽說女兵頭領張群芳回來了，便迅速聚集起來，希望她能帶領大家重振張家砦雄風。
張群芳點了一下人數，雖然不足一百，但看得出來，大家都滿懷複仇的怒火，要為死去的兄弟姐妹報仇雪恨。她認為這足夠對付那幫從西和州逃出來的金國孫子了。她已經獲悉，金國人從西和州逃出，正往張家砦方向而來，她要率領這百十號人，截道伏擊。
安中嶽趕到張家砦下時，張家砦伏擊戰已經結束。滾滾狼煙裏，砦下一條狹窄的山穀裏，擂木滾石塞斷了進出兩端的道路，中間不足一裏路的地段，則屍橫遍地，血流成河，大多數金國人都頭破血流，顯然死於石頭和木頭之下的居多。但金國人畢竟人多，與張家砦人血戰至死的也不少，雙方都拚了老命，同歸於盡的場麵處處可見。安中嶽想象著戰況的慘烈，一邊暗中祈禱，千萬不要在這裏找到他們要找的人。