《西遊記》作為中國古典文學四大名著之一，是古代長篇小說史上浪漫主義的高峰。在它龐雜而充滿魔幻的內容裏，融合了佛、道、儒三家的思想和內容，在神與佛的世界裏注入了現實社會的人情世態，不僅是中國古代文學史上的一部不朽之作，也是眾多養生思想與方法的薈萃之作，非常值得研究和探討。
從悟空被壓於五指山下說起
《西遊記》前七回中，主要講述孫悟空為爭名、奪利、鬧地位，貪嗔癡怨無己時，僅一己之私而大鬧天宮，不惜生靈塗炭，其野心、癡心、貪心、妄心表現得淋漓盡致。但結果卻是，敗於象征正心的如來佛祖，被壓到五行山下。
此處點明，像孫悟空這樣私欲如此強烈的心態作為，肯定不能修成長生正道。事實上，在中國的傳統文化中，無論是儒、道、佛的國學大派，還是經典深廣的中醫研究，其所有的養生思想都與“心”密切相連，都告訴人們，養生必養心，懂得棄舍人欲，方可延年益壽。這也是為何在後九十三回中，唐僧師徒能夠“功成行滿見真如”，因為他們都曆經種種磨難，戰勝了凡間和仙界的各種艱難困苦，克服了心上的種種魔障，所有的“心欲”都不再完全以“己”為中心。
除了心欲外，《西遊記》在修行長壽過程中，還強調了德壽思想。第九十六回和第九十七回中，講述了寇員外自四十歲起，許諾齋請過往僧眾，二十四年無間斷，齋僧一萬；後不幸遭強盜殺害，地藏王菩薩因他齋僧，是個善士，善有善報，想收他做個掌善緣簿子的案長；最終因孫大聖來取魂，菩薩延寇員外陽壽一紀，重返人間。旨在告訴我們，有德者才可長壽。
事實上，《西遊記》借神魔故事所傳播的戒心魔、修德行思想，對我們今天的養生健體有非常積極的意義。
首先，戒心魔以養生。正如佛教認為，人的身心是相互影響的。一個人的心理波動、情緒變化，都會影響人的氣血運行，若欲望過強，人就會勞心費神，導致身體抵抗力降低，容易誘發各種疾病。這也正吻合了道教的道由心生之論。
其次，修德以養生。儒、道、佛等大派，在養生思想中多少都滲透著“德”、“善”的思想。其實，一個身心健康的人，應該是具有高尚的道德情操的人。從個人養生角度，善德之人，心胸坦蕩，心性平和，不會有處心積慮、情緒大起大落的情況，往往使身體的氣血運行總處於平和、健康的狀態。現代醫學研究表明：心地善良、品德高尚的人心態平和，能夠有效排解外界煩擾，保持心理平衡，這樣可以提高人體免疫力，增強防病抗病的機能。反之，那些為人不善、道德敗壞的人，內心總處於驚恐不安、悔恨焦慮又欲罷不能的矛盾狀態，從而機體的免疫力下降，使疾病有可乘之機，危害健康。從大的方麵來說，為善積德，對人們安居樂業、社會安定也有現實意義。
最後，人生不能一帆風順，正如唐僧師徒，隻有經曆一些磨難，才能真正“修成正果”。這就要求我們，無論是對待學業、事業，還是對待生活，都要有堅定的信念和良好的心態，樂觀地去麵對一切，獲得成功的同時，也獲得健康的身體。
仙丹為什麼如此神奇
在《西遊記》中，提到了很多神奇的仙丹，其作用被吳承恩描寫得出神入化，祛除百病、增強功力、長生不老、無所不能。據統計，全書共用了近33回的篇幅（第一、第二回，第三十六回至六十六回）來寫這仙丹，其中的相關術語不勝枚舉，如心猿、心性、意馬、真陰、靈元、金丹、水火、黃婆姹女、金公、玉兔等，備受重視。