《菜根譚》作為我國經典的古典文學名著之一，為明代洪應明所著，是一部論述修養、人生、處世、出世的語錄世集，富含修身養性、為人處世的人生哲理，對我們今天修身正心，養性育德，有著不可估量的作用和意義。
養心：養生的核心與關鍵
《菜根譚》闡述了很多關於養心的箴言，如：“世人為榮利所纏縛，動日塵世苦海。不知雲白山青、川行石立、花迎鳥笑、穀答樵嘔，世亦不塵，海亦不苦，彼自塵苦其心爾。”“耳根似飆穀投音，過而不留，則是非具謝；心靜如月池浸色，空而不著，則物我兩忘。”……這些都是在教導人們不要有太強的欲望之心、放下心靈上的包袱，以一顆平常心來調養心誌。這種重“心”思想對於人生非常有意義，中醫認為“下士養身，中士養氣，上士養心”，也就是說，養心是養生的最高境界，是養生的核心和關鍵，因此，若要養生，必先養心。
《黃帝內經》亦有言：“恬淡虛無，真氣從之，精神內守，病安從來。”意思是，人要淡泊名利等欲望，從而達到“虛”、“無”境界，得到平和心態，這樣才能天人合一，真氣流到身體，使精神恪守於內，疾病也就無從發生了。它旨在告訴我們要學會掌控自己的身體和欲望。人作為有血、有肉、有思想的生命體，在成長過程中出現貪婪和欲望實屬正常，所謂欲望無止境，如果不懂得節製，就會“利欲熏心”，遲早被欲望之火埋葬。因此，若想延年益壽，人必須能夠掌控自己的身體和欲望。正所謂“風恬浪靜中，見人生之真境；味淡聲稀處，識心體之本然”。
要達到這種平和、虛無的心境，首先要保持良好的情緒。從某種意義上說，心理精神因素對身體健康的影響更大，甚至超過了生理因素。中醫發現，一些機能性疾病是由精神心理因素造成的，如神經官能症、偏頭痛、高血壓、冠心病、消化不良等，可以稱為心因性疾病。現代醫學還證實，不良心理因素是一種強烈的“促癌劑”，若長期處於不良心理因素的影響中，患各種疾病的幾率就會大大增加，甚至會導致癌變。可見，良好的情緒非常有助於健康。具體可以通過以下方麵進行培養。
首先，樹立正確的養生觀，寬宏大度，襟懷坦白。任何憤世嫉俗、滿腹牢騷、怨天尤人等負麵情緒，隻會令身心處於困頓痛苦之中，對健康都百害而無一利。古人雲：“養生莫若養性，養性莫若養德。”所謂養德就是注重道德修養，隻有道德高尚的人，才能心胸寬廣，樂觀開朗，自然也就延年益壽。
其次，廣交朋友，敞開心扉。當你遇到困難、挫折，甚至不幸時，首先要冷靜下來，控製一下自己的情緒，帶心情平和後向親朋、同事傾訴苦悶，從他們的勸告和開導中得到力量和幫助，這樣，苦悶的情緒就會慢慢緩解、消失，內心也就豁達、輕鬆了。
最後，培養廣泛的興趣，豐富生活。琴棋書畫，花鳥魚蟲，都是有益身心健康的活動。閑暇之餘或緊張的工作之後，從事一些業餘愛好或欣賞一下優美動聽的音樂，哪怕是聽一場相聲逗樂，都有利於緩解緊張情緒、消除心理上的疲勞與苦悶。點綴生活的同時，也是在養生保健。
忙裏偷閑意義何在
《菜根譚》中有言：“天地寂然不動，而氣機無息稍停；日月晝夜奔馳，而貞明萬古不易。故君子閑時要有吃緊的心思，忙處要有悠閑的趣味。”意思是說，天地看起來沒有什麼變化，但其實它的氣象萬千沒有一息稍停，這就是靜中之動；日月不停地運行、奔馳，而光明永久地存在著，這就是動中之靜。人應該像自然界一樣，在閑暇時，要有吃緊的想法，忙時要有悠閑的享受，這是忙裏偷閑、鬧中取靜。旨在告訴人們，要學會忙中偷閑，儲備能量。
《菜根譚》中亦有言：“從靜中觀物動，向閑處看人忙，才得超塵脫俗的趣味；遇忙處會偷閑，處鬧中能取靜，便是安身立命的工。”意思是，在雅靜環境中觀察動物的活動，在悠閑情況下觀察忙碌人（為名為利）的生活，（認真地思索體會）這樣才能品味到超脫塵情世俗的樂趣；能夠做到忙裏偷閑，鬧中取靜，這樣，精神生活和物質生活都有所寄托，就是做人的一大訣竅。事實上，有張有弛才是真正的生活之道，也是最適宜養生的生活方式。泰戈爾在《飛鳥集》中寫道：“休息之隸屬於工作，正如眼瞼之隸屬於眼睛。”不會休息的人就不會工作，隻有休息好了，才能更好地工作，才會有更好的生活。身體是革命的本錢，若隻知道忙碌，連本錢都賠沒了，何談革命呢？