陰與陽，是中華傳統文化中非常重要的一對概念，既是國學養生的思想基礎，又是中醫養生的理論基礎。人體隻有處於陰陽平衡的狀態，才能健康運作，陰陽一旦失調，人體就會生病。其實，在漢字文化中，“陰”與“陽”同樣與生命息息相關。
何謂“陰”“陽”
“陰”字，簡體字部首為“阝”，也就是我們常說的左耳旁，對應其繁體字中的“阜(fù)”部。它是“阜”與“侌”共同組成的會意字，其音與“侌(yīn)”亦聲。“阜”，當你把它逆時針旋轉90°時，便會發現，原來是山的形狀，這也是為什麼“阜”部代表土山的意思，多與地形有關。“陰”在《說文解字》中釋為“山之北，水之南”，因“山之北”很難被陽光照射到，故有陰暗、寒冷之意，也被泛指為不見陽光、北麵，如“陰窗”等。
人體中的“陰”“陽”奧秘
在古代，人們用陰陽來解釋生化萬物，如地為陰，天為陽；內為陰，外為陽；太陽每日有升落，故動為陽，靜為陰；女主內屬陰，男主外屬陽；死人入土為安住“陰宅”，活人居地上住“陽宅”等。那麼，“陰”與“陽”同我們人體有什麼關係呢？
生物演化是從單細胞到多細胞、從水生到陸生，經曆了無脊椎動物的演化、完全水生的魚類、水陸雙居的兩棲類（蟾蜍等）、徹底登陸的爬行類（蛇等），最終進化成鳥類和包括人在內的哺乳類。這也是一個由腹向下（向地）、背朝上（朝天），腳向地、頭朝天的體位變換過程。於是，人體的腹部屬陰，背部屬陽；體內為陰，體表為陽；頭部為陽、不怕冷，腳部為陰、需保暖。同時，“陰”“陽”的生殖器之意，可能是因為女性的主要生殖器都位於體腔內，為內藏，故屬陰；而男性的主要生殖器都位於體腔外，為外露，故屬陽。此外，人的五髒（肝、心、脾、肺、腎）與六腑（膽、胃、小腸、大腸、膀胱、三焦），也具有陰陽屬性。五髒主要是貯藏精氣；六腑主要是消化食物，吸取其精華，排除其糟粕。因五髒的功能相對六腑而言是以靜為主，故屬陰；六腑的功能相對五髒來說是以動為主，故屬陽。
與此同時，經脈作為體內氣血運行的通路，同樣具有陰陽屬性。古人根據天地陰陽的變換，將一天分為十二個時辰，中醫認為，人體的十二經脈連接五髒六腑，並與這十二時辰一一對應。其中，與五髒相連的陰經有六條，包括足厥陰肝經、手太陰肺經、足太陰脾經、手少陰心經、足少陰腎經以及手厥陰心包經，分別對應醜時、寅時、巳時、午時、酉時、戌時；與六腑相連的陽經也有六條，包括手足少陽膽經、陽明大腸經、足陽明胃經、手太陽小腸經、足太陽膀胱經、手少陽三焦經，分別對應子時、卯時、辰時、未時、申時、亥時。
在這些陰經與陽經中，“陰”被分為太陰、少陰和厥陰，“陽”被分為太陽、少陽和陽明。這源自中醫的“三陰三陽”理論，《黃帝內經》亦有所記載。《素問·至真要大論》說：“陰陽之三也何謂？岐伯曰：氣有多少，異用也。”可見，三陰三陽的劃分依據是陰陽之氣的多少盛衰。陰氣最盛為太陰，其次為少陰，再次為厥陰；陽氣最盛為太陽，其次為陽明，再次為少陽。《黃帝內經·素問·陰陽離合論》有言：“太陽為開，陽明為闔，少陽為樞。太陰為開，厥陰為闔，少陰為樞。”所謂“開”，指釋放與吸收；“闔”，有關閉、和合之意，指儲存能量；“樞”，指開合之間的一種變頻與轉換能力。
三陰
1太陰：“太”，古作“大”，也作“泰”，後語音分化，在“大”字下加一點，本義為過於，表充足，故“太陰”指陰氣最旺盛的時候，主三陰之表，故為“開”。在髒腑中，脾主運化，肺主氣，但人體血的運化也需要以氣為推動力，兩者有吸收之功能，側重運化水液。對應人體經脈，太陰肺經不足以肅降，無法疏布全身；太陰脾不足不足以運化中焦，因此，肺經和脾經為太陰經，居最內。
2少陰：“少”，古代表年紀輕或年輕人，故“少陰”指陰之初生，指陰氣稍微小一點的時候，是陽剛剛轉換成陰的時候，為三陰之中，是出入的樞紐，故為“樞”。在髒腑中，心主血脈外達，腎主水藏精，兩者為人體之動能，藏有形之能量，偏於樞血。對應人體經脈，如《黃帝內經》所言“足太陽與少陰為表裏”，意思是足太陽膀胱經要想發揮固攝全身的作用，其力量的源泉就是少陰。
3厥陰：“厥”，通闕，乃古代宮殿、陵墓等的衛外建築，通常左右各一，台上起樓觀，二闕之間有道路，也指門觀。由此本意我們可將“厥”理解為兩處（所）的銜接轉換之門，故“厥陰”為“闔”，好像內門的門扇，主將有形之能量轉換成無形之能量，是陰氣儲存能量的階段，指由陰向陽轉化的時候。對應人體的經脈，主收斂，厥陰心包經收不住就心慌，厥陰肝經收不住就抖或暈。《黃帝內經》有言“少陽與厥陰為表裏”，意思指厥陰儲存的能量夠多，少陽膽和三焦才能緩慢生發。