癌症作為人體的一種慢性疾病，大多數癌症在早期會表現出某些症狀或體征，如腫塊、疼痛、無原因消瘦、內分泌改變等。即使很輕微，但也可成為早期診斷的一個線索，而且大部分癌症是發生和生長在身體體表或是易於檢查發現的部位，為癌症的檢查提供了有利條件。
要定期進行體檢
健康檢查是維護健康的重要手段，同時也是癌症早期發現的重要途徑之一。隨著現代醫療設備條件的不斷更新，癌症檢查與確診也越來越容易。所以，對中、老年人來說，定期體檢極為重要；而且應當把防癌體檢作為保健檢查的一項重要內容。
哪些疾病有向癌症演變的危險
人體的某些增生性病變容易演變為癌腫，稱為癌前狀態，在病理學上稱為癌前病變。癌前病變時，雖然增生的細胞已有向癌細胞轉變的傾向，但尚未成為典型癌變。而且不是所有的癌前病變都發展為癌，大部分癌前病變在此“懸崖勒馬”，長期穩定，甚至“回頭是岸”，消退複原。隻有相當小的一部分癌前病變繼續發展，最終演變為癌。
臨床上常見癌前病變有下列幾種：
1.黏膜白斑 為發生於黏膜上的局限性的、有光澤而肥厚的白色斑。好發於唇、舌、口腔，少數發生於女陰的黏膜上，有發生口腔癌和外陰癌的危險。
2.萎縮性胃炎 萎縮性胃炎有1.5%～3%的可能演變為胃癌，對於萎縮性胃炎患者應該定期做胃鏡檢查。
3.宮頸糜爛 宮頸糜爛的女性，其宮頸癌的發病率比宮頸光滑者高2倍。若懷疑患有宮頸癌，應行陰道鏡或宮頸活體組織檢查。
4.囊性乳腺病 本病多發於30～50歲之間，通常見於乳房發育較小的多產婦，未生育婦女也可出現此病。臨床特征為乳房內出現單一或多發的圓形較硬的囊腫，與皮膚、胸肌、筋膜並無粘連，可以推動。大小很少超過3厘米。平均10%可以演變為乳腺癌。
5.老年日光性角化病 多發於麵部、手背等暴露部位，有演變成皮膚癌的可能。
6.色素性幹皮病 為先天性光敏感性常染色體隱性遺傳性疾病，常在幼年時期開始發病，皮膚損害主要發生於暴露部位，預後不良，常死於癌變，如基底細胞癌、鱗狀細胞癌、惡性黑色素瘤等惡性腫瘤。
7.胃腸道息肉 特別是具有家族遺傳性的結腸息肉病，大腸內長出很多腺瘤，至少100個以上，往往在40歲以後，大腸內的這類腺瘤會因癌變而發生大腸癌。
常見癌症的早期信號
任何一種疾病，在發病前夕總會表現某些信號。如果了解這些信號，就可掌握疾病發生的規律、特征，就有可能早期發現、早期治療，從而提高治愈率。癌症常見的信號是什麼呢？