一、什麼是藥膳
藥膳不僅是中國中醫藥文化遺產中的一個重要組成部分，更是中華飲食文化中的一顆明珠。
藥膳是在中醫藥理論的指導下，通過藥物和食物的配伍、組合，借助中國傳統的烹調方法，將中藥、食物和調料三者巧妙搭配，精製成色、香、味俱全的既有藥物功效、又有食物的美味和營養，既能充饑、又能防病治病，保健益壽的特殊膳食。
藥膳食物，不是一般的營養食物，是現代醫學所稱的功能性食物，是膳食保健的一種高端食品，是中藥和食物兩者科學配合，藥借食味，食助藥性，發揮協同作用，變苦口的藥物為美味的佳肴。所以說藥膳是充分發揮中藥功效的美味佳肴，是特別能滿足人們“厭於藥、喜於食”的一種佳品；而且取材廣泛、易於普及，是可以在家庭中自製的一種中藥與食物的膳食，深受大眾百姓喜愛的特殊膳食，亦是中華民族傳統的膳食方法與中國醫藥科學的巧妙結合，用於治療和輔助治療的好方法。
二、藥膳的發展簡史
藥膳起源於哪個年代？我國現存的第一部學術界公認的中醫學理論專著《黃帝內經》簡稱《內經》，約成書於戰國時代（公元前475—221年），距今已有2000多年了。《內經》這部包括《靈樞》和《素問》兩部共分18卷、162篇的巨著，記載了13首藥方：外用方3首、內服方10首，其中藥膳方6首。最典型的藥膳方是治療血枯病（血虛證）的墨魚骨丸，方中隻有草藥茜草一味，其餘墨魚、麻雀卵、鮑魚均為動物性食物，既味鮮美又效果好。
秦漢時期我國出了第一部藥物專著《神農本草經》。書中十分注意收載能補益強身、防病抗衰的食物，如薏苡仁、枸杞子、大棗、茯苓、雞、蜜、藕等，它為藥膳食療用藥提供了豐富資料。
《神農本草經》載藥物共365種，其中植物藥252種，動物藥67種，礦物藥46種。對藥物的出產地、別名、形態、藥性和治療功效，都有詳細介紹。比如人參，味甘、微寒，主補五髒、安精神、定魂魄、止驚悸、除邪氣、明目、開心益智，久服輕身延年。人參是製作藥膳的常用藥物，如“人參燉雞”“人參炒雞片”“人參湯圓”“人參茶”“人參酒”等，既有營養價值又能療疾，是延年益壽的好藥膳。
兩晉南北朝時期（265—589年）有關食物防治疾病的知識更加豐富。如晉代葛洪《肘後備急方》所記載的許多的簡、便、驗方中，屬於食療性質的就不少，對藥膳做出一定貢獻。南朝陶弘景著《本草經集注》，充分注意了食物的特殊性。在分類上，他把果、菜、米等類食物與草藥等並列。如該書“諸病通用藥”中列舉食物也不少見。如在“大腹水腫”項下就列舉了海藻、昆布、小豆、大豆、苦瓜、鯉魚等；在“消渴”項下列舉了白茅根、冬瓜、牛乳、馬乳、小麥等。這對藥膳療法作出重大貢獻。
唐代（618—907年）藥膳治療用於保健有了很大的發展。如孫思邈的《備急千金要方》首先將“食療”立為專篇，指出“安身之本、必資於食；食能排邪而安髒腑，悅神爽誌以資氣血。若能用食平屙，釋情遣疾者，可謂良工”，強調在一般情況下，應把食療放在首位。這對藥膳的發展起了積極的推進作用。
宋代（960—1279年）以食療和藥膳防病治病就很多了。如官方修訂的大型方書《太平聖惠方》《聖濟總錄》均專門設有“食治”門，所載的食療方均在百首以上。此期陳直的《養老奉親書》則專門記載老年疾病的食物療法，對食療和藥膳的發展起到了很大的推動作用。
元代（1206—1368年）的食療和藥膳有了新的發展。除吳瑞的《日用本草》、賈銘的《飲食須知》外，尤以朝廷飲膳太醫忽思慧的《飲膳正要》最有價值。該書十分注意日常食物的合理調配和適當添加藥物，做成藥膳，以達到健身強體，防病治病的目的；對於藥膳飲食的烹調製作也有詳細的記載，比較適用。
明代（1368—1644年）由於中藥學和藥膳食療的發展，載入“本草”中的食物也大為增加，如《本草綱目》所載的穀、草、果、魚、禽等食物就有500種之多。各種食物的應用多數附有驗方。有關食療著作的種類也較多，如盧和的《食物本草》、吳祿的《食品集》、高濂的《飲饌服食箋》等均有食療、藥膳的一定代表性。
清代（1616—1911年）食療、藥膳已得到醫家的普遍重視，著作亦多。如沈李龍的《食物本草會纂》、王士雄的《隨息居飲食譜》、章穆的《調疾飲食辨》、袁枚的《隨園食單》等，都很有價值。