在李莊，李老板家之所以廣有田產，係其祖上原是前朝軍戶出身。因上陣作戰勇猛，舍生忘死而立下累累軍功，朝廷亦對其屢次加官進爵、賞賜頗豐。俗話講：“瓦罐不離井上破，將軍難免陣前亡”。李老板祖上在一次平叛作戰中，不幸戰死疆場，是由座下白龍馬馱屍回營。屍身歸葬原籍後，塚前樹立禦賜贔屭馱龍頭碑一合，碑身詳勒生平功績。甬道前原立有：石望柱、石虎、石羊、石馬、石人各一對，四時八節香煙繚繞，皆有人來拜祭。當朝又念其生平忠勇可嘉，撫恤家族田產甚厚，李家一時名聲大噪，深孚鄉鄰欽望，遂成邑中大族。至蔭傳到李老板這一輩，家道竟漸有落魄之景，然家中尚餘農田十五頃，前後三座大宅院。
一行數人來到片混生的樹林子，卻見李老板大哥正拄著鐵鍁，眼巴巴地在那裏等著。李老板急忙上前，和大哥親熱地打聲招呼，又介紹三姐兒和他認識。李老板嫡親的哥倆，大哥從小老實本分，整日穿得土裏土氣，娶得老婆也是小戶人家的女子，很是默默無聞、勤儉持家過日子的苦主。大哥夫婦膝下隻三個兒子並無女兒，二娃子、三祥子是其第二第三子，別有長男伯俊現在青島發展。在三姐兒的印象裏，大哥真不像大地主家的長公子，而更像個普通的農民。黑紅的臉膛，身材比一般人要高大健壯，整日沉默寡言，是那種你一轉身即能把他忘記的人物！
李老板大哥讀書不多、識字寥寥，他從小更願幫著父親管顧農田，在地裏卻練成把好手，對農事十分熟稔。大哥很早就能頂門立戶，指揮著家裏的長工們，順應時節稙穡禾穀從無掛落，深得父母信賴。隻因話語稀少，如有語言障礙似的不擅與人交流，有人在就和沒人在一樣，大哥一年說的話竟頂不上李老板半個時辰多。平日裏，大哥多默默呆在北邊的騾馬大院裏，更願與牲畜廝混在一起；由此也養成他一根筋、認死理，不懂得變通的強驢脾氣，將來難免要吃大虧！
走進林子，祖塋上已是雜草叢生，也無人顧及鏟除；石像生東倒西歪、漸至散逸，也無人理會。但見墳頭四起，到處是斷碑殘垣、枯枝爛木，樹影陰翳下顯得格外陰森可怖！李老板指著這一大片樹林子，歎息著對三姐兒說：“咱李家的祖林，李家祖宗幾代人的墳塋都埋在這裏。可惜迭遭亂世，人心惶惶，家族內人心已散，這些墳都年久失修了。”
來到自家墳前，老爹從二娃子手裏接過一把嶄新的笤帚，把墓碑和石供桌前前後後、仔仔細細掃一遍。李老板又從大哥手裏接過鐵鍁，圍著墳頭又細細平一圈，把土歸攏起來象征性撒向塋堆，隨後又拿張黃裱紙敷在墳頭，再用塊青磚押上。
老爹陸續從二娃子手裏接過四盤、四碗、酒杯、筷子等，把祭品有序地擺好，然後斟滿酒。最後老爹又點上四柱香，肅穆地衝著祖墳作揖，並且口中念念有詞：“列祖列宗在上，今時又值李家添丁加口，不孝謹領兒子、新媳婦及孫輩：略備薄酒數杯，佳肴數碗，鮮果數枚，奉獻各位大人。不成敬意，尚祈各位祖宗包涵。請列位祖宗在天之靈，務必盡心昭宥，依繁子孫。”說罷，躬身把四柱香插進香爐。隨即二娃子又在墳前點一大掛火鞭，隻見炮仗滿地炸響，聲音震耳欲聾，煙硝味直衝鼻腔，嗆得人睜不開眼。幾隻烏鴉卻受到驚嚇，呱呱叫著撲棱撲棱翅膀飛走了。
待四柱香燃到一半時，老爹突然問李老板：“黃表紙印過嗎？”李老板趕緊說：“印了，從周村來時就印好，我用袁大頭印的。”李老板隨即幫著老爹點燃黃表紙，這紙很易著，呼一下火苗就竄起來老高，眾人也紛紛趕著往火上添黃表紙。帶著火星的灰燼，一片片像黑蝴蝶似的，翩翩四處飄散。
老爹把一杯酒倒在墓碑前，又把數杯酒圍著墳圈倒下去，然後率領眾人跪下，俯身磕四個頭。三姐兒隨在眾人身後，別人跪下她也跟著跪下，因懷裏抱著孩子不方便，隻微微鞠了四個躬。老爹又領著眾人站起來，收拾歸攏好祭品，眾人使勁拍拍身上的灰土，路上不再回頭，一徑向南回李家大院。
回到大院時，卻見三祥子和舅姥爺已在家等著。李老板搶先親熱地喊聲：“小舅”。看到李彙昌眼裏有自己，小舅心裏非常受用！
老爹問：“他舅，咋到得恁快呢？”