院子裏有哭的、有笑的，正在一片不著調時，卻見兩位須發黃白、滿目滄桑的老人，一前一後相隨著走進大院來。兩隻大黃狗看見主人回來，隨即搖頭擺尾親熱地迎上去，老頭用一隻大手逐一在兩隻大狗的頭上愛撫幾下，它們隨即鎮靜下來，又輕輕搖著尾巴緩緩地走開。老太太長得雖身材瘦小，脊梁卻直挺，腳下一對小巧的三寸金蓮，臂彎上還挎著籃子，裏麵裝滿剛摘的時鮮蔬菜。老頭個子中上，身材敦厚，滿臉透著剛毅威嚴。李老板見老頭肩上扛著把一拃多寬、尺半長的大鋤頭，急忙迎上去吃力地接過來。說道：“爹，娘，我回家來了！”
兩位老人家還沒吱聲，先聽到東屋裏傳來女人和孩子的哭聲。老太太遂把手裏的籃子遞給大妮兒，來到窗前俯身道：“別哭了！哭壞身子還咋奶孩子？別怕，天塌不下來，天塌下來有我老倆先給你頂著！”老太太的話真管用，簡直跟聖旨一樣，說話的工夫，東屋裏的哭聲就消下去。
李老板對三姐兒道：“這是咱爹咱娘，快叫爹，娘！”三姐兒懷裏的孩子也在哼哼唧唧，她把孩子往肩頭上豎了豎，對兩位老人畢恭畢敬地喊聲：“爹！娘！”
兩位老人的目光在三姐兒身上掃來掃去，雖沒有憎意，但也看不出對新人有多大的熱情，隻鼻孔裏微微“哼”一聲算作應答。老太太又指著三姐兒懷抱裏的孩子問道：“這孩子咋了，咋光哭呢？”
李老板忙道：“娘，這是大蛋子。我和杏兒的孩子，也是您的孫子！他娘叫飛機撂炸彈嚇霎後，大蛋子再無人照看，這孩子身子骨又先天生得格外單薄羸弱，到三四歲上走路還哩溜歪斜不利索。這不我又給大蛋子找個娘，俺倆一起來照顧他。這孩子頭一趟回老家，眼生！”
聞聽此言，老太太雙手忙拍打拍打身上，憐惜地從三姐兒懷裏抱過孩子。老爹卻長歎一聲：“嗨，造孽呀！”
李老板對老爹道：“爹，咱家再不濟，也比周遭那些窮人家強！您老兩個諾大年紀，早該呆在屋裏享清福了，咋也像個泥腿子似的下起田來？”
老爹麵露慍色，白一眼李老板道：“唉！我和恁娘就全指望著你這個好兒子來！”李老板的臉歘一下紅到耳朵根。
然後老爹又長歎一聲：“唉，現在世道完全變了！自打土改工作隊來到咱李莊，窮人都變味咧，前頭南院裏的長工跑得倒幹淨！我和你娘又養活你這麼個出息兒子來，眼高手低，不能掙會花；在城裏又呼風喚雨、偎紅倚翠，實在指望不著你。叫你來說說看，咱家裏田畝多，人手不夠用，俺倆一把老骨頭不下地，還待咋弄？”老爹也是私塾底子，說話很有見地，直說的李老板低下頭來。
老太太緩頰道：“孩子們回來一趟不容易，大家別光在院裏戳著，都進屋坐下再說啵。”
於是兒孫們跟著老爹、老太太走進北上房，三姐兒才得以仔細觀察房室內的一切布置。這是高大寬敞的七間大北屋，正堂客廳三間，東西廂房各兩間，東西廂房的過門上都有藍花粗布的門簾遮擋著。客廳迎門是一張大八仙桌，兩把造型古樸的太師椅分列兩側，桌上的盤裏擺著一把銀鋦的茶壺，圍著茶壺眾星捧月般擺圈茶盅。大八仙桌底下，是一張方方正正的小飯桌；八仙桌後麵長長的條幾，橫擔在兩張高高的條桌上。條幾正中，擺一架黃花梨底座，鑲寶嵌玉的山水人物插屏。插屏後麵的牆上，又掛著幾幅字畫，因年代實屬久遠，已實難辨清紙張本色和款識。條幾的插屏兩側則擺放著：自鳴鍾、帽筒、博山陶瓷琉璃、細嘴兒插花瓶等物。上手右邊太師椅後的條幾上，還擱著老太爺的銅水煙壺，煙簸籮，幾本線裝書。下手左邊太師椅後邊的條幾上，擱著老太太的針線簸籮。正房與兩側廂房間隔的牆根處，整整齊齊排列著幾張座椅。
大家紛紛就座，老爹說聲：“沏茶！”聲音雖不大，卻透著股不可抗拒的威嚴。然後轉頭問李老板：“彙昌，去年大蛋子娘死霎你回來一趟，這次又回來做啥？”
李老板忙道：“爹，幾天前我和三姐兒已成親。今回是明媒正娶，這次回來是告祭祖墳兼看望二老。”
老爹很不屑，鼻裏哼一聲道：“哼？彙昌，難得你眼裏還有爹有娘，心裏還記得祖宗！論起你在城裏做的那些事，哪一件告知過爹娘？哪一件給家裏說來？你覺得從前做的那些事能對得起祖宗麼？”
李老板是個輕易不肯服輸的人，這次人在矮簷下，又在老爹這裏，卻不得不服下軟來：“爹，我也知道有些事做得不對，那不都是因為打仗局勢混亂麼。今天解放軍打過來，明天國民黨打過去，交通被阻斷，信息又不暢。我那裏如果有事，真寫封信來，你們都不一定收得到呢？即使能收到，恐怕也晚了三秋！”
老爹哈幾口熱茶，又砸吧砸吧嘴，神色終於緩和下來。說道：“彙昌，今天你非得要上墳，卻沒提前跟家裏說，家裏又沒提早做準備，你看咋辦？”
李老板道：“爹，這個倒不用您多慮，臨來時我從周村都置辦齊了，拿出來現成的就能用。”
老爹看著老太太懷裏的孩子，又歎口氣道：“唉，這孩子真可憐！去年你來家霎，說孩子他娘被嚇煞了，想把屍棺埋回咱祖墳裏。當時我正在氣頭上，覺得孩子他娘死的蹊蹺，就有些不信；又因為孩子他娘不是明媒正娶的，所以沒同意。現在大蛋子他娘的屍棺，你埋到哪裏了？”