李老板微微一怔，隨即起身打開店門，看到有個身材高大、周身包裹的嚴嚴實實的人。這人外邊套著厚厚的棉大氅，頭上戴頂狗皮帽子隻露出雙眼，穿著大棉靴的雙腳在不停地捯飭，身後還跟著輛小驢車。
看到店鋪門打開，大個子隨即把頭上的棉帽往後一掀，終於露出半個臉來。衝李老板喊道：“小叔！”李老板始認出是二娃子，就急忙把他往店裏讓。
二娃子卻說：“小叔，不急，我車上還有不少年貨咧。”
李老板抬眼往驢車上看去，果然堆滿東西。於是對二娃子道：“哎吆，莊裏不知道咱周村這裏啥也不缺麼？今冬下好幾場大雪，道上一準是沒化，天冷路滑難走，你還往這裏送年貨！也不怕出危險，也不怕凍煞，真是的？”
“是俺爺爺叫我來的。臨來霎，還說給您送下年貨，叫我再買點莊裏緊缺的洋火、煤油、蠟燭啥的帶回去。”二娃子也不顧小叔的抱怨，說著話徑直就要往店鋪裏卸年貨。
李老板忙攔住道：“二娃子，車上的東西先別卸，我和你小嬸子現在不住店裏，已經搬到義學胡同去了。你先進屋來歇歇，哈口熱水暖暖身子，待會把年貨給我送到那裏吧，”
讓二娃子在火爐旁坐下，把爐火燒旺，倒上熱茶讓他哈著。李老板說聲：“二娃子，你看著門些，喘口熱乎氣，我去去就來。”隨即出鋪門，順著大街匆匆往南頭走。李老板先來到仁德茶莊，進去和牛老板寒暄幾句，稱上三斤上好的茉莉花茶，分三包包好。提上茶葉回來又順道走進間雜貨鋪，進門問道：“掌櫃的，有洋火和蠟燭嗎？”
店家道：“奧，是李老板，這些東西都有啊！待過年了，咋這時候才想起來買它？”
李老板也不多說，隻是問道：“最多能買多些？”
店家道：“照上頭規矩，最多隻能買一封火柴，一包蠟燭。”
李老板盯著掌櫃的臉，點點頭道：“掌櫃的，咱們都在周村街上做買賣，雖說不上常來常往，但抬頭不見低頭見的，你賞我個麵子吧！今回我老家來人，莊裏急需這些東西，給我來三封火柴、五包蠟燭，回頭我定謝你。”
店家抬眼往李老板身後看去，見門外確實無人，急忙把三封火柴和五包蠟燭分別包好，用紙撚兒拴好係牢遞過來。殷勤道：“李老板，不瞞您說，這些東西雖不說緊俏，近來可都是管控物資，也就是看您的麵子才給的！”李老板深謝過，拱手告辭。
李老板回到商鋪，把買好的茶葉、洋火、蠟燭等放到櫃台下麵。剛待坐下說話，忽然又想起點啥來，他用手掌拍拍前額道：“二娃子，你看小叔這腦子，你再等等”。急忙又跑到金三包子鋪，買了三十個熱氣騰騰的水煎包回來。李老板對二娃子道：“你大冷天早早從莊裏出來，一準是餓了。趁熱吃吧，邊吃邊聊。”
一邊看著二娃子狼吞虎咽，李老板又問起家裏的情況。 二娃子一頭吃一邊嗚裏哇啦道：“年前家裏還都行吧！俺爺爺、奶奶，俺爹俺娘身體都挺好，三祥子和俺妹妹大妮兒、二妮兒也都放寒假了。”
李老板卻問道：“二娃子，東屋裏你嬸子和二蛋子咋樣了？”
二娃子一愣，想了想道：“俺嬸子身體也算行吧，就是整天悶悶不樂、情緒不高！俺奶奶就說她：幹活丟三落四，整天就跟丟了魂似的。不過俺小弟弟二蛋子挺好，他都半歲多了，已開始到處爬。”
“哦！” 李老板點點頭又轉個話題：“二娃子，今年莊裏收成咋樣？”
二娃子興奮起來：“小叔，今年莊裏收成大好啊，是近幾年最好的一年！解放了，地方上平靜，老百姓都能安下心種莊稼。又加上今年風調雨順，糧食作物、蔬菜長勢都好，多到吃不了，簡直把俺爺爺奶奶高興壞了！咱家今年除去上繳的公糧，留下人和牲畜的嚼裹，多餘的都賣給公家支援前線。依我看，今冬這幾場大雪也很及時，估計明年的收成也差不到哪去！”說著說著，二娃子卻忽然歎口氣，情緒低落下來。