五一年夏天，大蛋子手裏卷著張獎狀，背著書包早早從學校回來。一看西屋裏沒人，知道爹娘還沒下班，於是徑直走進北屋。弟弟三虎子正坐在婆婆車子裏玩耍，胡幹娘卻戴著個老花鏡，手中做著針線活。看見大蛋子進來，她就問：“好孩子，今天放學咋這麼早？”
大蛋子道：“幹娘，從今天開始，學校裏待放暑假。”隨即又展開手裏的獎狀：“幹娘，您快看，我得的獎狀。今回期末考試，算數、語文我又在班裏拿第一！”
胡幹娘哪裏認得字，她放下手裏的針線活，接過獎狀橫看豎看。然後摸著大蛋子的頭攬進懷裏：“好孩子，你梅芬姐姐就說你腦子好使，學啥都快。你可得好好學習，學出點啥出息來給我爭口氣，也不枉幹娘看你一場！”
大蛋子翻身看著胡幹娘的臉，認真地說：“幹娘，您放心，我一定好好學習，啥時候都不離開您！”
胡幹娘卻歎息道：“好孩子，你的心意幹娘是領了，但長大後卻身不由己啊！”
大蛋子卻不理解，問道：“幹娘，啥叫長大了身不由己？”
胡幹娘道：“好孩子，你現在還小，等你長大了，慢慢地你就能體會得到！”
大蛋子忽然看到桌上有封信。就問：“幹娘，這是誰的信？”
胡幹娘道：“哎吆，我都忘了！剛才郵差送來的，是你梅芬姐姐寄來的。我又不認字，要不你幫我念念啵？”
聽說是梅芬姐姐寄來的信，大蛋子童心重也很好奇，他很想知道梅芬姐姐來信寫的啥？大蛋子拿起信封翻看著，猶豫了一下對胡幹娘說：“幹娘，我是真想給您念念俺梅芬姐姐的信，可是我還不認字呢！我現在光學拚音字母，漢字還沒學幾個呢；上學前，俺爹教我讀的唐宋詩，我是光會背不會寫！”
胡大嫂道：“好孩子，不礙事。把信放那兒吧，你有那份孝心就行。待會你爹回來，吃完飯有空的時候，讓他給我念念。”
自己的商鋪，又有兩個夥計幫忙照應，時間上相對自由，李老板每次都早回家做飯。看到爹爹回來，大蛋子揚著手裏的獎狀迎上去。驕傲地說：“爹，您看，我又考了個第一，得了張獎狀回來！”
撫摸著大蛋子的頭，李老板內心非常高興：“我這個兒子，除去身體嬌貴點，學習真是沒得說，讓人省心！
大蛋子又道：“爹，俺梅芬姐姐來信了，幹娘說讓您抽空的時候去幫她念念。”
“嗯，知道了。”李老板應一聲，先去忙著做飯。
三姐兒回到家，先到北屋裏抱出三虎子喂奶，大蛋子又開始炫耀他的獎狀。吃飯時，大蛋子忽然說：“爹，俺學校從明天起開始放暑假，您得給我找點活幹吧？我想掙錢。”
李老板停下筷子，不解地看著兒子的臉：“好孩子，你才七歲，身體又不行，能幹啥活呢？再說了，現時我和你娘又不需要你幫著掙錢。”
大蛋子道：“俺老師說秋上開學時，家庭經濟條件好的同學，不光要交學費，還得為抗美援朝募捐飛機和大炮。”
李老板問：“那你老師說得捐多少錢？”
“俺老師沒規定說每人必須捐多少錢，都是個人自願。但俺老師最後卻說：學生們捐錢，每人最好不要低於五百元。”大蛋子道。
李老板輕輕歎息道：“別看咱這國家雖一窮二百，但老百姓有誌氣！全民募捐，連孩子都有此心，美國鬼子焉有不敗之理？三虎子他娘，你捐了多少？”
三姐兒道：“我一個月有數的那點死工資，待能捐多少？我捐半個月的工資，十萬塊就不錯了。你看人家公主任，真了不起，把一個月的工資一下全捐了！彙昌，你那捐了多少？”
“我們商會組織募捐，我認捐二十萬。”李老板說著，從兜裏掏出張收據讓家人看。
大蛋子又道：“爹，俺老師還說：學生們除了募捐，還要優待軍烈屬。明家胡同西頭的宋大娘家就是烈屬，老師讓俺學習小組的學生，每天做完家庭作業，還得幫著她家抬一擔水。”
李老板聞聽，瞪著眼直搖頭：“大蛋子，你身子骨那麼弱，能抬動水麼？小小的年紀，壓住身子、傷著腰可咋辦”
三姐兒白一眼李老板：“彙昌，我看你那點覺悟，還不如個小學生。優待軍烈屬還講啥代價？人家的孩子都為國犧牲了，咱孩子身體弱，鍛煉鍛煉不就好了！”
大蛋子所說的烈屬宋大娘，家住明家胡同西頭路北第一家，和義學胡同緊鄰著，都是朔易門居委會的管轄範圍。宋大娘的男人死得早，兒子是著名的戰鬥英模，朝鮮戰爭爆發後隨部隊去抗美援朝，年紀輕輕犧牲在朝鮮。周村市裏的各級領導時常到宋大娘家慰問，三姐兒跟著公主任也多次到宋大娘家走訪，因此對她家的情況比較熟悉。