胡大嫂問三姐兒：“公主任怎樣才能幫助你改造好，還讓你和右派分子劃清界限？”
三姐兒道：“公主任和我啦呱很長時間，對我掏心掏肺地說出她的無奈，希望我能諒解。她要求我立即跟李彙昌劃清界限，或者幹脆離婚脫離關係，以免影響到我的進步，不然還會進一步影響到孩子們的前途。”
胡大嫂恍然大悟：“奧，怪不得她李叔最近行為有些反常，原來是在單位上受到打擊。回來也不說，都是一個人在那扛著，他李叔真是個好人！三姐兒，你下一步準備咋辦？”
三姐兒抬起紅腫的眼睛，堅定地說：“胡大嫂，我早就已經想好：先拖著公家再說啵，能拖一天是一天。我跟李彙昌生活這些年，他的人品是啥樣，對我是好是孬，我還能不知道？不是我自誇，李彙昌絕對是個好人！我當初既然鬆口答應嫁給他，就從沒想過要半道撒手，除非我死了也絕不會反悔。他走到哪裏，我就跟他到那裏，即使要飯也絕不嫌棄！”
胡大嫂一隻手緊緊握著三姐兒的手，另一隻手使勁拍拍她的手背道：“她嬸子，好樣的！不離不棄，我就佩服你這種有骨氣的人！”
知曉男人被打成右派，三姐兒大哭一場也就過去。這事過去兩三天，胡大嫂忽然接到從濟南打來的電報，梅芬生了小孩，讓她速去趟濟南！
胡大嫂已當上姥姥，既高興又緊張，忙胡亂收拾些東西，又緊著囑咐三姐兒看好家門，就匆匆忙忙要往濟南趕。三姐兒既為梅芬高興、又替胡大嫂擔心，和大蛋子一直把她送到火車站。並提醒道：“胡大嫂，我從居委會裏往濟南打的電話，已和梅芬她男人吳醫生聯係好，到時他去火車站接你。看你著急忙亂的樣子，我想說你心裏可一定不能亂！在火車上警醒著點，要緊地看好東西，別坐冒車站。到濟南下火車後，千萬別亂走，直到見到吳醫生才算安全！”胡大嫂點點頭，表示都已記下，又把北屋門上的鑰匙掏出來，掛在大蛋子脖子上。眼看著火車跑遠，大蛋子的心裏很有些戀戀不舍，恨不得也跟著幹娘去濟南。
胡大嫂走後不幾天，三姐兒的父母又來義學胡同看閨女，二老和小女兒已有陣子沒通音信，見麵後自然很高興。自饃饃房公私合營後，三姐兒爹娘一直在飲食服務公司工作，雖然已屆退休的年齡，但仍參加了公司最近組織的“整風反右運動”，他們單位上這次也揪出幾名右派分子。從小市民的視角出發，老實本分的二老從內心覺得：單位的這幾個人，實在夠不上右派的標準。不過平時說些過頭的話，或對上級領導的某些做法有異議，卻被人盯上抓住小辮子不放過，而被打成右派。從二老善良的內心來看，這幾個人被打成右派，實在是匪夷所思之事。但二老又是沒文化的底層小市民，不懂得啥理論，還是懷著樸素的心理，選擇擁護政府、相信黨的領導。
周村區實在小，屁大點事不長時間就瘋傳滿。三姐兒的父母得知：他們的女婿李彙昌，也被打成右派分子，可把他們嚇壞了！二老商量著，看哪天晚上抽個空，到三姐兒家走一趟，看看小女兒有啥變化，再打探打探女婿的一些情況。兩位老人這麼合計著，將行未行之際，恰巧東北又來封軍郵。老兩口雖不識字，但認得信封上的郵戳標記，知道是在東北當兵的小兒子寄來的，於是二老不再猶豫，拿著信一徑來到三姐兒家。
爹娘見到小女兒，看她清瘦了不少，臉上也失去些光彩，卻憑添些憔悴，知她心裏最近不好受。二老既心疼又尷尬，當年是他們怕三姐兒跟著解放軍南下，又貪圖滙昌綢緞荘李老板的財產，硬硬逼著女兒嫁給他。誰知才幾年功夫，形勢卻大變樣，一切都顛倒過來。從前有錢有勢的人家，現在已變成人人喊打的過街老鼠，須夾著尾巴做人；從前自家是小手工作坊人家，現在因兩個兒子在部隊上服役，“光榮人家”的紅匾掛在門楣，搖身一變成為革命家庭。逢年過節各級政府還想著時不常來看看，走訪走訪、慰問慰問。現在不光是三姐兒，再想想遠嫁在西山裏的另兩個閨女，每每想起當初的決定，老兩個就後悔的了不得，懊惱的了不得。
來到小女兒家，提到李彙昌的事，三姐兒的娘倒也開門見山：“閨女，這些年讓你受委屈了！李彙昌的事我們全都聽說，他被打成右派，以後恐怕你和孩子們都得受牽扯呢？我們兩個當初真是鬼迷心竅，又聽了媒婆的蠱惑，硬讓你嫁給李彙昌，是我們做父母的不對。這不是把你硬往火坑裏推麼？你不知道現在我和你爹有多麼後悔，我們兩個現在整宿整宿地睡不著覺，直替你擔份心，總覺著對不起你！三姐兒，下一步你準備咋辦呢？”