詞曰：
少年不識愁滋味， 愛上層樓。 愛上層樓， 為賦新詞強說愁。
而今識盡愁滋味， 欲說還休。 欲說還休， 卻道天涼好個秋。
二妮兒已是於歸，“三麵紅旗”仍在如火如荼的進行，生活還得繼續。自五八年下半年開始，到一九五九年上半年，山東、河北、河南黃河中下遊地區連續出現嚴重幹旱。並從北向南逐漸蔓延，甚至連一向豐水的長江流域，珠江流域也出現水庫、塘堰幹涸，主要水係水位奇低，局部斷流、無水可放的情形。最終導致土地烤焦，禾苗枯死，莊稼顆粒無收。各種天災和人禍因素疊加，使國家進入建國後最困難的時期，人民的生存問題成為最大的挑戰。
五九年夏天，大蛋子以優異的成績，從光被中學初中畢業。按他的學習成績、學習願景及人生誌趣，應該是繼續上高中，再進一步考大學的。但近幾年家庭中迭遭變故，使一個正處於青春期、懷揣著各種夢想的懵懂少年，變得現實起來。再加上自然災害的發生，開始波及到他的人生，改變著他的思想，影響到他的價值取向。使他學會理性思考，懂得考慮規劃人生，下一步他要為自己地生存而奮鬥。
班主任老師曾多次家訪，找大蛋子麵談，鼓動他考光被中學的高中繼續學業。大蛋子卻對李彙昌說：“爹，我不想考高中；書我不念了，我要去考技校！”
李彙昌聽後，感到非常錯愕。知子莫若父，他覺得大兒子天賦極佳，又嗜書如命，是塊讀書上進的料。卻沒想到他竟然說：“書不想念了！”
李彙昌看著瘦弱的大兒子，大蛋子的身量早竄起來，比自己還高出半頭。他憐惜地撫摸著大兒子的肩頭道：“你天賦那麼好，學習成績那麼優秀！家裏、包括學校裏，所有的人都希望你繼續考學，如果你說不念就不念了，多麼可惜呀！你前頭的努力不就白瞎了？將來你不後悔麼？”
大蛋子冷靜地說：“爹，這個事我早就想好了！咋還能後悔呢？家裏俺姊妹們好幾個，全指望你和俺娘累死累活，掙那點幹巴巴的死工資來養活全家，有時還得顧慮莊裏，太不容易了。現在家裏生活那麼困難，我想早點下來去考技校；聽說技校裏不用交學費，食宿全免，將來還包分配工作。如能儉省下我一個人的費用來補貼家用，也好幫著爹娘減輕些負擔。”
大蛋子的一席話，說得李彙昌的鼻頭發酸、眼角有些濕潤。他一直對這個大兒子有一種特殊的複雜情感在心裏：“自己和大蛋子的娘，萍水相逢幾年，一直到三十多歲上才有這個大兒子。自己對大蛋子從小也是千寵百嬌，把一切的希望都寄托在他身上，一直想把他當成繼承滙昌綢緞荘商業衣缽的接班人來培養。誰料想後來發生那些事，把自己的希望給徹底澆滅。再後來又看到大兒子在學習上天賦異稟，隨即又想把他當成讀書的好苗子來培養，希望他將來考出去，也能掙個好出身。可誰知這個願望似乎又將破滅？難道大蛋子的命運，真地隨他死去的親娘？空有一身好東西，卻小姐身子丫鬟命，最終命運不濟！”
李彙昌又仔細地打量大蛋子一番：“看到大兒子麻杆似的身材，清瘦的麵容，鼻梁上架副近視鏡，竟遮去半個臉，一下子似乎又覺得陌生了。”他心中暗想：“這是我的兒子嗎？嗯，不錯！兒子到底長大了，開始有自己的想法！”大蛋子平時隻知埋頭學習，在家裏話又少，是個很安靜的好孩子，有時候就和感覺不到他存在一樣。
李彙昌和三姐兒說起大蛋子不願上高中，打定主意要去考技校的事。沒想到三姐兒卻是堅定站在大蛋子一邊：“現在生活越來越困難，大蛋子自價不想上高中你也甭勸他！如果他真能考上個技校，不是也能給咱倆減輕不少負擔麼？”
既然三姐兒也是這個意思，李彙昌也就不再提上高中的事。和爹爹談話不久，大蛋子果真如願地考上張店一家，大型製藥企業的技工學校，入取通知書和招生簡章也隨即很快地發下來。李彙昌心中雖稍有遺憾，但也為兒子的入取而高興一番。
某天，三姐兒正在案頭上忙著，卻忽然接到一個打給她的電話，是三祥子從老家打來的。告訴她：“最近準備結婚，某月某日請小叔、嬸子回老家，來參加他的婚禮。”三姐兒回到家，即把這個喜訊告訴男人。李彙昌成天被各種煩心勞神的事纏身，壓抑的時候多、輕鬆的時候少，聽聞三祥子的喜訊後，心情也難得地輕鬆一回。