這是間隔十多年後，大蛋子第二次回老家。四八年秋天，李彙昌和三姐兒結婚時，曾抱著他回趟老家。那時大蛋子年紀小尚不甚記事，但朦朦朧朧間似乎又覺得，老家的一切和自己的一生有密切的關聯。大蛋子隻模模糊糊記得，老家的院子很大也很氣派，老家是個大家庭，裏麵住的親人很多也挺熱鬧，爺爺似乎很威嚴，奶奶很慈祥的樣子。當他再次走進李家大院時，眼前看到的所有景象，跟想象又似乎有很大的出入。院子照舊還是大，但大得有些誇張、有些空洞，卻了無生機。大蛋子想了半天，也沒想起哪裏不對。最後他覺得：“這麼大的院子，如果挺立幾棵老樹，種些花花草草，再養群雞、鴨，養條狗就生動了。”其殊不知，這些東西大院子裏本都是有的。
洞房花燭乃人生驛路上的重要一站，結婚雖說是個大喜的日子，但李家大院裏仍舊顯得冷冷清清，絲毫看不出要娶新人進門的氣氛。李家雖是世居於此，親不親、故鄉人，同飲一河水，同食一地糧。雖然鄉黨還是那些鄉黨，每日又抬頭不見低頭見，但人和人之間似乎總隔著一張無形的透明的膜，看不著也摸不透，但能感覺到隔閡。在那個大災荒的年代，洞房花燭、添丁加口的事幾乎絕跡。饑腸轆轆的人們，每天憑僥幸活著，能填飽肚腹已是第一要務，哪還有心情來賀喜？況且還是大地主的人家，似乎沒有誰對地主家的人和事感興趣，並且唯恐避之而不及。但莊裏所有人的眼睛，又都在盯著你的一舉一動，這樣慘淡的光景，大蛋子和三虎子覺得很無聊，一點都不熱鬧，不免先失望起來。 三祥子和二蛋子正站在大院子裏，看見李彙昌領著大蛋子、三虎子回來，他倆忙迎上去打招呼。李彙昌領著幾個孩子，先進到北上房去拜見爺爺、奶奶。遵從李彙昌的安排，此前三祥子已搬進北屋的東廂房住著，屋子裏拾掇的還算利索。新換的藍花布簾子，窗欞上帖了幾張紅紙鉸的窗花，稍稍顯出點喜慶的氣氛來。
老太爺和老太太已是越發衰老的厲害，他們的身體已經垮下來。尤其是老太爺，耳朵早成擺設，雙目又失明，啥都看不見聽不到。從前筆直的脊背，威嚴的氣勢，在他身上已蕩然無存。老太太的雙眼也蒙著一層白色的翳皮，已看不到任何的東西。但她還不糊塗，耳朵也好，能聽清周圍的聲音。二老大多數時候都待在北屋的西廂房裏不出來，吃喝拉撒基本上都在裏麵進行。天氣好時，晚輩們偶爾也攙扶著他們到院子裏曬曬太陽。今天三祥子結婚，老太爺和老太太像木偶似得，先被擺坐在八仙桌的兩側裝點門麵，供來的人朝拜。二老身後的條幾上，還是從前那些擺設，被大蛋子用銅水煙壺打爛的，海南黃花梨座插屏仍舊破著，已經十幾年沒人動他。聽到有人進屋來，老太太仄楞起耳朵。仍是關切地問：“誰呀？是誰來了？”
眼看著爹娘已是如此的光景，李彙昌心裏萬分的難過和無奈。他顫抖著聲音對老太太說道：“娘，是我，彙昌回來了。還有您城裏的倆孫子，大蛋子和三虎子也跟著回來，來看看您老兩個。”他回頭對兩個孩子說：“快喊爺爺、奶奶。”
大蛋子順從地喊了爺爺、奶奶。三虎子卻是頭一次回老家，看到爺爺、奶奶這幅摸樣，他或是眼生或是害怕，竟不願叫一聲爺爺、奶奶。老太太聽說城裏的兩個孫子跟回來，明顯的高興起來。顫巍巍地喊著：“快過來，快過來，讓我摸摸俺孫子，看長得有多高了。”
聽說奶奶要摸摸他，三虎子早遠遠地躲到眾人身後去了，大蛋子卻順從地走過去，拉起奶奶的手。老太太哆哆索索地拉著大蛋子問：“你是哪一個呀？”
大蛋子對奶奶說：“奶奶，我是大蛋子呀！”
“哎吆，你是大蛋子呀！”然後老太太側過頭來，朝向眾人的方向：“彙昌，這是你和杏兒生的孩子？他就是頭一回來咱家霎，半夜裏爬上八仙桌，用煙袋鍋打爛條幾上插屏的那個大蛋子？”
聽到老太太問這個，李彙昌苦澀地笑了：“娘，是他。您老不知道，大蛋子現在長得可高了，比咱家裏誰都高，恐怕連二娃子都不如他高呢！”
老太太道：“哎吆，是麼？才十幾年功夫，竟已長成這麼高。我都看不到你了，是奶奶無福啊！”緩一口氣，老太太抖抖索索從斜衣襟的懷裏摸出顆糖來，塞到大蛋子手裏。她激動起來，揚聲道：“誰說咱李家缺人了？你們都來看看，俺李家永遠都不會落於人下，一點都不缺人。讓那些看不起咱的人都睜開眼看看，俺城裏的好幾個孫子都來了，個個出息著哩！”