三祥子一個人輕悄悄地走進北邊的院子，不長時間就擁措著一個精瘦精瘦，幹柴樣的女人走出來。兩人身後跟著仇書記和他老婆，手裏提著幾個隨身的小包袱，再後頭就是他們的幾個小孩子。三祥子和他將要過門的女人，順著李家胡同往南邊走，隻幾步遠就走進李家大院門時，二蛋子卻斜舉著一根長竹竿出來。他隨即點著一掛火鞭，靜謐的胡同裏突然響起一陣劈劈啪啪的炮仗聲，但不明內情的人家，聽到鞭炮聲會感到莫名其妙，覺著攪得人心煩。
這都是三祥子早就自價安排好的，雖是結婚不請客不送禮，但還是應放掛火鞭知會一聲。不能讓人家以為是隨便領個女人進家門，隨著幾聲火鞭的炸響，也算是傳告世人，三祥子從今日起將告別單身生活。你們再也不要看地主家的笑話，咒沫地主家的崽子娶不上媳婦，這是他的真實想法。
當三祥子和他的女人從身前走過時，李彙昌仔細地瞅著新娘子，觀察這個未來的侄媳婦：“嗯，這個女人從麵容上看，有她姐姐的影子，長得很像仇書記老婆，一對比就知道是姊妹倆。中等偏上的身材，單眼皮、小眼睛、眉毛稀疏，薄嘴唇、小鼻子、顴骨很高，一對招風耳倒挺顯眼。一身劣質衣料的新衣裳，腳上卻穿雙自己納的新布鞋。”
看著新娘子的身形輪廓，李彙昌暗暗點頭。心中想到：“嗯，三祥子的新媳婦就長成這樣啊？怪不得這小子含著凍凍說不出涼來。”隨即又想到“新媳婦已經就長這樣了，醜也罷俊也罷，木已成舟可不好更改。但是這個女人確實像三祥子說的那樣：太瘦了，單薄的簡直沒法說！很使人擔心一陣小風刮來，會把這個女人像落葉般給卷走。即使有好衣服穿在身上，也根本撐不起來，內容實在無物。”
隻一瞬間，已經有無數個念頭，在李彙昌心頭縈繞。“看三祥子媳婦這小身板，真為她的健康擔心！把這樣的女人娶進門，將來是要作為李家大院的家庭主婦，需要她頂門立戶。生兒育女、操持家務這樣的事，她能行嗎？”他轉而又想到：“這個女人是因為躲避饑荒投靠親戚來的，和仇書記兩口子解放前逃荒要飯，流落到李莊的情形差不多。但這隻是暫時現象，現在比起那個時代要好得多，還有天壤之別。三祥子娶的媳婦，不過是瘦得叫人擔心，這主要跟長年營養不良和饑餓有關。當這個女人娶進門後，以後隨著夫妻生活、生產的正常維係，也許慢慢會好起來。”
李彙昌和仇書記兩口子親熱地寒暄著，張鐵英夫婦也忙上前打招呼。幾個大人，一群小孩，簇擁著一對新人走過李家大院，進到北上房的客廳。畢竟新媳婦娶進門，家族中又將添丁加口，終是件令人高興的大喜事！八仙桌早已擺好，杯盤碗盞等家什整齊濟楚，都是家傳下來成套的博山細瓷窯貨。南飯屋裏，是三祥子請的本公社一個老灶頭師傅幫忙，就等著新人入座開席。仇書記兩口子、三祥子兩口子、張鐵英兩口子和李彙昌一番推讓，紛紛落座準備開席。
張鐵英眼尖嘴快：“李叔，你咋不讓家裏俺嬸子和大娘一塊來坐呢？”她是說的三祥子他娘和二妮兒她娘王氏。
李彙昌客氣道：“哪裏，哪裏，今天你們都是李府的貴客！得讓你們先坐，這是禮節！再者說，她們兩個還有很多事沒忙完：待會還得伺候老太爺、老太太吃飯，還有些其他事項要做，等忙完這一陣，她們自然就會坐下。”話雖這樣說，其實這都是托詞，因為李府仍沒有讓自家女人坐大桌的規矩。雖是解放已十來年，新社會的風氣也大為改變，但在李家大院，除去老太太，隻要她還活著，能坐上桌外。其他的家庭婦女，無論年齡多大，不管給李家生下幾個兒子，做了多少貢獻，也沒資格做上桌，隻有坐小飯桌的份。
仇書記也問道：“今天三祥子大喜的日子，咋不見老太爺、老太太出來？”
李彙昌道：“剛才一直在這兒坐著，隻是他們上了年歲，待不長時候，因此又安排他們進廂房去休息。”
說話功夫，酒桌上開始倒酒、上菜，三祥子即開始毫不避諱的支使起新媳婦。一會兒讓她給客人倒酒添茶，一會兒又讓她去端菜上菜，一會兒再找些小碎活讓她幹幹，總之不讓她坐下來。新媳婦本是小戶人家的女兒，出身貧窮沒經曆大些的場合，乍一上來粗手笨腳的不習慣。三祥子守著滿屋子的人，對新媳婦又是嫌好道歹，又是吹毛求疵，把出好些大男子主義做派。李彙昌對他已使過幾次眼色，希望看在眾賓客麵上，不要對新媳婦這樣，叫人看著難堪。但三祥子對小叔的好心好意不領情，就是裝作沒看見，一點沒起作用。