李懷仁撇撇嘴道：“二兄弟，您不知道啊！五八年大煉鋼鐵時，人們光顧碌大煉鋼鐵，地裏的莊稼沒人收都糟踐了，弄得豐產不豐收。再加上大辦公社食堂，把個人的糧食都搜刮去，讓人人都去吃大鍋飯，咱李莊才三五百人的小村子，當時一南一北就辦成倆集體食堂。崴過年來到五九年春天，大鍋飯不吃了都改回吃小灶，公社食堂也撤銷了，卻趕上流年不利。春夏秋三季大旱，地裏一點糧食都收不上來，家家戶戶都斷了炊。好歹挨到去年秋上的時候，像俺一大家子六七口人，才從大隊裏分到五斤十二兩玉米。二兄弟，你不想想？家家連點油腥都沒有，人人肚裏都沒有油水，那點糧食連塞一頓牙縫都不夠。二兄弟，現在不比從前你家裏那闊氣霎，吃飯穿衣不愁，用度多得使不了。如今莊裏挨家挨戶的情況大體都差不多，誰家也不比誰好哪兒去，你們這一大家子人，差不多也就分到這點糧食。你得好好想想，他們這大半年是咋活過來的？”
李懷仁的一習話雖不中聽，卻是大實話，說得李彙昌啞口無言，無可辯駁！他絕沒想到，曆經點自然災害，老爹爹竟被餓死。李彙昌不由得一陣傷心難過，又嚎嚎大哭起來，幾個人圍住他，又緊忙勸解一番。李懷仁道：“二兄弟，你省省吧，別淨整那些沒用的，哭壞了身子。你也不睜開眼看看，現在莊裏挨家挨戶誰家不餓煞個人？你趕緊想辦法，妥帖地把俺叔下葬就利吉了！”幾個人都跟著紛紛點頭。
李彙昌抹去眼淚，問三祥子：“你爺爺死了，除去我，你還給誰報信了？”
三祥子道：“小叔，俺爺爺死的疾，北院的仇書記先知道，他來看一眼，撂下句話匆匆走了。我除去給俺二哥打聲招呼，他家隔得近，再就是您了，別的我誰家也沒來得及說。”
李彙昌聽後，內心非常不滿。說道：“那還行？濟南你小姑，高苑你大姑，都是你爺爺的親生閨女；還有青島你大哥伯俊，那是你爺爺的親長孫；再加北邊王莊的你舅姥爺，這些人都是你爺爺的至親。他老人家走了，再怎麼說也該叫他們來告個別，再見最後一麵......”
三祥子聽了，卻是苦著臉道：“小叔，您也不看看現在啥時候，如今哪村、哪莊、哪家不死人？誰還顧慮過誰來？咱先不說交通不便、道途遙遠，光時間就緊迫，打電報都來不及。小叔，今回咱就因時利便，不用那麼講究了吧？”三祥子的話，李彙昌聽著非常地刺耳，這小子如今竟敢反駁自己？又想起去年他結婚霎也是自作主張，親戚們也是基本誰都沒叫就草草過門，心裏更加不高興！
李彙昌一時生氣，本待發作起來，又眼看著幫忙的眾親友圍在身旁，想想著實不妥。本是為著老太爺的喪事而來，若為著一點雞毛蒜皮的事，和三祥子計較起來，不是為人子之道，恐惹人恥笑！李彙昌略微沉靜沉靜，覺得三祥子的話不無道理，一時真得無可奈何。於是說道：“三祥子，你說的也不是沒道理，咱就這麼辦吧！但願以後親人們再見麵時，不會怪罪我們！”三祥子隻是努著嘴，沒吱聲。
看到三祥子如此的做派，李彙昌又想到：“這次回來給爹爹奔喪，按道理應該是由我來主事的，可看如今這情形，心中的預想和現實卻是完全兩碼事。一是三祥子長期待在莊裏，家裏的大事小情他比我熟悉。二是他在公社裏大小負點責，已自覺不自覺養成頤指氣使的習慣。如今家中有事，叫誰不叫誰都是他說了算，由他作主安排，看來我這個叔叔已是聾子的耳朵成為擺設。即然這樣，我雖是三祥子的長輩，也不能喧賓奪主，叫他作難！”
終於想通這一節，李彙昌即對眾人道：“各位親鄰，今天有勞各位了，容當後報！我這次回李莊來奔喪，確實情非得已，加之走得匆忙，倒弄得心裏亂糟糟的，至今也沒理出個頭緒來。再說這些年我一直在周村，對莊裏的好些風俗習慣已是陌生，反倒是三祥子一直在莊裏，各方麵情況比較熟悉些。現在我覺得，把家中的一切大小事務，悉數交由三祥子做主還是比較合適。這次回來，既已看到老人家的遺容，又看到三祥子把喪事安排的周全，我對一切都深表滿意，再沒話說了。俗話說：人無頭不走，鳥無頭不飛。今天就讓三祥子全權代表我家辦理老人的喪事，一切都是由他說了算，大家夥全聽他的安排就行！”李彙昌說完，再看看三祥子的麵皮，已然鬆弛下來。