李彙昌接著道：“二蛋子，這大饑荒的年景已成定局，現在不光咱家不好過，其實家家戶戶都不好過。這樣的日子，恐怕還得再挨個三兩年，才能有所轉圜呢！可是再不好過，也得咬著牙硬挺下去，能堅持一天算一天，我相信總有挺過去的時候。從今後，你不是不願念書麼？爹不反對，但我希望你無論如何也得學會一兩門手藝！”二蛋子靜靜地躺著，眯縫起眼睛看著爹爹。
李彙昌回過身，又指著二娃子：“諒你也看到了，你二娃子哥光會種莊稼，其它啥本事也沒有，到頭來能混成個啥樣？我的意思呢，是期望你堅持扛過這一兩年去，待你又長大一兩歲。等你身體複原複原，在莊裏不拘泥工、瓦工、木工，無論是啥工也好，俗話說：藝不壓身！隻要你用心去學習，到時掌握好一兩門技術在手，就絕對能自價養活自價。這樣你娘也就有了依靠，並且你走到哪裏都不怕，能混上口飯吃！二蛋子，爹的話你可記下了？”堅持聽爹爹講完，二蛋子閉上眼睛，微微地點點頭。
李彙昌安撫好二蛋子，又和二娃子來到大院裏，想看看三祥子如何安排老太爺的喪事。沒想到他雖然年輕，卻是忙而不亂，把老太爺的喪事，一項一項確實全都安排的井井有條，令人信服。李彙昌點點頭，看來三祥子跟著仇書記沒白幹，十幾年曆練下來收獲不小。
直到安葬完老太爺，那些幫忙的眾鄉親也沒撈著哈口水、吃頓飯，一哄都散了。其實大家夥都心知肚明，家家都揭不開鍋，也實在沒啥好招待的了。再說又是看三祥子的麵子來幫忙，誰還好意思揩他油，就連好哈酒的李懷仁啥話都沒說，默默地回南院去了。李彙昌的內心，對這些親鄰滿是歉疚和感激之情。
爹爹的後事已了，李彙昌心裏還是想到：“娘這一輩子，從嫁進李家大院的那天起，除去把心血花在孩子們身上。她的肉體和靈魂早和爹爹的混為一體，你中有我我中有你，彼此再也不分開。現在看娘這個光景，估計歸路也是無多。”於是他心照不宣地說道：“三祥子，把你奶奶的後事也得提早準備下。過幾天莊裏如再有大事，你就給我打電話通知。”
三祥子點點頭：“小叔，俺奶奶的事，我心裏都有數，這個您盡可放心！俺爺爺的墓地選址時，我找人都是看的雙份，緊挨著刨的雙坑，到時候省事！”
李彙昌不由地點點頭：“這小子不賴，以後家裏無論大小事，還就得指望著他來！”
從莊裏回來的路上，李彙昌的情緒仍在波動：“想到自己許久不回老家一趟，平時連給爹娘倒碗水哈，說個話、見個麵的機會都少。這次好歹回來，與爹爹竟是陰陽兩隔；雖然見著娘，可是直到離開莊裏，她都沒能睜開眼看看，更別說用她那溫暖的手掌再撫摸自己了。”隨即他又想到：“唉！娘即使睜著眼睛又能咋樣？她已是好多年看不見，全指著兩隻耳朵還好使，能聽到自己叫她一聲娘吧！不知下次再來時，娘又會怎麼樣了？”想到此處，李彙昌竟是肝腸寸斷，那種燒心的滋味實在無法形容，眼淚又簌簌地滾落下來，把腳下的路都打濕了！
爺倆回到周村，三姐兒問起莊裏給公爹發喪的情況，李彙昌仍是傷心得厲害，沒心思多說。倒是大蛋子詳細給娘講一遍，三姐兒也不由得連連歎息，不免安慰男人一番。由於傷心和勞累，再加明天還得到養豬廠上班，李彙昌早早地臥床休息。三姐兒在燈下做著針線活，有一搭無一搭地問：“二娃子咋樣了？一個好小夥子，倒是有幾年沒見麵了！”
李彙昌正在迷迷糊糊，聽三姐兒來問，隻得把見到二娃子的情形又說一遍。三姐兒遂停下手裏的針線，歎息道：“這年景，這世道，躲避不是辦法。二娃子即使入贅到女家，又能好到哪裏去？不過幸虧他還兒女雙全，總算有個交代！”
三姐兒隨口又問起三祥子的事。李彙昌卻歎口氣：“唉，人老奸、馬老滑、兔子老了難拿！三祥子這些年一直跟著北院的仇富貴混，人已成了精。現在李家大院的一切大事小情，都由他做主，是他說了算。今回咱爹去世，我以為老人家得高望重，兒女俱全，孫男娣女一大幫，還不得都叫來見見。誰知三祥子卻都沒通知到，也不知他是咋想的？不知他是怕呼隆大了嫌麻煩，還是因為家庭成分不好怕別人說閑話，隻是簡簡單單就把咱爹埋了。”
三姐兒卻是盯著男人的臉，認真說道：“彙昌，你雖然頂著叔叔的名分，可是幾十年不在老家。家裏兩位老人，一口水一勺飯攤不上你的，莊裏的年輕人你又認識幾個？再一個，在莊裏三祥子也有他的難處，既然好些事他能辦，就讓他辦吧，你不也落得清閑？隻要能順順利利把老爹的事辦利索，入土為安就好！即使將來別人埋怨起來，也不會怨到你頭上，你想想是不是這個理？”