正在湖邊徘徊，感到六神無主之時，大蛋子又猛然瞥見湖邊的柳樹上，正係著一條小船。已來不及細想，隻管一步跳上小船，他同時嘴裏念叨著：“別遲到就行，別遲到就行！”匆忙間卻忘記了，盡管是解纜放舟，漫無目的奮力向江心劃去，但自價並不會駕船搖槳。
大蛋子胡亂地劃著船來到江心，平靜的湖麵卻被他攪得稀爛，突然間就有水從縫隙中往小船裏湧進來。正在驚慌失措之際，小船裏瞬間已灌滿水並開始往下翻沉，大蛋子噗通一下又掉進水裏。大蛋子會鳧水但並不擅長遊泳，湖水很深很涼，他隻能在水中盡情地拚命掙紮。大蛋子焦急地四下張望，盼望著能有個人來拉他一把，即使有跟稻草來抓一把也行啊。他已經掙紮的精疲力盡，漸漸的兩條腿兩隻胳膊快要抽筋，即將支持不住。大蛋子正在絕望之際，隱約間又看到湖岸邊有兩個人在慢慢移動，急切間他終於看清楚是爹爹和娘的身影。大蛋子使出最後的一點力氣，拚命地呼喊，希冀他們快來救他，水卻漫到嘴邊使他發不出聲音。當爹娘終於看到在湖心中掙紮的大蛋子時，李彙昌非常著急，拚命地伸手想撈起大兒子卻鞭長莫及，他怎麼也捉不到大蛋子的手。三姐兒卻在一邊冷眼旁觀，一直沒有任何反應，一副事不關己的樣子。
救不得大蛋子，李彙昌在湖邊急得上串下跳，已是束手無策。大蛋子真地絕望了，他已掙紮的渾身沒有力氣，知道生命已無可挽回，遂身不由己地慢慢向湖底沉去。大蛋子心想：“完了，今回我是死定了！爹，是我不孝，兒子隻得來世再報答您的養育之恩！”此刻他的心境反而平靜下來，不再掙紮求生，而是任由身體慢慢地沉到湖底，反而有種超脫的快感。正在溟濛之中，一陣刺耳的馬蹄表鈴聲，卻在耳畔急促的響起來，又把大蛋子嚇一跳。他猛地睜開眼，心髒仍在蹦蹦地狂跳個不住，把手掌放在心口窩處：“啊，原來是南柯一夢。外麵天真得亮了，剛才可嚇死我了！”大蛋子喃喃自語道。試了試身上，剛才夢境中的掙紮，淌出的汗水已把他的內衣浸得濕透，黏黏地粘在身上。
十月四號早晨，正是上山下鄉知識青年集合報到的日子，已提早告別學校裏幾個朝夕相處的同事，大蛋子是直接從周村朔易門學校靜靜走的。區委區政府為知青們舉行了熱烈的歡送儀式，然後全體又按規定到張店集中。魯中市是個著名的工礦重工業區，知青上山下鄉在市裏也是新生事物，市委市政府、社會各界，為即將離開故鄉的遊子們，召開了隆重的招待會和歡送會。四百多名淄博知青在張店留住一宿，第二天又乘坐火車到省政府濟南集合。隨即全省一千多名知青，先從濟南坐火車到徐州，然後從徐州轉乘卡車折返到臨沂。到達臨沂後，全體知青已分配好，先後被馬車、小驢車拉向郯城、蒼山、莒南等各縣的知青安置點。大蛋子亦遠離故土，隨著知青的洪流踏上未知之路，被分配到郯城縣的應莊公社，成為一名插隊知青，從此開始了新的未知生活！
當李彙昌終於從太原回來，他無論如何也想不到，大蛋子已成為上山下鄉知識青年，遠走高飛到千裏之外。這次大兒子自作主張，采取決絕的方式插隊走了，他在臨走前對家人誰都沒說，使李彙昌既覺得突然，更覺著空虛難過。他坐在那裏滿臉的嚴肅，使三姐兒和孩子們都望著他害怕。
李彙昌在十七歲時，即遵從父母之命、媒妁之言結婚，他一生中有三個女人和眾多子女。李彙昌到三十多歲時才有這個兒子，大蛋子卻是長子，他曾經在大蛋子身上寄托著無限的希望。而三姐兒卻是李彙昌的第三房妻子，她和大蛋子都是李彙昌生命驛站中，最最重要的兩個人！一個性格倔強、一個滿腹冤屈，二人在家庭中鬧矛盾很難找到平衡點，何況清官都難斷家務事。而李彙昌夾在中間更是左右為難，生活中的這杯苦酒即使再難咽，他也隻能選擇默默地哈下去。
經曆這麼多年風風雨雨的磨礪，其實李彙昌已能超然地對待很多問題。他默默想到：“唉，大蛋子走了，走了就走了吧！就當我沒有這個兒子，就當我白養活他一場罷了！嗯，大蛋子走了，也不一定孬事！都說是樹挪死、人挪活，大蛋子走了，對全家人來說都是個解脫！”再一轉念，李彙昌心裏又掛念起大蛋子來。連連搖頭歎氣：“唉，大蛋子到底是個孩子，年輕人處事太稚嫩，社會經驗不足。就他那弱不禁風的小身板，來到個陌生艱苦的地方，到窮鄉僻壤裏生活能承受的住嗎？唉，他就和我當年一樣，自己選擇的道路，自己得一直走下去，是福是禍由他去承擔吧，這個誰也代替不了他！”李彙昌不住地搖頭歎氣，不住地喃喃自語，幾滴鹹鹹的淚水流到嘴邊。他用手抹一抹鼻子，又歎口氣：“唉，大蛋子即使要走，爹爹雖然擋不住，你也該提前跟我說一聲啊！這下倒好，一聲不言由走了，閃得我這心裏好苦啊！”不說李彙昌心裏在顛三倒四的念叨，北屋的胡大嫂看到李彙昌回來，也跑到西屋來鼻涕一把眼淚一把大哭一場。直埋怨大蛋子心狠，臨走霎即使不和別人說，也該提前跟幹娘說一聲，這下悶聲走了，閃得人心裏別提有難受！