公主任馬上以不容置疑地口吻說道：“三姐兒，你倆雖然沒有新式結婚證明書，但是隻要住在一起就是事實婚姻。現在為著你和孩子們的前途著想，也得想辦法和老李打離婚，這個事太容易辦到了！”已被逼到牆角，再掙紮也是徒勞，三姐兒徹底無語了。
公主任隨即從她的提包裏，拿出一張早就準備好的，蓋著朔易門居委會鮮紅印章的介紹信，塞到三姐兒手裏。說道：“這是我今天寫下的，居委會給你和老李開好的離婚證明信。等你家老李出發回來，你把利害關係一定給他講清楚說明白，這些理由都很充分，然後你倆拿著這張介紹信，到民政部門去把婚離掉。我相信你家老李是個聰明人，絕對一點就透，離婚不是單純為著你們倆，離婚的最終目的一切都是為著孩子們著想。照我來說，你倆離婚這件事，宜早不宜遲，這次無論如何一定要辦利索它！”
三姐兒薄薄一紙拿在手中，卻似搬著塊沉甸甸的巨石，有種無法承受的壓迫感，帶得她胸口都隱隱作痛。看到三姐兒的神情有些木訥，公主任再次叮囑道：“三姐兒，你和老李打離婚的事，這次一定得當真去辦，千萬不要當成兒戲，更不要抱有任何幻想！”從三姐兒家出來，公主任終於長長地舒口氣。心裏暗暗道：“小欒，你個小兔崽子。還和我鬥？年輕人，你才經曆幾天風雨，翅膀還嫩著呢！”
公主任作為一個多年的基層工作者，為居民、為三姐兒這樣的家庭，做過數不清的貼心事。但為大環境所逼，從個人利益出發，也被迫做出一些糊塗事，真是成也蕭何敗也蕭何！
尊照公主任所說，待李彙昌從駐點的城市回來，三姐兒果然麻利地和男人打了離婚。夫妻二人建國前按照老式風俗結婚，再加上農村還有房妻子，現在按新式《婚姻法》的規定去離婚，還有朔易門居委會所開的離婚證明信，一切都順理成章。從此三姐兒和李彙昌之間，從法律的字麵意義來理解再無任何瓜葛，二人的婚姻關係和其他社會屬性都已了結。這下公主任該放心了，孩子們將不再受李彙昌家庭出身不好的影響了！
雖然三姐兒和李彙昌已辦理離婚手續，但二人卻誰也沒離開家半步。他們仍舊在一口鍋裏吃飯，在一個床上睡覺，在一個屋簷下生活。三姐兒和李彙昌已辛辛苦苦生活近二十年，生養兒女一大堆，期間有默契有爭吵，有痛苦也有歡樂。生活雖不是樣樣如意，但從精神層麵講，感情卻是始終神聖如一的，已經變成你中有我，我中有你的一體式。誰知一夕之間，到老來卻變成這種棒打鴛鴦散的局麵，一種怪怪的氛圍籠罩著這個家庭，也籠罩著這些孩子們。
按下公主任巧弄手腕，讓三姐兒與李彙昌離婚的事不提。且說建安公司外調考察人員來到周村，經過實地調研工作，已經基本摸清三虎子的家庭情況和社會關係，並對其作出一個初步的結論。外調考察組遂向公司相關職能部門提出建議：“根據李明虎同誌的家庭出身，及其個人對組織隱瞞不報之情況，已不適合在我公司工宣隊工作，建議有關職能部門對其工作作出調整。”
在組織層麵對三虎子所做外調考察之事，他當然不可能知道，此時他仍跟著公司工宣隊在外地到處巡回演出。這天大清早，沒有任何的征兆，工宣隊的領隊忽然派人來叫三虎子，讓他抓緊到辦公室一趟。工宣隊的領隊兼導演，是一個脾氣和藹的老先生，很有些長者風度。老頭兒平時對宣傳隊裏的大姑娘、小夥子們，都是一副儒雅溫和的麵容。這次聽說領隊找他，三虎子當時也沒多想，隨即邁著青年人特有的輕盈步伐，嘴裏哼哼著流行的歌曲，一身輕鬆地來到領隊辦公室。
直到進到領隊的屋子，一股肅然的氣氛迎麵撲來，三虎子才猛然感覺著：“今天似乎哪兒有不大對勁的地方？”屋裏的氣氛是壓抑的，更是沉寂得可怕，三虎子開始聽到自己的心髒，在蹦蹦蹦跳動的聲音。他注意到領隊今天仿佛變了個人，往日和藹親切的笑容不見了，竟換上副嚴厲的麵孔。像死魚樣的兩隻眼睛，從眼鏡後邊射出兩道寒光來，一眨不眨地死死盯住自己。三虎子更加惴惴不安，心想：“情況不對呀，領隊今天這是咋著，難道我做錯了什麼？”於是道：“領隊早！您找我來，有啥事麼？”