回頭再來說三虎子，那日從李莊探家歸來，路上匆匆蹬著自行車，咀嚼著昨夜與爹爹的一番長談，終於慢慢醒過味來。爹爹終究是老了，這些年曆經多次政治運動，已把心勁消磨的查不多，隻是為著這個家、為著眾多小兒女，在咬牙苦撐而已。三虎子再想想家中麵臨的各種困境，心下不免替家人淒惶起來，弄得鼻子裏酸酸的。
人生之路惟多艱，生、老、病、死隻是生命輪回中，誰也無法改變的一般客觀規律。而在期間，個人曆經的波折和磨難，卻不一而足，難以概論。俗話說：福無雙至，禍不單行。就因為得知父母遭到，遣返原籍勞動改造的噩耗，三虎子去匆匆探家，殊不知卻有一場新的劫難也在等著他。而這一場劫難，竟差點毀掉他的青春年華，甚至可能危及到他的生命！
就在三虎子返回張店的路上，城市的北邊有一處建築工地，早晨工人們上班時，卻在工地的牆上赫然發現兩條反革命標語。一條是打倒組織，另一條是打倒領袖的。在那個政治掛帥的年代，在那個恰逢紅衛兵運動風起雲湧的年代，竟然出現惡毒攻擊偉大領袖和舵手，惡毒攻擊執政黨的標語。就像戳了馬蜂窩，這可是一件極其駭人聽聞，嚴重的反革命政治事件。
工地上工人們已無心幹活，都在私底下竊竊私語，不安地互相猜忌。事件被迅速呈報上來，責任重大誰也不敢承擔，誰也承擔不起，頭頭腦腦們被嚇破膽， 公司裏則亂成一鍋粥。有的主張趕緊報告公安局來破案，有的則提醒說，現在社會上比較亂，檢察院、法院已有名無實，公安局也混亂，公、檢、法自顧都不暇，請他們來不好吧？更有人附和著說，這事先不用報告公安局，我們公司內部的事，自己成立個專案組就能把案子破了！
真是旁觀者清，當局者迷，一語點醒夢中人。公司主要負責人當即作出指示：迅速協調廠辦、保衛科、武裝部等有關科室，成立聯合破案小組，負責偵破反革命標語案件。公司定下破案基調後，即一邊安撫職工群眾，使他們安心生產，不信謠不傳謠；另一邊則積極發動群眾，提供破案線索，力爭把案件迅速偵破。
聯合破案小組成立後，首先在公司內部，進行認真排查和篩選。第一，解放前有在敵偽政權中工作經曆的可疑分子；第二，解放後在曆次運動中，受到打擊的階級異己分子等；第三，深挖一切隱藏的對黨和領袖不滿的，地富反壞右黑五類分子；第四，會寫字，有一定文化基礎的人，也是關注重點。最後在公司內部，充分發動職工群眾提供破案線索，發揮人民群眾這個汪洋大海的獨特優勢，大打一場人民戰爭。
反革命標語聯合破案小組，根據設定的幾條破案線索，開始抽繭剝筍、按圖索驥。很快就有幾條重要線索，被迅速呈報上來，最後終於聚焦在兩三個重點人物身上。但破案的條件尚不成熟，一時又不好取舍，破案小組正等待著，對這幾個人下手的最佳機會。恰在這時，公司勞人科的萍姐，卻給破案小組提供一條極其重要的線索。據她親眼所見：在反革命標語出現的前一天，李明虎騎著李明禮的自行車往城市的北邊走的，是朝發現反革命標語的同一個方向上走的。並且李明虎一宿未歸，直待發生反革命標語案件後，他第二天才回來。
根據萍姐提供的這條重要線索，破案小組再與設定的幾條標準逐一對照，竟是那樣地吻合。目標終於清晰明確起來，反革命標語破案小組的人，於是徹底堅定破案的信心。他們迅速找到李明禮展開調查，查詢李明虎為什麼騎他的自行車？李明禮提供自行車給李明虎，其目的何在？
工地上發現反革命標語，公司裏成立聯合破案小組，李明禮早已知道，並且他也明白其中的嚴重性！這次公司破案小組來偵訊他，李明虎騎的自行車是他提供的，往北走的線路也是他提供的，他真的脫不了幹係！李明禮被嚇壞了，因此不敢有絲毫的隱瞞，他據實向公司破案小組供述：“前一階段我回老家李莊探家，得知李明虎同誌的父母，被政府遣返回原籍勞動改造。因為我和他是一個莊的，於是動了惻隱之心，回公司後就把這件事告訴他，因此李明虎借我的自行車回李莊去探家。至於他寫沒寫反革命標語，這是李明虎個人的事，和我無關聯。我沒看到，也不了解實情，因此不敢亂說。”