三姐兒低著頭縫褂子，大蛋子又多看娘幾眼，娘的眼角處已滿是皺紋，從前濃密烏黑的頭發也變成灰白相間的顏色。他暗暗驚異道：“俺娘的年紀不大呀，我和娘才幾年不見的功夫，竟也到如此地步？”再往深裏細想想：“俺娘比俺爹小著近二十歲，又和俺爹生下這麼多子女，生活一直處在動蕩之中，一天好也沒撈著，這些年她也是真可憐！俺娘從嫁給俺爹那天起，就一直無怨無悔，這次還不離不棄一起回農村來受累；俺娘作為個女性，真得太堅強，太偉大了！”
三姐兒一邊低頭縫褂子，一邊眼睛又從老花鏡上沿看過來。問道：“大蛋子，你今年多大了？這幾年在外頭奔忙，咋連個給你縫衣裳的人都沒有？”
大蛋子道：“娘，我今年二十三了，已找上對象。其實俺倆早就商量好，在準備領證結婚時，因郯城那邊動槍動炮得厲害，我才被迫著先跑出來暫時躲避風頭。等過去這一陣，情況稍微穩定下來，我就回去和她結婚。衣裳爛的快，是我長時間在外頭跑達，顧不上縫補。”
聽大蛋子說已找上對象，並且準備結婚，三姐兒挺感興趣。她停下手裏的針線活問道：“大蛋子，你已搞上對象，還待準備結婚？對方性格脾氣咋樣，人長得好看不？”
大蛋子道：“我找的對象也是知青，比我小兩歲，對我很好。人長得還行，五官挺端正，細溜挑大高個，就是沒文化。她說話很樸實很耿直，人沒有彎彎心眼子。”
聽說大蛋子已找上對象，李彙昌心裏也高興。說道：“人得挺好就行，女方家不忌諱咱家這種成分，還願跟咱就很了不起！結婚後兩個人在一起，互相知疼知熱，好好過日子就行！”
說話的功夫，三姐兒已把大蛋子的褂子衣角、袖口、領子後頭，都用針線補綴一遍。又找出一塊大些的布料，把褂子後背上半截整個地幠上一層，再用針線細密地縫一圈。三姐兒抖抖褂子，遞給大蛋子道：“快穿上，讓我看看縫的合適不？”
大蛋子穿上褂子，在娘麵前轉一圈，三姐兒高興地點點頭，看來她對自己的針線活還是很滿意。大蛋子心存感激道：“謝謝娘！”
三姐兒道：“嗨，你看這孩子了沒？和我還客氣起來！”然後她又用手比劃著：“生不如養啊！大蛋子，你那這麼大霎，我整天抱著你。一直到把你養大起來，你也沒對我說聲謝謝。”
看著大蛋子穿上三姐兒縫的褂子，李彙昌忽然抑揚頓挫地念起來：“慈母手中線，遊子身上衣。臨行密密縫，意恐遲遲歸......父母在，不遠遊，遊必有方。大蛋子，真是生不如養啊！你讀過那麼多書，知道這些話的意思麼？”
大蛋子一愣，爹爹怎麼突然問起這些話來？接著就恍然大悟：“這是爹爹對自己不辭而別，自作主張去上山下鄉，心裏還有個結。”在外頭經過幾年的艱難磨礪，大蛋子個性中的倔強和鋒芒已消磨的差不多。當他懂得學會換位思考時，也能從內心深刻體會到做爹和當娘的不易，並且他也是個心思很周全的人。於是大蛋子低下頭來：“爹、娘，全是我的錯！當初是我年輕無知，考慮問題又不周到，光依照自己的性子來做事，而不考慮爹娘的難處。是我不孝，請爹娘原諒我！”
大蛋子終於當麵向爹娘認錯道歉，父母哪有和子女一個樣的理？他們永遠是孩子堅強的後盾！李彙昌和三姐兒看到大蛋子主動道歉認錯，早就原諒他；他們還說些別的話，替大蛋子遮掩過去。
好動和心盛永遠是年輕人的專利。第二天早晨，二蛋子對大蛋子和三虎子說：“今天是高橋鎮大集，大集上啥都有，可熱鬧了！要不，咱們到大集上去轉轉，不買啥看看熱鬧也行。”聽說是高橋鎮大集，年齡大的幾個兄弟商量著：“這些年來，咱弟兄六個好不容易湊齊，不如一起去轉轉，看看熱鬧吧。”聽說哥哥和弟弟們要去趕集，勝美也是個喜歡湊熱鬧的人，就嚷嚷著說她也想去。於是姊妹七個集合起來，齊齊告訴父母一聲，一起來到高橋鎮上。