“咣當”一聲，念軍剛才那一捶，卻著實把李彙昌嚇一跳，就像捶在他的身上一樣，心裏頭好一陣撲騰。他還以為小舅子，要為著三姐兒的事發一通火呢？可他哪裏知道？其實念軍是個心胸很寬廣，看問題很遠矚的人。剛才聽著三姐地敘說，一方麵確實姐弟情深，他為姐姐的不幸遭遇很痛心；另一方麵念軍又想到自己，他是個非常愛部隊、以部隊為家、為部隊而生的人。念軍從小的理想，就是希望在部隊一直幹下去、幹到老，不料卻因為其他紛繁複雜的原因，不得不提前複原了。即使複原，幾十年軍旅生涯，部隊的烙印也一直深刻在念軍身上，衣食住行和精神麵貌都是部隊作風，難有改變。
三姐兒繼續說道：“就像人家說的：福無雙至、禍不單行，好多事都是這樣！就說年前霎，臘月裏快到年根的時候，家裏好歹積攢幾個錢，尋思著讓你李哥到鎮上去軋塊肉，稱點鮮活回來。孩子們年下穿不上新衣裳，生活上稍微改善改善也行啊，也讓他們心裏有點盼頭。哎，你說好不？屋漏還偏逢那連陰雨！平時都看著集上冷冷清清，單單就那一天集上人多地擠不動；等你李哥選好肉都稱好了，一摸口袋壞事了，錢已叫人掏去！你說倒黴不倒黴，窩火不窩火？大年下錢叫人掏去就掏去吧，咱也認了，誰讓咱倒黴來？偏偏那天你李哥一著急，急火攻心人又像瘋魔一樣，光在集上瞎轉悠就知不道回家了。吃過晌午飯，日頭都已偏大西，趕集的人還不見影，一點音信都沒有。可把我急壞了，又心急火燎地趕著叫孩子們到集上去看看，才把你李哥給尋摸回來。這不，今年大正月裏，一家人就是這麼過來的。”
聽三姐說到這裏，念軍忽然站起身道：“奧，對了！三姐，我那自行車後座上還馱著兩袋子大米，是我複原時從東北帶回來，真正的好大米！我這次來，是專門給你捎來的，快去卸下來吧。往後家裏熬點大米湯，蒸點大米幹飯啥的，給孩子們改善改善生活。讓他們嚐嚐味道咋樣？”看著孩子們把大米從自行車上卸下來，七手八腳地抬進屋裏放好。念軍又掏出二十塊錢遞給姐姐，三姐兒還待不接，念軍一把塞到她手裏。說道：“三姐，我一個窮當兵的，也沒啥好東西給你，這錢是早就準備好給你的。你先拿著，家裏稱點鹽打點油，使著便宜。”
三姐兒不好再推辭，忙拿出十塊錢遞給勝美：“你小舅輕易來不到咱家，咱得好好招待招待他！你快到集上去割塊五花肉，打瓶酒，其它看相著再買點，快去快回別耽誤！”勝美接過錢轉身就往外走，她的兩個弟弟秋玉和小寶也不嫌冷，緊跟著姐姐跑出門
原來三姐兒的一奶同胞弟弟念軍，是家中的老幺，父母的晚生子，爹娘對小兒子疼愛有加更不須多說。出生在戰爭年代，從小在動亂中生活，念軍的膽子忒大。待他年紀稍大些時，不顧父母的阻攔，就經常瞞著他們，偷偷糾合著幾個小夥伴，跑到周村千佛閣駐軍司令部去看熱鬧。在千佛閣前，念軍見過倭人國鬼子放下武器投降的場麵，見過國民黨的正規軍，也見過解放軍的部隊在此守護，他從小就羨慕熱愛軍營生活。
念軍長到十七八歲時，身材已是高大彪悍，兩隻眼睛炯炯有神，濃眉毛像黑漆刷過的一樣烏黑鋥亮。五五年來到部隊後，念軍不光身強體壯還讀過書有文化，因此對各項軍事技能的學習，領會的深、理解的透、要領掌握得快，很快成為軍事訓練尖子，成為其他新兵學習的標杆。加之念軍又是從周村這樣商業重鎮出來的人，身上自然浸染著這個城市古樸厚重的風範，說話落落大方、做事紮實得體，又和上下級之間的關係處理得極好。再者念軍身上又具有山東兵英勇頑強、吃苦耐勞、服從命令執行好的特點，因此深受部隊領導器重喜愛，一直把他當成好苗子來培養。
念軍來到部隊，猶如蛟龍入水般得心應手，可誰知部隊也不是鐵板一塊，亦深受時代大潮的影響。在部隊幹到第三年時，義務兵役期滿，領導找念軍談話：“這次部隊上提幹，你是優先提拔對象，並且名額已經報經部隊上級主管部門。”也是他命運多蹇，“慨歎人生，不如意事倒十有八九；可與人言者，不過二三。”部隊到念軍原籍進行外調審查時，李彙昌的右派問題反映出來，竟給他帶來一定程度的影響。這種影響即看不見也摸不著，卻又實實在在地存在著，幸虧當時部隊係統還不如外界那麼複雜，隻要你有真本事，部隊上還是愛才惜才而大膽地使用你。念軍雖然不能作為排長、連長或者指導員等一級黨政主官來使用，但作為部隊各級各類專業技術人員，還是非常稱職的！