或許長時間陪伴病人得不到休息，或許長時間待在醫院這個特殊的環境裏，眾人真得都累草雞了。二蛋子自告奮勇今晚要值班陪陪大哥哥，大蛋子妻子又對二蛋子叮囑幾句，然後眾人紛紛散去。竟無人想起問問他是咋來的，吃過晚飯沒有？二蛋子把眾人送出病房，回來即把大哥哥服侍熨帖，把身子放平，枕頭墊個舒適的高度，然後看著他昏昏睡去。做完這些，二蛋子的肚子開始咕咕地叫個不停，才覺得餓得實在難受。
幸虧早有準備，二蛋子從褪色的藍布包裏抽出幾張煎餅來，卷巴卷巴試著咬一口，不大好嚼咽。於是他起身從床頭櫃裏找出個搪瓷碗來，把煎餅撕碎放進去，從暖瓶裏倒上熱水泡泡。看到櫃子上有幾個煮好的雞蛋，還有咬碎的半個擱在碗裏，但二蛋子並沒有動它。他隻是就著鹹菜，把泡好的煎餅湯十分香甜地吃下去。二蛋子吃飽了，就站起來再看看大哥哥，然後圍著病床轉一圈，又連連打了幾個舒身。
看到大哥哥的眼睛緊緊閉著，二蛋子又俯下身去，聽到他呼吸輕微，似有若無十分的平靜。於是二蛋子趴在大蛋子的耳旁，輕輕地說：“大哥哥，你好好地睡一覺吧，睡一宿明天病就好了！”此時二蛋子也覺著實在乏得慌、累得慌，於是搬張凳子放在大哥哥的腳頭處，坐在凳子上把頭趴在床尾處歇歇。
二蛋子正在床尾趴著，忽然覺得有個人在輕輕地拍他肩頭。二蛋子側過頭來，微微睜開眼睛，卻猛然間驚呀地張大嘴巴：“哎呀！怪道是誰扒拉我肩膀？原來是俺大哥哥從病床上爬起來了！”二蛋子一陣興奮，高興地說道：“大哥哥，我一來你的病就好，都能下床了！早知道這樣，我可早點來吔！”大蛋子卻不說話，隻是微微笑著拉住他的手，哥倆一起走出病房。
來到空闊自由的天地裏，弟兄二人高興得忘乎所以，就像小時候那樣，一路上跑呀跳呀，忽然就來到一條河旁。二蛋子雖看著眼熟，卻不知是到了哪裏？這時大蛋子才開口說起話來：“弟弟，這是孝婦河，就是從這裏淌到咱老家李莊的那條河呀，你忘了小時候咱倆經常一起在這條河裏遊泳麼？我覺著一路走得熱了，要不咱倆一起再下去遊個泳吧？”聽大哥哥這樣說，二蛋子覺得這時候河水有點涼，還不到下河遊泳的時候，他又覺得大蛋子身體不好，恐怕下去不妥。正遲疑間，猛抬頭卻見大蛋子早把衣裳都脫下來，竟不管不顧赤條條的一頭紮進河裏去。
別看大蛋子精瘦精瘦的，濺起的水花卻挺大，河水直接就濺到二蛋子臉上，他伸手抹去臉上的水，河麵上已不見大哥哥的身影。二蛋子正在手足無措間，忽然又看到在河水的漩渦處，竟露出兩條細瘦的像枯柴樣的胳膊，在拚命地掙紮！二蛋子又著急又害怕，他急忙跑過去，兩隻手拚命地前伸，想去拉拽住大哥哥的兩條胳膊把他救出來。二蛋子焦急地連聲喊著：“大哥哥，大哥哥......”一陣手忙腳亂，拚命地想救大蛋子上岸，卻實在無能為力！誰知忙亂中腳底下一滑，“嘩楞”一聲竟差點連自己都栽倒。
隻這一下不打緊，二蛋子猛地驚醒過來，他摸著頭上的冷汗，看到把病床都推歪了，情知是做了個夢。二蛋子急忙站起來看看大哥哥，說來奇怪，大蛋子這一宿十分的安靜，即沒咳嗽也不吐痰，雙眼仍緊緊地閉著，還是保持著昨晚躺下的姿勢沒變樣。二蛋子雖覺著有些出奇，卻也沒往深裏細想，隻認為大哥哥還在熟睡，也不忍心打攪他。心中隻是想著，就讓他好歹多睡會吧！
大清早，爹爹和三虎子來替換二蛋子回去休息，他走回義學胡同，大蛋子媳婦已買下肉火燒、熬好玉米糊糊等著他。大蛋子媳婦問了問大蛋子的情況，他和大嫂子沒說上幾句話，就摸起個肉火燒狼吞虎咽地吃起來。剛咽下幾口，忽然就看見三虎子兩眼通紅地跑進屋來，二蛋子和大蛋子媳婦同時愣怔住了，一種不祥的預感同時升上二人的心頭。不等問，三虎子即已聲淚俱下地說：“大哥哥沒了，俺大哥哥沒了！”驚得二蛋子手裏的半個肉火燒都掉在地上！他嘴裏喃喃著：“咋這麼快？咋這麼快？”隨即又莽莽張張、哭哭啼啼地往醫院跑。