果然，我很快就離開了寧壽宮。康熙爺回京的第二日我便被調派到乾清宮餑餑房，當起了點心師傅。這個消息於我而言，亦喜亦憂，喜之是因為太子任是再膽大妄為也不能折騰到他老爹的寢宮去。憂慮的卻是伴君如伴虎，生死懸於一線間。或者更可怕的是求生不能、求死不得。
好在，現實並不如我所想像那般險惡。我並不用日日呆在康熙爺眼皮子底下，除了進乾清宮第一日麵聖謝恩之外，我隻是呆在餑餑房，跟著大師傅們學手藝。大夥兒在草原上已“共事”過，而我無心插柳的“慷慨之舉”也給他們留下不錯的印象，再加上王公公的照拂，我的小日子倒也過得挺滋潤。
時間如白駒過隙，轉眼間又是冬季。康熙四十二年的第一場冬雪已不期而至，來得悄無聲息。“綠蟻新焙酒，紅泥小火爐，晚來天欲雪，能飲一杯無？”此時舉杯，竟是無人可邀。溫了一小壺酒，燙好一碗過橋米線，也算是一頓豐盛的晚餐。
“唰”一聲門簾響動，灼灼耀眼的火紅，晃得我眼暈。“喲，小酒喝著，小菜吃著哪？”我仔細一瞧，忍不住笑了起來，十阿哥頭頂著積雪，一身火紅的大襖，隻差一把花白的胡子，就是一活生生的聖誕老人。
我笑問：“十阿哥，今兒怎麼有功夫進宮了？”十阿哥一咧嘴，道：“今兒接到信兒，皇阿瑪他們提前回來，後日就到京城了，我便來宮裏通傳一聲，吩咐這些個人預備著。眼下，又是年關，可有得忙咯！”說著，眉開眼笑盯著那碗過橋米線，道：“順便瞧瞧你搗鼓出什麼新花樣沒有？八哥他們隨駕西巡，剩我一人兒在京城，沒人陪著喝酒，可把我憋屈壞了！”我點點頭，把過橋米線端到他麵前，笑道：“您來得巧，這是我今兒剛做的，您嚐嚐？”
十阿哥老實不客氣，開嘴就吃，（過橋米線湯麵封著一層油，所以表麵上並不是熱氣騰騰）我忙喊：“燙！”已然遲了，十阿哥嚎道：“親娘哎......”我強忍著笑，忙端了茶水給他漱口。十阿哥怒瞪我一眼，看著美食，又不忍放棄，悻悻然，小口小口，斯斯文文吃將開來。
康熙爺塞外回來沒幾日，便又率眾皇子們西巡陝、山諸省，十阿哥在京城留守。十阿哥許是受了八阿哥的囑托，時不時會來乾清宮瞧瞧我，順道兒蹭吃的。用他的話來說是“順便來嚐嚐鮮”。
十阿哥是個“自來熟”，為人豪爽、不拘小節，我也不是唯唯諾諾的主兒，幾次下來，我便和他廝混得老友一般。我們談論的話題是美食與美酒，他常和我提及大江南北的名菜，說到興起之處，那股子悠然神往的表情，直讓我也跟著幹咽唾沫。而我隨手做些個自己以前愛吃的小菜或點心，也頗能得他歡心。
這邊廂，十阿哥吃幹抹淨，站起身，大大咧咧一笑：“味道美得很啊！我走了，下回進宮給你帶雲香樓的冰糖肘子，新菜式！”我笑說：“行，您老慢走！”十阿哥一笑，大步離去。
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乾清宮的主人康熙爺王者歸來，大家夥兒也都忙活開來。我尋思著，我也該忙忙碌碌應酬著皇子們了，誰知竟沒有。疑惑著，又禁不住啞然失笑：還真把自己當根蒜了？
大年三十，康熙爺設宴乾清宮，一時，熱鬧得沒邊兒，我們也忙碌得沒邊兒，單各式餑餑就做了二十種。正忙著裝盤，阿貓冒冒失失闖進來，悄聲兒說：“姑娘，主子讓我告訴您，宴後聽戲時，讓您也去，他有東西送您！”我點點頭，無暇多想。