早有店堂夥計迎了出來，拱手笑道：“幾位客官，是要用餐麼？對不住了，今日已客滿，還請去別處用餐，若願意等要取號排隊。”李德全怫然不悅道：“是怕給不起銀子麼？多給你些銀子，你騰出一間雅房來，讓他們別地兒吃去！”夥計不卑不亢笑道：“客官，您沒看清本店的招牌麼？不欺，說的就是店大不欺客！佳肴不欺客！不論銀子多少，斷沒有讓人吃到一半讓桌子給您之理！”
堂堂李德全大總管何曾吃過這種癟？一臉羞惱之色，發作不得。四阿哥與十三亦麵帶尷尬，想是心中頗有微詞，康熙爺卻是哈哈一笑，道：“好！好！好個不欺，今兒還非得領教領教你這店有何等佳肴美味，竟然生意如此之好！”夥計拱手笑道：“既是如此，客官隨我來，備上清茶一杯，您請坐侯著吧。”
好家夥！黑壓壓坐了一片人，隻有凳子，無桌子，我們居然排到五十多號。康熙爺倒是悠然自得地坐著，笑說：“可惜不懂鎮江方言，要不也能聽聽百姓們都聊些什麼！”十三笑道：“實在是鳥語花香，不知所雲！”瞧康熙爺的意思，今兒是非耗在這兒不可，賴著不走了。可也不能真叫他老人家這麼枯坐著等下去，萬一天顏一怒可不是鬧著玩兒的！
得想個轍兒。我四下裏打量了一番，發現店內醒目地貼著一張紅榜：“重金換佳肴。”又見一塊牌子上寫著：“本月推薦特色菜——翡翠水晶球。”心念一動，這酒樓生意如此之好，難不成是因為層出不窮地推出各種新菜式？
我悄聲兒和李德全打了個招呼，自去尋店掌櫃。掌櫃是一位滿臉精明之像的中年人，我拱手笑道：“掌櫃的，你這酒樓可是要尋新菜式麼？”掌櫃笑點點頭，道：“不錯，怎麼？客官您有何見教？”我問道：“可曾聽說過水晶肴肉？”當下，將做法一一道來，掌櫃是行家裏手，聽得一臉喜色，搓手道：“這法兒不錯，新鮮，隻是要試做了之後才知道行不行！”我一聽有戲，笑道：“行，我可以立馬兒做出來您嚐嚐。您這酬禮我卻不要，隻想和您打個商量。我們是外鄉人，宿在南京，晚上還得趕回去！能不能安排與我一道來的幾位爺先入座就餐呢？”掌櫃略一沉吟，道：“雅間兒已然全滿，我這店不欺客的規矩也不能壞了，若是客官不嫌棄，我讓人把我的臥房收拾出來，您幾位去那兒用餐，可否？”我大喜過望，拱手笑道：“多謝！”
這酒樓的夥計極為手腳麻利，很快便收拾好房間，領著我們上樓坐下。康熙爺笑道：“既出來了，不講那些個規矩了，李德全、采薇你們也坐下吧！”李德全別別扭扭坐下，卻隻坐了一半屁股。我自問以我的資曆怕是隻能坐1/4屁股，而以這樣的坐姿，隻能保持不到五分鍾，遂笑回道：“您幾位慢慢用，采薇去廚房學習學習，這民間菜肴也甚有可取之處呢。”康熙爺瞥我一眼，點頭道：“你去吧！”
我出得房門，長出一口氣，隻盼今日能將功抵過，康熙爺不再追究我的逾禮之舉。到得廚房，一陣忙碌，做好水晶肴肉，掌櫃頗為滿意，他與我也算是同行了，亦是喜愛饕餮美食之人，言談間極為投機。當下便在廚房內擺一小幾，與我推杯換盞起來，果真是與君一席話，勝讀十年書。直到李德全來喚我離開之時，竟有依依不舍之感。不舍的是那份純粹聊天的感覺，不用在意措辭，不用在乎尊卑高低的禮數。這種平等在皇宮難能可貴，在民間卻是唾手可得。
看著江麵碎碎的星光，靜靜發呆，這樣的江麵我曾見過許多回，有一種恍如隔世的熟悉之感，遙遠卻清晰。那是什麼？思鄉？可這鄉卻是無論如何也回不去了。一時惆悵不已。
總算是平安無事回到行宮，康熙爺瞧著一路沉默不語的我，笑道：“李德全說你今兒出門是學手藝去了，既是如此，不論好壞，做一樣呈上來朕嚐嚐！”我愣了一愣，反應過來，康熙爺這是給我台階下呢，興高采烈應著而去。
很普通的一道“芋艿煲排骨”。隻因為芋艿是圓形，排骨是方形。端著進了康熙爺的寢宮，四阿哥與十三竟在座，未曾離去，許是想替我說情吧。康熙爺象征性地嚐了一嚐，問道：“此菜叫什麼名兒？”我恭敬回道：“規矩！”康熙爺當然會意，不禁莞爾點頭笑道：“不以方圓，不成規矩。很好，你去吧！”
一直懸著的心總算放了下來，回到廚房稍微收拾一番，準備回屋歇著。驀地肩膀被人一拍，扭頭一看，十三懶洋洋倚在門邊，笑意盈盈瞅著我，我心中不知怎的就上來一股別扭氣，板著臉從他身邊走過。十三也不以為意，笑嘻嘻一把拽我回來，不鬆手。
我微喝道：“做什麼？”
十三笑問：“怎的不高興了？”
我沒好氣道：“有什麼可高興的？不知道我擔驚受怕了一天麼？”
十三搖搖頭，歎道：“我瞧著不是擔驚受怕，倒像是拈酸吃醋！自打那歌伎唱了曲之後，你便悶悶不語，不是麼？”
我一怔，仔細體味了一會兒，好像果真如此，遂垂頭默然，心裏卻頗不是滋味。
十三一手攬我入懷，一手挑起我的下巴，戲道：“你也有今日，讓你也嚐嚐這滋味！”
我拍開他的手，又羞又惱，道：“你故意的？”
十三無辜地眨巴著眼睛，道：“不是，純屬一片好心，想邀你輕歌泛舟江上，她那樣......我原是不知的。”
我直恨得牙癢癢的，卻無計可施，隻瞪大眼睛怒視著他。十三的眼神忽然柔情百轉，瀲瀲動人，他用手覆上我的雙眼，抱緊我，柔軟的唇輕如羽毛覆蓋上我的唇，細柔地輕舔，柔柔地吸吮，溫柔而緩慢地糾纏著......我的心跳得飛快，腦子裏有種說不出的眩暈感，無力掙紮。
良久。我嘟著嘴嗔道：“你，你做什麼啊？”我們都喘著氣，十三放開我，臉上掛著一絲奇異的紅暈，邪邪一笑，道：“做什麼？疼你......”
我簡直是自取其辱，一陣臉燙耳熱，說不出話來。十三莞然一笑，輕輕歎息，溫熱的氣息吹拂我耳畔的發絲，癢癢的：“你這小模樣招人疼得很，我可不能再等了，回京後就向阿瑪要你！”
我輕聲道：“皇上怕是不會答應呢！”
十三撩起我耳際的發絲，柔聲道：“不是告訴你別擔心麼？四哥已經替我們辦妥了，太子那邊有四哥照拂著，無礙。方才你走了之後，皇阿瑪還讚了你幾句呢！說你是個伶俐巧慧的丫頭。看來他老人家對你印象亦極好。四哥方才也對我說，要抓緊辦這事兒，回京後就安排。”
我哼了一聲，扭過臉去，不接話茬兒。十三笑問：“怎麼？你還不樂意？”我點頭如搗蒜，十三薄怒道：“為何？為八哥麼？”
想到八阿哥，我不由得心思一緊，臉上也不由得現了愁容，十三抱著我的胳膊一緊，沉聲問道：“你還真惦記著他？”
我搖搖頭，有些心虛地說道：“就是覺著對不住他！”
十三咬牙道：“那你就對得住我？”
我不由得白了他一眼，取笑道：“喲，拈酸吃醋的好像不是我，是某少爺！”
十三瞪我一眼，憤恨道：“從此不許想著他！”又頓了一頓，緩緩道：“八哥待你倒真是與眾不同！瞧他替你安排的這些事兒就能看出來，既設法讓你日子過得舒坦些，又不招人眼紅嫉妒，的確是費了心思的。若你拿定主意跟我，他也不會怎生為難於我們。這一點，你大可以放心。”