乍暖還寒二月天，康熙爺下旨南巡閱河。這一年是康熙四十四年。
將近一個月的舟車勞頓，到南京時正是煙花三月下揚州的好時節。赫赫有名的江寧織造府是此次南巡的行宮。康熙爺命選江南、浙江舉、貢、生、監善書者入京修書，故而行宮裏每日人流絡繹不絕，好生熱鬧。眾隨行阿哥們亦每日裏忙著迎賓待客，十三亦忙得無暇見我。
我和雨枝坐在偏院的天井中，閑閑地聊著天，懶懶的陽光，懶懶的心情，懶懶的話題，懶懶的語調。一切恰到好處。
“姑娘，您說，這些阿哥們哪位最好看呢？”
“要我說啊，還是十三阿哥最好看，因為我喜歡白色......”
“要我說啊，因為你喜歡十三阿哥，所以才喜歡白色......”
多麼無趣又有趣的對話！我禁不住笑了起來，擰了一把雨枝的小圓臉蛋：“你這丫頭貧起嘴來，也夠厲害的。”雨枝咯咯笑著，躲開了去，青春圓潤的臉龐，流動著神采，“姑娘，十三阿哥說了何時娶您過門麼？”
我微微笑著，仰頭看著那眩目的陽光，眼睛眯了起來，“沒呢，不急，我喜歡這種自在的日子。這樣不好麼？他若得了空兒會來尋我聊聊天，他若忙盡可以顧著自己的事兒。天天呆在一塊兒，可膩歪得緊。”心中想的卻是：半年過去，十三那兒並沒什麼動靜，他有言在先，會安排一切，卻不許我過問，難道是有什麼阻力？
片刻的沉默，我偏頭看向雨枝，她臉上帶著一絲愁容，欲言又止，我笑問道：“替我擔心？還是替自己擔心？我走了，你便沒伴兒了？”
雨枝皺著眉頭，不說話。我握著她的手，笑說：“可別操這份閑心。他若真心想娶我，自會娶，若不想，誰也勉強不得他。假若我離了宮，定會討了你去，咱倆在一處做伴說說笑笑，比什麼不好。”
雨枝展顏笑問道：“真的？”
我點頭道：“真的，到時候給你也找個合心意的小夫婿，就妥了！哈哈！”
雨枝漲紅著臉，笑罵道：“好沒正經的姑娘！”
我佯怒道：“難不成你一輩子不嫁人麼？”
雨枝紅著臉說：“要嫁的，我娘說過：嫁漢嫁漢，穿衣吃飯。要找個老實的人過日子，生兒......”雨枝慌忙咽下沒說完的話，臉色緋紅，一雙圓圓的大眼睛羞怯地瞅著我。
我大樂，卻不太忍心再打趣她。隻說：“咱來江南也有半個月了，明兒我求了王公公，尋個差使，咱出去逛逛，如何？”雨枝連連點頭稱好。
誰知王公公竟無權限準我出門，隻讓我去問問李德全。“李諳達，我想和雨枝出門逛逛，四處看看可有什麼可口的新奇點心，學了來，日後好孝敬給萬歲爺嚐嚐。”李德全思索片刻，點頭道：“也好，萬歲爺倒是挺喜歡你的手藝。你倆個一塊兒去也好有個照應。隻記著換上男裝。”我忙福身謝過。
才一出門，就碰見四阿哥與十三，十三見我一身男裝，樂道：“喲，京城小薇少又出來壓海棠了？”我笑說：“出去逛逛，回過李諳達的。”十三微笑，“你倒有本事，能自己個兒出門，我先還想著要和李德全說領你去逛逛，現下倒不用費事兒了。”又說：“船都安排好了，這便走吧！”我心中一喜，問：“是要遊船麼？”十三點點頭，自顧與四阿哥頭前走了。我忙拉了雨枝快步跟上。
水光瀲灩，綠柳輕拂江麵，煙柳畫橋，風簾翠幕，參差十萬人家。這繁華，令人眉眼都無處可放了。
坐在精致的畫舫中，看著湖光山色，在心中嘖嘖驚歎，原來江南竟如此之美，為何從前竟從不覺得。難道真是近處無風景？
十三一擊掌，立即有人擺上酒茗肴饌。一陣錚錚的清脆音調響起，一位歌伎彩衣長袖翩躚前來，一雙纖纖玉手在朱弦上撥動，朱唇輕啟：“芳原綠野姿行事，春入遙山碧四圍，與逐亂紅穿柳巷，困臨流水坐苔磯；莫甜盞酒十分勸，唯恐風花一片飛，且是清時好天氣，不妨遊衍莫忘歸......”
我先是愕然，居然召歌伎？複又釋然，出人意表的事兒十三可沒少做。故也安然享受這美景、美色、美曲。
漸漸地，我開始渾身不自在，身邊的雨枝本就別別扭扭，此刻更是深垂了頭臉，不敢抬眼。不為別的，隻為那歌伎如絲的媚眼，似睜未睜，欲閉未閉，眼風低飛，撲麵而來，媚人心魂。我偏過臉去看四阿哥與十三，皆是神色自若卻受用無比的表情。
沒來由地一陣心煩，站起身拉著雨枝走到船舷邊，看著煙波渺渺的江麵一陣出神。雨枝扯扯我的手，支吾道：“姑娘，咱回吧！這兒沒意思。”我點點頭，走近十三身邊，輕輕道：“美人恩呢我是無福消受，王公公派的差使我卻是責無旁貸，先送我上岸如何？”
十三斜睨了我一眼，一副被人擾了雅興不甘願的表情，讓人著實著惱。十三微微一笑，揮揮手，歌伎退了下去，他笑問：“咱們去鎮江吃鰣魚可好？一個時辰的水路便到了。”美食誘惑，又礙於四阿哥當前，拒絕不得，我隻得點點頭，坐於一邊。
四阿哥與十三舉杯小酌，輕聲交談，我和雨枝則是靜坐一旁，頗有些麵麵相覷。
這時一艘畫舫從近前緩緩漂過，駛得近了，看清來人，我不由得大驚失色，忙起身側立一旁。四阿哥與十三迎上前去，含糊其辭地行著禮：“兒子給父親請安！”康熙爺笑道：“你兩個興致倒好，想是和我一樣，憶起鰣魚的美味，過江食之？”四阿哥笑道：“是，兒子想起宋人平生五恨第一恨便是恨鰣魚味美而多刺，著實懷念那般絕美的滋味。”
康熙爺目光凜冽一掃，注意到呆若木雞的我和雨枝，我趕緊上前請安：“皇......老爺吉祥！”李德全上前低聲說了幾句，康熙點點頭，卻聽四阿哥道：“兒子出門走得急，身邊沒帶小廝，恰好路上遇見這兩丫頭，便叫了來伺候著。”康熙爺微微一笑，道：“既是如此，便一道去吧。”目光卻若有所思看了我一眼。
當下，換舟而行，康熙爺隻帶了李德全和兩個侍衛，算得上是微服私訪了。雨枝一臉驚惶低聲問道：“怎麼辦？”我心中也沒了主意，隻輕輕道：“沒事，橫豎有四阿哥頂著呢，他不是已然向皇上解釋過了麼？”雨枝點點頭，卻是小手冰涼。我心中無言歎息，這算怎麼回事呢？私下裏與阿哥結伴出遊，康熙爺雖是寬以待人，這般行徑怕是也不能見容於他老人家。他隱忍不發，不過是瞧著自己兒子的麵上。
舟行似箭，不過一個時辰，已到鎮江。舍舟登岸，康熙爺吩咐道：“你們在此處呆著，不必跟了來。”走出數步，又回頭喚道：“采薇，你隨著來伺候。”
繁華的鎮江古鎮，舟楫如梭、商賈雲集，古鎮民居臨河而建、傍橋而市，是江南水鄉“小橋、流水、人家”的典範。康熙爺頗有興致地一路瞧著，說著：“比上回來更有一番宛然之府城氣象......”
我卻心中惴惴，無心流連美景，隻一路默默跟隨。最是多情江南雨，細細的雨絲不期而至，一行眾人也便忙著找個落腳避雨之處。
不遠處坐落著一家酒店，門前高懸“不欺”字酒旗，迎風飄展。康熙爺凝神細看一眼，回頭笑道：“不欺居，這名兒有意思，便在此處吃吧。”李德全忙應著，頭前招呼著進了酒店。幾人邁入酒樓，但見人聲鼎沸的熱鬧景象，食客紛紜，觥籌交錯。