痛，顧不上。更多的鹿蹄接踵而至。我隻知道我無處可躲，更不可能在速度上與它們一較長短，我極有可能會被鹿蹄踐踏至死。
求生的欲望激發了身體的潛能，我迎向一頭疾速奔襲而至的鹿，借著衝刺的速度，一手抓著鹿角，奮力躍上鹿背。
我其實根本不知發生了什麼事情，它大概也不知道，隻是埋頭苦奔。我隻知道自己暫時安全了，我萬分感謝小倔，它與我的相處方式如此另類，以至於我習慣於放棄韁繩，隻憑雙腿夾著馬肚，雙手抱著馬脖，就能馳騁原野。此刻，我如法炮製，幸免於跌落鹿背。
此時，真正致命的威脅來自於呼嘯於耳邊的弓箭聲。我不敢回首相顧，隻能盡量伏低身子。我視線有限，隻看得到腳下飛速倒退的青草。可是，心中明白過來，我身在一次秋圍進行時。
鹿猛然調頭回奔，速度漸慢，弓箭卻越來越密集，不時有腥臊溫熱的鹿血飛濺而來，噴灑到臉上、衣襟，我一陣惡心，翻江倒海吐將開來。同時，騰出一隻手用力揮舞。片刻，弓箭聲止。
我握著鹿角，慢慢直起身子，環顧四周，一裏開外，是整箭待發的他們，目瞪口呆。身邊的鹿群正團團轉著，布置隊形。我想起十三曾對我說過的話：“哨鹿，即是通過人為模仿鹿鳴之聲招引鹿群，誘鹿入圍，然後合而殺之。”
圍而獵之，鹿群被包圍得水泄不通，無路可逃。它們也沒有放棄，它們正在排兵布陣。我凝神觀察，發現幼鹿與腹部鼓脹的孕鹿被擠到中間，而雄壯有力的成年鹿甘為急先鋒排在最前麵。它們準備以血為代價衝出包圍，雖然我知道它們是徒勞無功。
我該怎麼辦？此刻躍下鹿背，隻有死路一條，踩死。康熙爺亦不可能為了一個宮女，置王公大臣的評議於不顧，罷休秋圍，放走鹿群。我在他們心中命如草芥，抵不過一場秋圍的快樂。
我抬頭望向遠處的康熙爺，手握金黃□□，端坐於馬上，神色冷峻。這又是一次殺我的絕好機會。
我還看見十阿哥與十三跪伏在馬下，說著什麼，神情懇切。康熙爺似乎不為所動。
我隻能自救。
我想起十三對我說過的另一番話：“秋獮之時亦遵循休養生息之則，皇阿瑪會放生幼鹿與孕鹿，若它們受了傷還會著人醫治。以期來年秋圍之時仍有足夠多的鹿群。”這些話都是三年前的陳年舊語，我何以能一字不漏的記住呢？
我騎著的這頭鹿不在最中間亦不在最前麵，我得想法子到相對安全的地方。我要給康熙爺一個放生的理由，倘若他願意。
我瞅準機會，連滾帶爬，躍至一頭較為靠裏的鹿背上，再一次，我穩穩落在一頭孕鹿的背上，幼鹿隻怕不能承受我的身體重量。我朝著人群招一招手，然後緊伏於鹿背之上。這一次，我依然隻做我能做的事情，剩下的交給天子與蒼天。雖然心中其實很是懼怕。
與此同時，鹿群已布署完畢，正合力向外衝。無盡顛簸中，我隻能緊緊夾住鹿腹，死死摟住鹿頸。
片刻的沉寂，弓箭聲起。箭聲四起，卻離我有些距離，康熙爺果然體察到我的意圖，我與他，算不算得上知己知彼呢？
蹄聲、嘶聲、弓箭聲，聲聲入耳，腥血濺落滿襟，我流淚哭泣，惡心嘔吐，難受到極點。周圍的鹿越來越少，地上屍橫遍野。不時有箭擦身而過，有一支劃過脊背，嘶啦一聲，背部光天化日。劇痛之感襲來，顛簸中，我反手相撫，汩汩的鮮血沾滿手心。我與死神一步之遙。腦海中一片空白，隻有無以複加的恐懼。哭到無力，隻盼這一切盡早結束。
終於，弓箭漸歇。驀地，一破空之箭射至，正中身下之鹿腿，母鹿吃痛一陣狂奔。我不知所措中，發現鹿群已突圍而出。
我一鹿當先奔在最前，身後緊隨而至的除了鹿，還有似清非明的呼喊：“采薇，抱緊，千萬別鬆手。”莫日根。“采薇，別慌！”十三。
我心中一鬆，總算是有人來救我了。鹿奔不息，前方赫然出現一片針葉林，身下的鹿不時打著趔趄，它受了傷，卻因著負痛隻能狂奔，我隻擔心它隨時會倒下，這樣，我依然會被後麵的鹿踏死。
我勉強回頭45度角，隻能做到這樣。眼角的餘光看不到莫日根與十三，他們的馬不是小倔，他們追不上鹿群。一旦進了森林，我的凶險隻能更甚百倍，鹿隨時會被絆倒，我亦隨時會被枝杆掃落於地。
“躍下鹿背！”這聲音令我一驚，我歪著腦袋看過去，四阿哥竟然與我並駕齊驅，黑眸果決熠熠：“快跳，否則死路一條！我一定能接住你！”
樹林近在咫尺，一路鮮血淋漓，母鹿氣力將盡，蹄足一軟……我咬牙、閉目，縱身躍下，我以為迎接我的是鐵蹄，卻覺跌入一具血肉之軀，不能判明冷暖的懷抱。一陣翻滾……
鹿群呼嘯擦身而過。“有沒有受傷？”我不敢置信地睜開雙眼，不信自己還活著，不信這把熟悉的聲音此刻不再清冷如冰，而是關切幾許。
映入眼簾的是一雙黑眸，仿若水波般隱隱有層瑩光流動，雲霧翻覆著焦慮與喜悅，如此矛盾。他為何冒險救我？我一時怔住，不由得問道：“你怎麼？”黑眸中冰山再現，我一嚇，立即閉上嘴巴。
“若你有事，十三弟會傷心。”一句冰冷的解釋，我立即釋然。“既沒事，起身罷！你壓著我了！”我這才發現自己一直趴在四阿哥的胸口上，忙不迭地站起，卻是雙腿一軟，跌坐於他的胳膊上。四阿哥悶哼一聲，緊皺著眉頭，滿臉痛苦之色。我正欲出聲道歉，卻又被他警告的眼神震懾回。
“采薇！”十三與莫日根異口同聲，想要站起卻是力不從心，隻稍稍挪開坐於地上。十三一把扶起我，擁入懷中，急問道：“有事沒有？”我疲憊搖頭，緊繃的神經忽然放鬆下來，隻覺昏昏沉沉，身子一軟，滑倒於地。
“采薇，采薇…….”我並沒有暈過去，隻是氣力全無。我勉強睜開眼睛，勉強微笑。十三扶我坐起，低頭看著手中的淋漓鮮血，眸中驚痛滿溢，“你怎麼總是置自己於險境呢？你竟……”他沒有繼續，他不知如何繼續，他實在怪不得我，我這一條命，總是被老天淩虐，總是被我自己挽回，總是被人挽救。
莫日根解下身上外衣，替我穿上，我才省起自己竟一直光著脊背，可憐我連害羞的力氣也半絲全無。
四阿哥起身淡淡道：“十三弟，這兒交給莫日根吧，你我回去，皇阿瑪那兒得去交待一聲。”莫日根忙應道：“兩位阿哥請回，這兒有我就行了，傷藥帶在身邊的。”十三點點頭，道：“好生照應著。”
四阿哥與十三策馬遠去。莫日根令侍衛離開，取了水囊喂我喝了些水，我大喘幾口氣，身體的知覺開始恢複，不禁痛吟幾聲。莫日根長歎一聲，瞅著我搖搖頭：“采薇，從前隻是聽說你的經曆，今日親眼見到才知道你實在是身處險境，想要你命之人躲在暗處，防不勝防！”
我詫然道：“此話怎講？”莫日根不答，卻麵露為難之色：“你背上被箭劃傷了，流血不止。若你不介意，我先替你上些藥止血，如何？”
我微笑點頭：“有勞你了！”莫日根一麵替我上藥，一麵緩緩道：“今日之事，皇上其實對你手下容情，他命令大家隻射外圍之鹿，違者軍法論處。話雖如此，我卻知道刀箭不長眼，一直留意著你，卻發現西側皇家護衛隊方向，常有意外之箭朝你而去。我最初以為是意外，兩三次之後，卻發現是有人刻意為之。隻不過，箭失了準頭，常常是與你相距一步之遙，我心中疑惑，隻想也許是同樣有人發現了不軌企圖，暗中阻撓。”
我心中驚濤駭浪，卻聽他續道：“鹿射殺大半後，皇上令人讓開一條路，放生鹿群，備好繩索，欲乘機救下你。此時箭已漸歇，我清楚看見一名侍衛射出一箭，卻是被身邊另一個侍衛強按了一下，那支箭於是射中你所騎的鹿，接下來的事，你自己清楚，不必我多說了。”
我定定看著莫日根，他一臉無奈困惑之色。半晌，問道：“那救我的侍衛是不是臉很胖？”莫日根凝神細想了片刻：“當時情況混亂，我並沒有細看，不過你這麼一說，我倒是有點印象，是個胖侍衛救的你。”
我靜思片刻，點頭歎道：“那人是十三阿哥的人，欲殺我之人隻怕不是皇上就是太子。”莫日根搖頭道：“不是皇上，你遇險之後，皇上立即令我追上，且下令務必救下你。”我歎道：“倒真是難為了他的一片好心。”莫日根正色道：“采薇，我冷眼瞧著，皇上對你倒無誅心。隻是明槍易躲，暗箭難防，你其實處境凶險，暗處的敵人隨時會借機取你性命。你回宮之後，要多加小心，千萬謹慎。”我點點頭，暗想：太子此般心勞日拙取我性命，我躲得過一時，隻怕躲不過一世。好在，宮中無鹿可逐，這般絕險之境，不會再現。