我勉強笑道：“食材可有麼？”他回道：“沒有要你做什麼？”
我不假遲疑：“好。你看著我做，好不好？”他欣然應允。
我用刨刀逐一挖去紅棗核，許久未做，頗為手生。我放慢動作，專注小心，好令他不起疑心。待到熟練，緩而有序加快動作。最後一顆，我抬頭一笑：“大功行將告成。”他同樣專注的目光移向我，我手起刀落，直接戳向手心，狠狠地。
血光四濺，淚花迸裂。終於找到一個流淚的借口。他大驚失色，大掌摁在傷口處，急拉我向廳堂行去，口中一迭聲地喚：“高全，高全，速取白藥來。”
我泣不成聲，他柔聲安慰：“莫哭了，白藥效用極好，用上幾日便可結痂愈和。”我詐傷，隻為不願給你一個無法兌現的承諾。同樣為我曾經對十三的承諾，隻給他做。他日，你會明白。
手心的傷口包紮完好，心頭的痛卻一牽一扯間更甚一層。
他責備間泛著疼惜之意：“你可算得得意忘形了！實是自取其咎！”見我不言語，靜默片刻：“下回再做罷！高全，去煮兩碗陽春麵來！”
我再次看向高全，此次，他悄悄向我擺擺手。我心下一動，高全意圖明顯，他知道些什麼，又欲何為？眼見時辰將近，四阿哥若執意送我回宮，我該如何是好？
“此匕首贈予你。”他淡淡笑著：“此物乃春秋名家所鑄，單名——央。你見識過它的刀鋒，必知厲害，且好生收著！”說話間，已將匕首刀囊係於我腰間。
央，盡頭。我不禁悲歎，是否冥冥中自有天意，如此簡單一物，竟也與我們關聯至深。一次，他欲將我性命了斷至盡頭，一次，我裂錦…將愛斷至盡處。
他終於察覺我的異常：“薇薇，怎的心事重重？在想什麼？”
我欲言而不能，所有勇氣離我而去。我搖搖頭：“隻是傷口痛。”他執手輕撫，我反手覆於他掌背。掌心，掌背，有太多故事可以說，此刻隻有交握的熨帖。
高全進來，退出之前，深深看一眼湯麵。我遂明白一切。
他胃口頗佳，無酒而醉今日換作他，一碗麵須臾見底。
他關切：“味道不好麼？”我搖頭。
他淡淡道：“我獨自在此處常常隻食此麵。”我笑：“高全手藝不精，委屈你了。”
他搖頭：“也是喜歡。儉入奢易，由奢返儉難。靜以修身，儉以養德。太過奢靡易亂人心誌。”身心千錘百煉並不止於我，隻是同途殊歸罷了！
我笑道：“苦其心誌也須適可而知，可別把自己熬成個老和尚！”他正了麵色待要說教，忽地皺眉撫額：“有些暈眩。”
我趨前扶住他：“隻怕是昨日受了風，我扶你裏屋躺躺罷！”
他安然而臥，藥性起效，他含糊道：“隻覺乏得很，若我一時未醒轉，你著高全送你回宮。”我微笑：“好，放心睡罷！”
他闔目，唇邊泛著怡然微笑。午時已過。
我急急起身，卻被他忽地拉住。我回首相顧，那雙黑眸水波流動，仿佛掩著不盡山水，若隱若現幾絲清冷無助，他低低喟歎：“薇薇，天地獨絕的滋味其實並不好受。你不許離開！”
我脆弱的防禦嘩然丟盔棄甲，視線逐漸模糊。你何以此刻才告訴我？到了盡頭，才讓我回頭？來路卻已無處可尋。
他終是抵不過藥石之力，沉然睡去。我僵在原地，全無半分氣力挪步，若有所盼望著他緊閉雙眼，可否再讓我看一眼那般純粹的黑色？那裏有我的光明鮮媚。
高全低聲急喚：“姑娘。時辰不早了。”我猝然一驚，收回目光：“你如何得知？皇上提前下旨了麼？”
高全跪倒在地：“姑娘，恕奴才擅自主張。昨兒您府上鎖吉管家並未走遠，卻是一直侯在靜處，今日一早爺令奴才出門打探消息時，鎖吉將事由悉數告知。”
我扶他起身：“我還得多謝你才是。我……”
高全打斷我：“姑娘的心意奴才明白。想必爺的心思姑娘也知曉，爺心氣高遠，身後有一大群人扶持著，亦有一大家子人需要照護。爺不能為了您一人兒辜負這些人。奴才知道爺待您情重，隻怕他一時情急，忤逆皇上，方出此下策。”
我歎道：“高全，你一片苦心，四爺會明悟。”
高全道：“奴才曉得。爺心誌堅定，若有一時糊塗，也不過是一時罷了。時日一久，也就丟開手了。姑娘您也得如此才好。”
我半讚歎半譏諷：“高全，你一片苦心，我亦領會得。不須多言。”
高全伏地沉沉叩頭三響：“奴才還得向您道謝。高團是奴才兄弟，當日姑娘不僅護全四爺，也救了高團一命。此等大恩奴才萬死難報。”
我淡淡道：“起罷！我得走了。”我不肯再回頭，疾步離開。
馬疾風烈。越過起伏山坡，經過曲折小徑。寬坦大道處鎖吉正自焦頭爛額，見我忙迎上：“小姐，聖旨已下，李諳達親自來宣的旨，人已回宮。咱們趕緊回家，還得喜服妝扮呢！”我歎息道：“鎖吉，多謝你。”鎖吉道：“老爺的囑咐奴才不敢忘記，扶持小姐是奴才的本份。”
卻有兩位不速之客，堂而皇之坐於廳堂。俱是神色複雜。見我進屋，十阿哥歎道：“要當人媳婦兒了還是這麼的任性，溜馬溜得吉時都要誤了去！”十四悶聲不吭坐在一旁，眼角掃也不掃我一眼。