康熙六十年的夏季尤其炎熱，烈陽孜孜不倦灼烤著它所能觸及的一切，雲烤沒了影兒，風遁去了形，更不用奢望天公施舍半點滋潤雨露。萬物生靈猶如置於無形炭爐中熬煎烘烤，無以倫比的難受，幸而內務府每日供給的冰盆可稍解暑意。
打得火熱的尚有康熙與十三父子倆，十三頻頻應旨進宮。初起他時而怏怏，我隻道康熙嚴辭苛語加責於他，也就隱忍不勸。
卻有一日見他垂目凝視傷愈卻留有後遺症的左腿，墨黑濃密長睫投下黯然的影，迷邃的神傷欲蓋彌彰，絲絲入扣般傾注我心內，頓時勾起百端惆悵。他從前是風姿翩然倍受推崇的英挺阿哥，如今卻是步履蹣跚身份尷尬的軟禁皇子。重逢故人，即便忽略不提此話，眾人眼神難免泄露或同情或幸災樂禍種種異樣，而他，根本不需他人提醒，迥異截然的境遇就已能擊潰他辛苦重建的自信。
“哎！”我長歎一聲，望望天，望望他，故作一臉天真爛漫。他斜睨我，“又扮何古怪？”
我在他身邊蹲下，胳膊肘兒架上他膝蓋，支著下巴慘兮兮道：“我在苦惱該怨天尤人亦或感激天公有成人之美，正自為難呢。”
他一挑眉：“說來我聽聽，替你拿主意。”我佯裝嬌羞，支支吾吾，“您必是知道的，從前宮女們一提及十三阿哥個個眉飛色舞，隻恨不得皆跟了您家去。您近日常進宮，都不知道人家多擔心！生怕那些個貌美年輕的花骨朵兒粘沾上您。幸而，老天爺開眼，給了您一缺憾，美中有了不足。如此，她們必是挑三揀四，將您撂開了手。那麼，我也便稍稍安心了。您說，我該感激老天呢？或是該怨懟他使您傷懷呢？爺，您是不知我心裏的苦哇！唉，這年頭，仁善的妒婦不好當啊！”
感謝TVB連續劇，不枉我浸淫其中十餘年的深厚功底，至今念念未忘。十三聽著我拿腔捏調一段獨角戲，先是驚恐萬狀，他從未見我如此惺惺作態，轉而會心微笑，摸摸我腦門：“嗯，的確為難。隻不過你且放心罷，年華逝去，不那麼帥了。唉！遙想公瑾當年，小喬初嫁了，雄姿英發。羽扇綸巾，談笑間，檣櫓灰飛煙滅…”他摩挲著自己的臉，似笑非笑。
我不禁莞爾，幽默最高境界就是敢於拿自己開涮。我搖搖頭：“即便老了，仍是老帥哥一枚！”他拿眼角斜我，“見天兒說怪話，一枚人？”在我誨人不倦下，他終於明白帥哥就是玉樹臨風貌比潘安之意，從此，很是樂意享用此封號。
我清淺微笑：“我知你心中所思，亦能感你苦楚。我曾經曆過你如今所受種種，然而，當時蘇茉爾姑姑告訴我一句話：人不自重，斯召侮矣；人不自強，斯召辱矣。”
他若有所思，半晌方頷首道：“人必自敬，然後人敬之；人必自侮，然後人侮之。”
我取笑他，“明明學富五車，此般酸文假醋的大道理亦是信手拈來，你怎的偏偏知易行難呢？”
他掉書袋上了癮：“隻因“不登高山，不知天之高也；不臨深穀，不知地之厚也。”從前即便讀書無數，終歸有好些是知其然不知其所以然。非得閱曆過方知其中意境。”
現代人終勝一籌，我一言蔽之：“磨難使人成長！”
自此，他出入皇宮，神色間不複幽恨，時光的智慧雕刻鑄就的澹定從容，於他動靜間一一體現。
七月流火，秋涼至。
我與阿貓揮汗如雨正掘著坑，欲將我釀製可治痹證的長鬆酒封存。依陽冒冒失失闖了進來，她近日一直跟著幸彙習女紅，“媽媽，十叔來瞧您了，府門前侯著呢！”
我怔忡間，依陽拖曳著我便向外走。老友乍然相見，竟也無語。仍是那個愛紅的十阿哥，赭紅長衫，明朗的笑容，溫暖直抵人心。
十阿哥上上下下打量我一番，哈哈一笑：“嗯，仍是我那小白妹妹。看來老十三待你極好，倒出落得較先時更結實些了。”
我亦是笑意難抑，“十哥，您也不賴。英氣毫不減當年，原以為再見時彼此都廉頗老矣呢。”依陽在一邊插嘴道：“十叔，什麼是小白妹妹？”
十阿哥一把抱起依陽，“小辣椒！又長高了不少，仍似從前那般淘氣麼？”我驚噫道：“您二位是舊識？”
依陽腦袋埋在十阿哥懷裏不敢看我，十阿哥笑道：“前年她不是進宮了麼？可巧有一日我打乾清宮出來，正自走著，腦門上連挨了幾記鬆子兒，抬頭就見著她晃蕩著腿攀在樹上，一臉鬼靈精怪。乍一看似曾相識，跟著的奴才說是老十三的閨女。仔細一瞧，可不就活脫脫一個小怪丫頭麼？我便令人抱了她下來，問她為何砸我。你猜她怎麼答？她說，來來往往這許多人，就屬我腦袋大，一砸一個準兒。把我氣得！你來我往鬥了半晌嘴，竟是我敗下陣來。可不就叫她小辣椒麼？”