香山後麓，荒草萋萋處。
一座無碑孤墳，半抹如血殘陽，形影相吊。
緇衣尼袍女子緩緩轉身，“采薇？”
我微欠身：“蓮姑姑。”
初次會麵，卻仿若熟絡。雖年近六旬，卻依稀可見當年楚楚風姿，尤其齊及腰間一瀑青絲，突兀地墨黑柔亮，不雜一縷銀絲，若華貴黑綢緞般光可鑒人。
她淡淡瞧向新墳，“我將二姐與大哥合葬一處。生不同寢死同穴，是二姐遺願。”
“七張機。鴛鴦織就又遲疑。隻恐被人輕裁剪，分飛兩處，一場離恨，何計再相隨。”我吟著這首詩，難辨悲喜的眼淚漫延模糊。
嬤嬤與師傅，終於不須害怕被人輕裁剪。縱然骨肉化泥塵，他們水乳交融，你中有我，我中有你，永不能離。
蓮兒微微頷首，“你知此詩？大哥與二姐原彼此有情，家鄉天災連年，大哥上京討生活未果，竟然入宮為宦官。二姐與我尋至京城，得此消息，遂也入宮追隨相伴。大哥為我們誤了終生，二姐原打算待他出宮就與他結為夫妻。卻不曾想…”
她淚落漣漣，“若非我年輕孟浪，招來橫禍，大哥就不必為救我甘當死士。或許，命運是另一番光景。”
悲苦糾集著驚愕襲至心頭。我欲勸但無言。
她且泣且訴：“二姐不肯見你，並非對你心生怨恨。隻是不願再與皇宮任何人有瓜葛。其實他二人心中當你子侄一般看待，大哥的心願想必你是知道的？墓碑未立，你可願了他餘願？”
我忙不迭點頭，“我明白，以義女之名立碑，回頭請人雕了送來。”
她歎道：“難得你今日名位尊貴尚肯屈就。”
我搖頭苦笑，“若非師傅與嬤嬤多次救助，恐怕我早已是冤鬼一隻。”
“我想請你觀禮。”她望著我，神情懇切：“觀我正式剃度之禮。這世上我已無親友，隻好煩你。”
我一驚，“姑姑，您不必出家，回家鄉不好麼？可是擔心日後用度？我可以幫您。”
她幽幽道：“當年他極喜我這一頭長發，問我：三千青絲為誰留？教我回答：三千青絲為君留。送我出宮前，他允諾一得空閑便來看我。每日每夜，但凡院中稍有響動，我就以為是他…我信以為真等了他三十五年，他卻沒來過一回。這青絲還留著何用？”
我心下惻然，康熙怕是早已將這個苦命癡心的女人丟在腦後了。
她望向遠方，“都道：君無戲言，看來也是鬼話。這些年我常在想，人人都在努力地過活，拚盡全力活下來，到頭來卻不知為何要活下去？你可知道麼？”
為什麼要活？我心中一震。
她攜著我往觀內走去。我任她拖著，一時間迷迷茫茫。
刀起，發落。
寸寸青絲，碎灑一地，兀自泛著陰幽不甘的光。
住持老尼唱頌：“從此世上再無倪蓮，你今後法號絕塵。”
禮畢。塵緣了絕。了斷一個薄幸帝王，負情男人以謊言鑄就的情緣。
絕塵送我出觀，“回去罷。綾羅肴食日後不必送來，用不上了。”
“姑姑保重。”
一路快步下山。蓮兒的歎問猶回響耳邊，我卻無法作答。
心似被掏空般虛虛蕩蕩，生出無處落實的難過感覺。
山腳下，夕陽染紅了天際。
十三坐於草叢中，依陽斜靠著他，指著天際流雲飛霞喁喁細語。霞光若水彩般的暈染，依陽與十三塗抹上一層精致細膩暖色。
我忽然就心定，答案呼之欲出。
在這金戈鐵馬你死我活的時代，我們似是而非為自己而活，卻又似水流年為他人而活，縱然有許多無可奈何，又如何？他們原就是生命中最重要的組成，為他就是為己，不分彼此。正如眼前二人之於我，如師傅嬤嬤與蓮兒。
依陽回頭看見我，“媽媽！”
十三微微笑著，眉梢眼角盡是關切暖意，“原以為會見著一眼淚嘩啦好哭鬼，竟是小瞧了你。心情還好麼？”
“一見你們就好了。我不喜歡“無齒之徒”，你們日後常把牙齒拎出來曬曬太陽才好。”
依陽與十三同聲連氣指責我，“滿嘴胡唚！”
“就是讓你倆多笑給我看！”我笑，“今兒咱不回家吃飯，咱下館子去！我做東！”
清靜雅致的包房，眼前各色山奇海珍散發的人間煙火味令人食指大動。
依陽東瞧西瞅，小臉寫滿好奇。
我笑歎：“這可是咱們仨兒頭一回一道下館子呢！”
十三挾一筷子海蟄正往嘴裏送，聞言懶懶橫我一眼：“出息了啊！埋怨人都不帶一絲苦味兒！可是怨我沒功夫陪你麼？”
“沒那意思！”我借坡下驢，“就是想著我個大酒鬼白白陪著你戒酒多年，今兒這洋葷就讓我開個夠，如何？”
他衝門外揚聲一喊：“店小二，上酒！”
小二滿臉堆笑：“小店花雕、女兒紅、狀元紅俱是二十年佳釀，客官，您要哪種？”
十三睨我一眼，“女兒紅罷！我媳婦兒好這一口！”
他一換便裝就實足一北京地痞腔調。
斟滿三碗酒，“你二人不許喝，我替你們。”我自說自話。
酒入愁腸，澆透許多沉甸心事。
想起故去親人，無緣的孩子……
隱忍的難過潛伏而至，終有鹹澀液體混入酒中，一落腹便辣辣地灼烤著心肝脾肺。
“喝這許多？”依陽管家婆不依了，“下回再陪您來就是了！”
十三極貼心一笑：“隨她去！橫豎有我呢，最多就扛一死豬回府唄！”
酒量雖好終須練。許久不飲，退步不少，隻半壇子下去就兩眼發直。
人語聲漸弱，人影漸模糊，終是酣醉了去。
似乎絮絮叨叨說了些什麼…
惟一記得始終溫暖有力的懷抱，那一瞬間的清醒隻為耳畔響遏行雲的兩個字：永遠。
再問他卻矢口否認：“永遠？”
“我說了什麼？”我疑疑惑惑。
他一副你不可救藥的鄙夷，“能說什麼？胡天海地信口開河唄！說自個兒是天仙下凡，知古通今，各人命數你悉數知曉。”
我唬了一大跳，細觀他神色，似渾不在意。
小心翼翼問他：“你信麼？”
他曬笑：“鬼扯的話，鬼才信你！”
不信最好。誰會願意知道自己的死期而安然坐以待斃？或許隻有我獨自承受，隻能是我。
生命果然不永遠。