尋找失眠原因睡眠是人的生理需求，如一個人睡不著覺，應該說是反常了。然而，不少人就診時，常以失眠為其惟一或主要的主訴而不言其他症狀，或否認有其他疾病存在。但在醫生看來，失眠尚夠不上一個疾病，它隻是疾病的症狀表現。失眠可由許多原因導致，它常常是許多身體疾病或精神障礙的伴發症狀，故需作進一步的診斷。為了查明原因，對於所有的失眠者，都要作詳細的檢查，尋找原因，並力求避免漏診了其他的主要疾病。
需作哪些檢查求診者應當配合醫生，做好有關檢查。
（1）提供詳細的病史情況醫生關心的不僅是失眠存在與否或嚴重程度，更要知道失眠發生的有關因素：患者是在什麼情況下失眠？失眠的間接、直接誘因是什麼？失眠時自己的主觀體驗和心情是怎樣的？醫生隻有詳細地了解病史，才能使檢查做到有的放矢、事半功倍。
（2）全麵而重點的係統檢查醫生必須根據病史對患者進行重點係統的體格檢查，查明身體內髒器官有無疾病；進行神經係統的檢查以明確有無腦神經係統疾病；進行精神檢查了解有無精神障礙疾病。因為除了心理、生理性失眠以外，軀體疾病和精神障礙伴發的失眠，都可通過病史線索及醫生檢查得出結論。
（3）特殊檢查為了明確疾病診斷，有時醫生需要開出特殊儀器及實驗室檢查項目。對於失眠症重點應用的是腦部疾病及功能狀況的檢查診斷儀器，其中包括：腦電圖、頭顱平片、腦造影、腦血管照影、腦超聲波、腦血流圖、同位素掃描、腦CT、核磁共振等腦成像技術檢查等。為發現軀體疾病，結合病史及臨床所見，還需有針對性地進行某些輔助檢查或特殊檢查，如空腹血糖、體內藥物（定性、定量）檢測、腦脊液及異常代謝產物測定等，胸部X線透視、肝功能應列為常規檢查，心電圖、基礎代謝率、內分泌測定等亦需根據病情，在必要時作檢測。
（4）心理測評為了判明心理、生理因素的作用及治療之需，還須進行心理測驗、人格測定、智能檢測及高級神經功能活動檢查，進行症狀自評量表，焦慮、抑鬱量表測評，以及填寫睡眠記錄表等，以辨明病情，幫助診斷，了解治療反應。
當然，上述各種檢查，並不是讓患者麵麵俱到地去做。醫生會有的放矢地根據患者的情況而具體選擇進行。