中老年人的性格類型
性格是指一個人在個體生活過程中所形成的，對現實穩固的態度以及與之相適應的習慣了的行為方式。譬如，有人對工作赤膽忠心，一絲不苟，待人處事有高度的原則性，豪爽活潑，有禮貌，助人為樂，謙虛、自信等，所有這些特征的總和就是他的性格。
人的性格具有不同的類型。根據個體心理活動的傾向性，心理學把性格分為內傾型、外傾型和中間型三種。所謂內傾型是指心理活動傾向於內部，這種人沉靜、多思、反應緩慢，適應環境困難。所謂外傾型，是指心理活動傾向於外表，這種人活潑、開朗、善於交際。介於內傾型和外傾型之間的，稱為中間型。
老年人由於見多識廣，社會磨練多，性格也許會有所改變，但完全改變的現象是很少見的，年輕時屬於何種類型，到老還基本屬於哪種類型。
隨著年齡的增長，老年人的性格有一個由外傾向內傾轉變的總趨向。這種內向性的表現是：越來越傾向於以我為中心、自我吸引、興趣狹窄、社交退縮，小心謹慎、事無巨細都力求穩妥、保險，往往比較頑固、執拗，喜歡堅持自己的觀點和習慣，不讚成別人的意見和看法，對一切變化和新鮮事物都深感不安，甚至連別人挪動一下他習慣放置的家具的位置也橫加反對；喜歡回憶往事。在回憶中產生滿足和悔恨，對看不慣的人和事，往往嘮叨不休，喜歡指手畫腳，作權威性的指揮，好猜疑，特別注意自己的健康，往往草木皆兵，疑心自己病入膏肓，行將就木，等等。
老年人性格轉向內傾性和老年人的生理活動有密切關係。
科學家認為，人的衰老包括神經細胞的控製能力的衰退。生命早期，神經細胞特別活躍，反複的激活使神經細胞具有延續的工作能力，這是心理活動外傾的生理基礎，到了老年，神經細胞激活水平低，控製能力變小，變得不那麼活躍了，人的整個活動水平因而下降，這是心理活動內傾的基礎。因此，隨著年齡的增長，人的性格逐漸由外傾轉向內傾。
老年期是個失意多，不安感強的時期。處在失意挫折中，就會使個人內部的不愉快情緒亢奮、糾紛增多。有些人無法適應這瞬息萬變的社會，稍一遇到困難就會退避，喜歡閉門謝客，不願與人接觸，擔心生病，疑心重重，牢騷滿腹，情緒低落等。但並非所有的人都陷入這種境地，有些人即使到了老年，也能應付自如。
按照對老年期的適應情況，有人把老年人的性格特征分為下列五種類型。
1.成熟型。有智慧，感到自己的一生收獲不少，是有成就的一生，即使在離退休時也心安理得，毫無掛戀，理解現實，並以積極的態度麵對現實；積極參加工作和各種社會活動，對家庭及社會中與他人的關係感到滿意，有充實感，關心麵廣，麵向未來；對未來的生活並不感到苦惱。
2.安樂型。即隱居依賴型。看上去好像十分悠閑自得，而早對自己目前的處境也十分適應，但實際上把自己的生活完全寄托在別人身上。無論在精神和物質上都在期待別人的援助。
3.裝甲型。這是一種自我防禦較強的類型。對恐怖、苦惱都用強烈的防禦機製來對付，用不停的活動來抑製自己對衰老甲恐懼。不承認老年的現實，用不停的繁忙活動回避對老年期間展望和死亡的問題。由於對工作有過分的義務感和強烈的事業心，因而嫉妒年輕人。
4.憤怒型。有些中老年人，對未能達到人生的目標產生怨恨和絕望情緒，並將其原因歸罪於別人，非難別人，自尋苦惱，自我閉塞。對離退休和老齡化采取根本否定的態度。對死亡有強烈的恐怖感，怨恨和嫉妒年輕人，有時甚至表現出敵意。
5.自我譴責型。與憤怒型不同，這種類型的人的攻擊性是深藏在內心的。他們把自己的一生看成是失敗的一生。把自己度過絕望的一生的原因歸罪於自己，責備自己。他們是被動的、悲觀的，孤身孑然，把死亡看作是自己對悲慘現實的一種解脫，有時甚至會自殺。
在這五種類型中，前三種以各自的形式在適應衰老情況，後兩者則是不適應的，需要自我控製和調節。
也有的人把老年人的性格分為四種類型；慈祥型、拘謹型、麻木型和跋扈型。無論何種分法，都說明老年人的性格特點是各種各樣的，有的安靜審慎，有的急躁馬虎；有的熱情坦率，有的冷淡沉默，有的堅決果斷，有的優柔寡斷！有的溫和，有的粗暴，有的富於創新，有的墨守成規。我們希望老年人能有意識地克服和改變性格上的不良心理狀態，要善於自我分析，自我控製，自我監督，持之以恒。
性格與疾病
公元1世紀，古羅馬國王納瓦在一次禦前會議上因有人大膽頂撞和冒犯他，不禁大怒，拍案而起，瞬即倒地身亡。《三國演義》裏，也有一段故事是：諸葛亮陣前痛斥王朗，王朗羞怒交加，大吼一聲，墜馬而亡。日常生活中也常見到，有人遇事就火冒三丈，這一股都是火暴脾氣。這不僅影響同誌之間的關係，而且還能致病，甚至死亡。