飲食失調症又稱暴食症，屬於輕性精神病。飲食失調症患者會暴飲暴食，而後以催吐或不正當排泄方式（吃瀉藥）將未消化完的食物排出，以減輕體重。如果無催吐或刺激排泄等行為者，通常會變成肥胖症。為了纖細的身材，飲食失調症患者也可能出現減食甚至不吃的現象，但往往導致身體其他器官功能減退而影響生命。飲食失調症並非短期不良飲食習慣所導致。現在越來越多的小學生的飲食習慣潛藏著誘發飲食失調症的“因子”。
患上飲食失調症時，不要一味把病因歸結為自己近期無規律的生活，其實，孩童時的一些不良習慣就已經是“製造”疾病的“因子”。正常飲食是指按規定時間進食，按身體的饑飽感調節食量。進食是為了充饑、提供營養和享受美食。調查發現，現在一些小學生的飲食存在以下問題：沒有規律的飲食習慣、暴飲暴食、長時間節食、大量吃垃圾食物、偏食等。
傳媒渲染的女性“纖瘦”美和男性“肌肉”美，對正處於生長發育中的孩子的飲食產生潛在的越來越大的負麵影響，一些孩子為了自己將來擁有某種身材，竟然“未雨綢繆”，早早就對飲食進行刻意的控製，比如不吃含糖類食物和高熱量食品。有調查表明，小學六年級學生中大約有50％的人想減肥，16％的人說他們正嚐試減肥。
有研究表明，77％的孩子說他們的飲食和自己的父母一樣。因為孩子會“模仿”自己父母的飲食習慣，如同父母一樣喜歡吃海鮮或不愛吃蔬菜，所以父母應該對孩子的健康飲食習慣進行積極的“指導”。
發現自己的孩子僅喜歡吃果醬麵包，體重急劇增加或減少的時候，家長就需要提高警惕了。首先要糾正孩子的某些陋習，然後才是帶孩子看專業醫生或營養師。
患上飲食失調症之前往往沒有明顯症狀，身邊的人也不容易察覺，等到終於求醫時，情況通常已是相當嚴重。到了那時，不僅治療會比較困難，而且需要好一段時間才能治好。