食育，應該與德、智、體、美等並列，成為我國中小學生的基本教育內容。不要等到孩子迷上高脂肪食品再去訓斥他們。日本、韓國等已在未成年人中推行“食育”，所謂“食育”，就是從幼兒期起，給予食物、食品相關知識的教育，並將這種飲食教育，延伸到藝術想象力和人生觀培養上。在實踐中，這種頗為有趣的“食育”，很易被兒童所接受，故在家庭和幼兒教育機構中得以迅速推廣。而在我國，這一領域長久以來屬於空白。不懂“吃什麼”“怎麼吃”，不僅使肥胖、糖尿病等“文明病”患兒日益增多，而且導致食品安全風險增加。不少中小學門口，每到下午放學，街頭流動攤販就不約而同地聚集起來。賣羊肉串、魷魚串的，賣烤紅薯、煮玉米的，還有騎著小三輪車賣芝麻糖、米花糖的……四溢的香氣，吸引了不少放學的孩子。
隨著經濟的發展和生活條件的改善，我國城市中兒童、青少年的飲食質量有了較大提高，但許多家長、孩子，並不知道怎樣吃才是健康、安全、合理的。調查顯示，我國兒童的體質狀況不容樂觀，兒童肥胖的檢出率已經超過10％，糖尿病、缺鐵性貧血等“文明病”也日趨低齡化。
由於缺乏“食育”，孩子包括家長也“不懂吃”，存在著許多飲食行為誤區、營養誤區。譬如，用飲料代替白開水，經常食用膨化食品、油炸食品，喜愛色彩鮮亮、形體碩大的瓜果蔬菜，在街頭的無證攤販處購買食品。
就拿流動攤販的烤羊肉串來說，一些孩子放學之後以此充饑。有的家長隻是覺得不衛生，不讓孩子吃，而有的家長則認為“不幹不淨，吃了沒病”。事實上，串羊肉用的鋼絲、鉛絲都含有鉛，而鉛極易損傷兒童的大腦，歐美國家已把鉛視作兒童智能發育的“第一殺手”。調查顯示，在4000多名受調查的學生中，食源性疾病的預防、傳播途徑、食物中毒症狀等知識的知曉率僅為50％。少年兒童不宜食用哪些食品等知識的知曉率僅為10％。半數以上學生的調查得分低於60分。
“食育”的基本目標是通過食物、飲食及相關教育，讓孩子懂得各種食品有什麼營養，有哪些危害，從而能夠自覺地科學飲食，逐步形成良好的飲食習慣。2002年，針對接連發生的食品安全事件，日本學者提議在育兒學中增加“食育”。相關政府部門花大力氣，招募了10萬名誌願人員，分別派往全國2.5萬所小學普及和推廣食品知識，進行飲食行為教育。我國有專家呼籲，對青少年除了要進行德、智、體等教育之外，還應在其成長階段注重“食育”。接受飲食行為教育，一定要從青少年階段開始，這就好比一個人一旦養成了嗜煙習慣，即使明知吸煙存在危害，也很難戒掉。
近年來我國食品安全事故頻發，除了法律法規、標準滯後，以及監管體製、檢測水平等因素，消費者的不良飲食習慣也成為部分經營者違規造假的“誘因”，並在一定程度上增加了食品安全的風險。