霍小清兩眼緊盯李雲侯，質問道：“你究竟是誰，為何此劍在你手中？”
張天嘯問：“姑娘，這劍難道有什麼蹊蹺？”
“濁水劍是遺失江湖多年的利器，為前任天劍盟主七星閣少閣主郭非凡所用之劍，自郭非凡死後此劍便在江湖消失，郭家曾遣人於天下尋訪，皆一無所獲。”郭非凡與紅棉夫人年輕是有過一段情緣，二人雖相愛，怎奈情深緣薄，終是未成夫妻。自郭非凡暴卒後，紅棉夫人一直難以釋懷，以至終於未嫁，長樂宮也曾遍方四方，尋找故人佩劍下落，曆時近十年，結果也與七星閣一樣。
“郭非凡！”李雲侯想起在涼州時，賀五曾對自己說的那一番話，兩眼射出精芒，忍不住問：“此人當年可是天下第一？”
霍小清道：“你先告訴我，此劍你是如何得到濁水劍。”
李雲侯哼道：“我自生下來，它就陪在我身邊。你問我，我卻問誰去？”他又是一聲冷笑，“你問蒙巴去，他也許知道。”
“此人是誰，現在在何處？”
李雲侯慢慢吐出兩個字：“死……了！”
霍小清知從李雲侯嘴裏撬不出什麼答案，沒好氣道：“你也知道郭非凡？”
李雲侯搖頭道：“我隻知他是天下第一，卻不知是真是假。”
“自然是真的！”話音不容半分質疑，霍小清道：“郭前輩乃是百年不曾一現的用劍奇人，未及三十歲便打敗北方武林各類高手，江湖人尊其為劍帝。”她忽然哀歎一聲，雙眸露出惋惜之情，“可惜正值盛年卻不名不白的死了。”
李雲侯露出向往之情，道：“不知我三十歲能不能像他一樣風光。”
聽到此話，霍小清撲哧一笑，目光斜掃他一眼，不屑道：“就憑你這蠻夷也枉想與郭前輩比肩。”
李雲侯怒容滿麵，正欲反駁，但想此時自己動也不能動，費那口舌毫無益處，暗道：“蠻夷又如何，死在我手裏的中土人士可不在少數。”
張天嘯小心翼翼將船劃動，在那界線處停下來。霍小清將鋼刀擲出，鋼刀破空而去，才拋至半空，突然“嗡”的一聲，鋼刀如煙花綻空，化作銀粉拋散而下。
張霍二人麵麵相覷，暗想：幸好以刀探路，若是冒失劃船而去，豈不是屍骨無存了。
張天嘯道：“姑娘，這下可怎麼辦？”
霍小清略作思慮，突然道：“有了。”張天嘯見她從包袱中拿出一根箭枝，那箭枝玉鏃黑杆，箭杆上隱約可見一行篆文，顯得頗為詭異。
霍小清沮喪道：“可惜無弓，要不然這箭可怎麼射出去。”
張天嘯不解道：“姑娘，這箭可有何作用？”
霍小清道：“離家前，我爹說若遇到阻礙便將此物拿出用弓射出去，雖然他老人家沒說是什麼阻礙，但我這一路都是順順利利，他口中的阻礙大概就是前眼此象。”
張天嘯道：“姑娘可不將此箭扔出？”
霍小清輕搖螓首，道：“不可，我爹既然說需用弓搭箭而發，那就萬萬錯不了。”
“姑娘若信得過小的，請將此箭交於我。”
此時無計可施，倒不如讓此人放手一試，霍小清將箭支遞給張天嘯，張天嘯拿起箭支來到船頭，左手攀舷，右手握箭，緩緩向前刺探。突然響出一聲如金線繃彈音，此音鏗爾洪亮，震得兩耳轟鳴，張天嘯身如拋石，從船頭重重跌到船尾，若不是手疾眼快拉住烏蓬一角就落入湖水中了。
霍小清趕緊跑到船尾，關切道：“你怎麼樣了？”
張天嘯強自一笑，道：“沒事！沒……”最後一個字還吐出，胸喉濃腥直冒，哇的吐出一口鮮血。他以袖拭幹嘴邊血跡，將箭支交回到霍小清手中，憨笑道：“沒事！”
“那竟是一道結界。”
湖水已渾然一體，再無之前分明界線，霍小清回想此幕說不出話來，傳說中的奇法異術竟真存在這世上。
小船繼續劃動，穿橋而過，隻見一黑袍男子立在水邊大石上。“斷劍生！”張天嘯脫口而出，李雲侯也是神色一變，道：“他果然沒有騙我。”
“斷劍生？”霍小清忍不住蹙眉，心道：這個人怎麼會在品風穀？斷劍生為人亦正亦邪，行事全憑喜好，雖劍術卓爾不凡，但因年青時曾恃強羞辱武林幾大成名高手，在江湖中聲名狼籍，為人所不喜。
斷劍生將黑袖一甩，大笑一聲，道：“你們果然守時。”他見船上另有一名少女，皺眉道：“她是何人？”
“長樂宮霍小清。”
“哦？”斷劍生嘴角浮起一絲微笑，道：“可是紅棉夫人徒弟？”