賀五倒抽一口涼氣，愕然道：“真的是你……”燈籠又緩緩往前遞去，那張棱角分明的臉在眼中越來越熟悉，他難忍心中激奮之情，衝上去將李雲侯緊緊抱住。
突然腳下不知被什麼東西碰觸，低頭一看，卻是一個胡奴翻身時無意撞上。賀五趕緊將李雲侯拉到營外，見他走路頗為不便，關切問：“你的腳怎麼了？”
李雲侯麵上泛出複雜之色，歎道：“遭人算計，幾經大難後傷未痊愈，就落下這毛病。”
在賀五追問下，李雲侯將青頭嶺遇襲、張天嘯相遇、雲州脫險乃至品風穀求醫之事一一相告。
賀五聽罷，心中不禁五味雜陳，他知李雲侯一心想著在中州闖出天下第一的名頭，如今受此傷殘，無疑於猛虎斷牙，雄鷹折翅。他是粗獷漢子，不會那巧言釋人心懷的話來，便道：“那張天嘯能想出毀麵出城的狠招，當真是條好漢！”
李雲侯點頭默然，問：“五哥你為何又落入行伍中了？”
賀五低歎道：“雲州戰事吃緊，朝廷調遣安西舊部駐守北塞，以防胡人偷襲。”胡人二字一出口，賀五才覺失言，望一眼李雲侯，隻見他神色自若，不由的心頭一鬆，暗想：他受此苦難，以往的乖戾性情隻怕也消磨殆盡了，少去那一身本事，以後他大概能安分些。此時他對李雲侯所受遭遇又是憐惜又是慶幸。
“又是大雪。”鐵鏈碰響，李雲侯伸出手接著雪花，仰首輕聲道：“五哥，若我未記錯，當初也是這天氣你我在西邊相遇。”
“是涼州。”見少年神情愴然，賀五感慨萬千，道：“當初你不來中州，在西域自由快活該多好。雲侯，你可曾後悔？”
“不！”語氣斬釘截鐵，少年轉過頭，深目精光炯炯，懍然注視著賀五。賀五心頭一緊，仿佛眼見此人是初識時的李雲侯，“難道你還要去爭那天下第一？”
“不錯！”五指一攥，手心雪花化為流水指縫滲出，李雲侯道：“五哥！我不死心，不死心！落得如此下場皆拜苜蓿所賜，隻怪我當時輕信於她！”
賀五望著他，半晌後擠出一句話來：“你隻所以輕信於她，是因你心中另有所圖，若不是心急劍譜你又如何為人所傷。見她陷於危難中，你袖手旁觀失義在先，她算計於你也無可厚非。”
李雲侯矢口否認，道：“不！當時形勢緊迫，非我不施以援手，而是在等出手機會。”
目光從李雲侯身上落開，賀五長歎一聲道：“雲侯，你又何必自欺欺人。以你的脾氣，當時就算苜蓿真心告訴你劍譜下冊，你又會將她救出來麼？”
“我會。”李雲侯仍不改口，語氣卻已弱了下去。
“你不會。今天五哥有句話要說出來，你可願聽？”李雲侯茫然望著賀五，問：“什麼話？”
“在你眼中，人和草木有甚麼分別？”
“這……”李雲侯喉頭噎住，半晌後方才道：“人……人會說話。”
賀五的手重重拍在一根木柱上，道：“不錯，人與草木最大的不同在於會說話。所以在你眼中，凡人不過是會說話的草木而已。”
燈籠忽地照過來，他轉頭緊盯著李雲侯，道：“而在你眼中，不管死多少人就如被砍伐的樹木，你根本不會有任何憐憫之情。”
李雲侯怔住，張著嘴一句話也說不出。賀五又道：“所以你說當時在等待時機救出苜蓿不過是騙自己的謊話而已。”
“你騙自己，是因為苜蓿曾委身於你，又盜去她的劍譜，事後心懷愧疚。你當時根本沒起過救她的念頭，對不對？”
“對。”麵對聲聲質問，李雲侯低下頭，倏忽又揚首厲聲道：“我確實有負於她，但受此惡報比她所受遭遇實有過之。我的劍，我的馬，我這一身的劍術皆因她棄毀。當初不懂，在品風穀那些時候我總算明白，她之所以接近於我，實則存利用之心，妄想我帶她回高昌罷了！”話一出口，他對苜蓿的憎意又加深幾分。
賀五默然，早在涼州時他就瞧明白這一層，苜蓿以高昌公主之尊屈身親近於李雲侯一介布衣少年，若非心有所圖那真是腦子壞掉了。雖說她是亡國公主，但身份畢竟不同，回到歸京後雖不說尊貴無比，肯定也異於普通人家女子。