京城，皇宮。
“娘娘，當心山上寒氣重，傷了身子。”永娘上前，將一件明黃色的螺紋披風為徐靖披在了身上。
“永娘，他這次去了多久？”徐靖緊了緊披風的領口，輕聲道。
永娘一怔，暗自尋思了會兒，道：“侯爺這次離京，大概走了三個月。”
“不。”徐靖搖了搖頭，唇角噙著一抹淡淡的笑意，“是一百零九天。”
永娘見她這般數著日子地盼著淩肅回來，心頭便是一酸，不知該說什麼才好。
徐靖靜靜地站在宮牆上，此處是皇宮裏最偏僻的一處角樓，站在這裏，便可以遙遙地看見宮外的紫山。
但凡淩肅不出外征戰，留在京城的日子裏，兩人每日總會在同一個時辰，一個站在角樓，一個站在紫山，彼此遠遠地看上一眼。
年年如此。
永娘心頭淒然，勸道：“小姐，角樓上風大，咱們還是先回去吧。”
徐靖搖了搖頭，輕聲道：“本宮還想再待一會兒。”
永娘遂沉默下去，站在一旁，靜靜地陪著她等下去。
待主仆倆回到披香殿時，天色已是暗了。
自梁王登基後，徐靖便被尊稱為皇太後，為了彰顯身份，自是要移宮的，可徐靖卻道在披香殿住了多年，早已習慣，無論禮官怎樣相勸，都不願移宮。周景泰生性仁孝，見母親不願移宮，遂在披香殿周圍大興土木，將披香殿建得華麗精致，除此外，殿中的陳設更是千尊玉貴，稀世珍品，應有盡有。
剛踏進後殿，就見侍女迎了過來：“娘娘，方才收到侯爺的密信，還請娘娘過目。”
徐靖聞言，心頭頓時揪緊了，趕忙從侍女手中將那一封信接過，許是因著緊張，那指尖都抑製不住地輕顫。
將侍女遣退，徐靖剛將信看完，身子便是一軟，眼見著向地上倒去。
永娘大驚，趕忙上前扶住，未過多久，徐靖悠悠醒轉，剛醒來，便喚了一聲：“我苦命的孩子……”
話音剛落，淚珠就劈裏啪啦地落了下來。
“小姐，究竟出了何事？”永娘心中大駭，趕忙相問。
徐靖哆哆嗦嗦地將那張薄薄的紙緊緊地攥在手中，貼近了自己的心口，淚如雨下：“永娘，是我的女兒，是我的女兒……她還活著，肅哥找到了她，再過幾日，他們便會進京，我就能瞧見她了……”
永娘聞言大驚，道：“這樣說來，侯爺是找到了小郡主？”
徐靖點了點頭，哽咽道：“肅哥在信上說，他們如今已經到了臻州，再過不久就能回到京師，我終是能見到我的孩兒……”
永娘的眼眶也濕了，喜極而泣：“小姐吃了十七年的素齋，日日夜夜地盼著有一天能與小小姐母女團圓，這一天終是等到了！”
就在主仆倆額手相慶的時候，卻聽一道尖細的嗓音自殿外傳來，讓人心下一驚。“奴才參見皇上！”
恭迎聖駕的聲音此起彼伏，徐靖一聽兒子來了，匆匆捋了捋頭發，永娘趕忙拿來帕子，為徐靖將麵上的淚痕拭去，收拾好這些，就見周景泰已穿過前殿，走了過來。
因著是來給母親請安，周景泰並未身穿龍袍，而是一襲黑底繡金龍的綢袍，頭上戴著束發嵌寶紫金冠，他的相貌本就英俊，此時瞧起來更是顯得豐神俊朗。
瞧著眼前的兒子，徐靖隻覺得心頭五味紛雜，待周景泰向著自己行下禮後，趕忙上前親自將兒子扶起。周景泰恪守孝道，無論朝堂之事多忙，每日裏定會抽空來披香殿請安。或與母親品茗對弈，或與母親閑聊家常，晨昏定省，從不間斷。
母子倆說了幾句閑話，得知皇帝還沒有用膳，徐靖命膳房做了幾道兒子愛吃的菜，陪著母親用完膳後，因著元儀殿還有折子不曾處理，周景泰並未逗留多久，便匆匆離開了披香殿。
望著兒子的背影，徐靖隻覺得一顆心猶如貓抓。
屏退眾人後，永娘自是瞧出了徐靖的心思，遂上前道：“小姐是不是在擔心，該如何與皇上去說小小姐的事？”
徐靖眸心一震，頓時道：“不，此事絕不能讓泰兒知道，他會受不了！”
“那小姐與侯爺，到底是何打算？”永娘顯然也是讚成徐靖不將此事告訴皇帝，可若想將女兒接進宮，怕是難以堵住這天下的悠悠之口。
徐靖默然無語，走到美人榻上坐下，凝神思索了起來。
永娘站在一旁，主仆倆沉默了片刻，就聽永娘開口道：“小姐，恕奴婢多嘴，此事一定要妥善處置，皇帝是咱們瞧著長大的，他的脾性您最清楚不過，雖是孝順，但心性兒極大，若要他知曉此事，怕是會掀起軒然大波。”
徐靖頷首，道：“此事若傳出去，無論是對肅哥，還是對泰兒，都是百害而無一利，本宮又豈會不知？”
“依奴婢愚見，娘娘不妨暗中與小小姐見上一麵，以解這十七年相思，平日裏便要小小姐待在侯爺府裏，侯爺隻有這麼點骨血，怕也是要將小小姐含在嘴裏都怕化了，小姐隻管放心。”
徐靖搖了搖頭：“不，我們母女分開了十七年，如今既然找回了這個孩子，本宮再也不願和她分開，本宮要接她進宮，隻要是本宮能給她的，本宮全都給她！”
一語言畢，徐靖的眼眶中又微微紅了起來，想起十七年前自己熬盡了心血，九死一生才為自己心愛的男人生下了那一個小小的孩子，她隻來得及在孩子的臉頰上親一親，甚至都沒有喂過她吃上一口奶，那孩子便被自己的乳娘匆匆抱走，自此之後，便是母女分別十七載。十七載，六千多個日日夜夜，當娘的心受盡折磨，每當看見兒子，她的心裏卻總是會想起自己的女兒，想起那個打出娘胎，便與自己分別的女兒……
“可是小姐，若要接小小姐進宮，總要找個名正言順的由頭才是。”
“你說得不錯，本宮已經決定，要將她封為公主。”
“公主？”永娘驚詫道。
徐靖點了點頭，聲音輕柔而堅定：“對外，肅哥會說這孩子是他流落在民間的女兒，肅哥南征北戰多年，若是在民間留了個孩子，也在情理之中，沒有人會懷疑。更何況，肅哥乃朝廷肱骨，多年來戰功赫赫，忠心耿耿，既然他尋回了親女，朝廷自然不能無動於衷，本宮會與皇帝商議，將淩肅封為藩王，世襲‘南淩王’的封號，以示我皇恩浩蕩，一來晉封忠良之後，二來慶賀南淩王尋女之喜，如此，這孩子便是名正言順的公主，沒有人能說一個不字。”
聽自家主子這般說來，永娘便是一凜，而待她細細思索一番後，便讚道：“小姐此計甚妙，如此一來，小小姐便是公主，而小姐您大可以說與小小姐投緣，留她在宮中常住。”
“不，”徐靖卻搖了搖頭，輕聲道，“這還不夠，本宮要認她做義女，本宮要她堂堂正正地喊我一聲‘母後’！”
女子的眼眸雪亮，那聲音更是擲地有聲，在這寂靜的深宮中，隻顯得削金斷玉一般，清晰有力。
五日後，京師。
淩肅大軍自漢陽班師回朝，剛進京師城門，京師百姓便夾道迎接，待淩肅入城後，諸人皆跪了下去，口中直呼侯爺萬安。
姚芸兒獨自一人坐在馬車中，聽著外間安靜到了極點，幾乎聽不到一絲聲響，她終是輕輕地掀起了窗簾，向著馬車外看去。
這一眼，便讓她怔住了。
京城的繁華，乃是她生平僅見，她自小流落於鄉村，長大後又屢遭變故，不是在戰場，便是在軍營，又哪曾見過這般恢宏的城池？
終究是年紀還小，姚芸兒忍不住四處打量，就見街道兩旁店肆林立，薄暮的夕陽餘暉淡淡地灑在紅磚綠瓦的樓閣飛簷之上，幾乎晃花了她的眼睛。而京師裏的人，穿得也都十分華貴，那衣衫上的料子，不是綢就是緞，一看就值許多銀子，哪像清河村那般，人人都穿粗麻衣裳，能有匹棉布，便已是十分難得了。
姚芸兒見他們都匍匐於地，跪得紋絲不動，對著自己的馬車恭恭敬敬地行禮，甚至不敢抬起眼睛，去看自己一眼，
淩肅十萬大軍不能全部入城，淩肅隻帶了一千鐵騎，黑盔鐵甲的鐵騎，嚴陣肅立。
甬道正中一條紅氈鋪路，禦林軍甲胄鮮明，皇家的明黃華蓋，羽扇寶幡，層層通向甬道盡頭的高台。
而一身明黃色龍袍的皇帝，已親自在高台等候。在他的身後，有一層明黃色的紗簾，將裏麵的人圍住，外間的人隻能隱約瞧見簾中的影子。
淩肅下了戰馬，將佩刀解下，遞給了一旁的侍從，一步步登上了高台。
簾中的徐靖見到他，心跳得頓時快了起來，好似從嗓子眼裏迸出來似的，一旁的永娘緊緊地攥著她的手，她的眼睛尋覓著，待看見那輛馬車時，遂顫聲道：“永娘，我的孩子，我的孩子就在那裏！”
“小姐，您一定要撐住，等皇上犒賞三軍後，您便可以和小小姐相見了。”永娘俯下身子，輕聲安慰著。
徐靖深吸了口氣，就聽皇帝宣召的聲音響起，繼而，便是那一道熟悉的男聲，渾厚而低沉地道了句：“吾皇萬歲！”
徐靖閉上了眼睛，淚水瞬間盈然於睫。
犒軍完畢，皇帝與太後自是起駕回宮，淩肅率領將士，依舊跪在那裏，恭送聖駕。
徐靖的帷帳一直沒有撤下，這是宮中的規矩，女眷出行時，都是要由這般的帳子與他人隔開，嬪妃已是如此，更遑論太後。
淩肅一直垂著眼眸，在徐靖踏上鳳鑾時，終是忍不住抬起頭來，向著她看了過去。
簾子裏人影綽綽，徐靖在奴才的服侍下，一步步地登上了鳳輦，她微微回首，透過帷帳，依稀看見那抹身影。
她知道他也在看著自己，他為她征戰半生，扶持她的兒子為帝，令她享有這世間女子最崇高的地位，而他自己，卻一次次地跪在自己母子麵前……
“小姐，咱們該回宮了。”永娘見主子出神，遂上前在她的耳旁輕聲言語，徐靖回過神來，隻得將那一腔的酸楚盡數咽下，輕輕點了點頭。
淩肅依舊領著諸人跪在那裏，待皇上與太後的鑾駕離開，諸人方才起身，淩肅望著徐靖的鳳輦，眸心漸漸浮起一抹苦澀，直到那鳳輦慢慢遠去，那抹苦澀，終是化成無盡的悵然。
晨起，皇宮。
“你們聽說沒有，外間都在傳，說南淩王的女兒和咱們太後長得可像了，就連那些老嬤嬤都說，公主和太後年輕時候，簡直像一個模子刻出來似的。”
“可不是，我也聽說了，昨兒去禦膳房傳膳的時候，還聽幾個內侍在那裏偷偷兒地說思柔公主貌美若仙，雖是在民間長大，可卻將先帝的那些公主全給比下去了呢。”
“太後這樣寵愛公主，將她認作義女，還要把她接進宮，怕也是瞧著她和自己年輕時候長得像，才會格外偏疼些吧？”
“噓，你們不知道，太後從前和南淩王有過婚約，外間都在說，南淩王當年得不到太後，便在民間納了個容貌與太後相似的女子，所以生下的這個女兒才和太後長得這樣像！”