袁崇武站住了步子，聽到周邊宮人行禮的聲音，溫珍珍趕忙將紗巾摘下，露出一雙小鹿般澄澈的眼睛，先是不知所措地望著袁崇武，而後回過神來，方才行下禮去。
“小女見過皇上。”低垂的眼眸中含著幾絲嬌羞，那一頭的秀發潤澤如碧，綰成尖尖的螺髻，將那一張美如天仙的臉蛋恰到好處地展露了出來，耳後垂下的一縷青絲，鬆鬆地垂在胸前，讓人情不自禁地伸出手去，想為她捋好。
“平身。”男人聲音低沉，吐出了兩個字。語畢，袁崇武向著女兒走去，意欲將孩子抱在懷裏，豈料溪兒許久不曾見他，一個勁兒地往溫珍珍懷裏鑽，一雙黑葡萄般的大眼睛，滴溜溜地看著父親。
袁崇武見狀，對著一旁的宮人喝道：“娘娘在哪兒？”
宮人一顫，不敢不答：“回皇上的話，娘娘這幾日身子不適，正在後殿休養。”
袁崇武聞言，剛欲邁開步子，卻聽溫珍珍淺笑道：“皇上離宮這些日子，小公主一直都十分牽掛皇上，方才與小女玩耍時，還一直問小女，皇上何時回來。”
袁崇武停下了步子，黑眸則向著溫珍珍望去，後者那張絕美脫俗的臉蛋上，有著淡淡的紅暈，就算是這世間最鮮豔的胭脂，也塗不出那般嬌豔的顏色，嫣紅的嘴唇仿佛滴在素錦上的血，朱唇輕啟間，嗬氣如蘭。
這溫珍珍，的的確確是一個尤物。
袁崇武不動聲色，讓乳娘將女兒接過，自己則對著溫珍珍淡淡出聲：“溫小姐貴為丞相千金，又尚未出閣，這玉芙宮，還是不必來了。”
溫珍珍一怔，似是不懂袁崇武話間的含義，不等她再次開口，就見袁崇武對著周圍的一幹乳娘道：“往後，別再讓朕看見有不相幹的人陪著公主，聽清楚了嗎？”
宮裏的人都是人精，哪能不懂袁崇武口中不相幹的人說的便是溫珍珍，頓時一個個匍匐著身子，恭聲稱是。
溫珍珍臉上一陣紅，一陣白，隻覺得留也不是，走也不是，一雙杏眸水盈盈的，看著袁崇武，軟聲說了句：“皇上……”
“來人，送溫小姐回府。”
袁崇武麵無表情，沉聲說完這句，便越過溫珍珍的身子，向著後殿走去。溫珍珍立在原地，有一小會兒的失神，她的容貌哪怕說是傾國傾城也不為過，可在男人眼底，卻是與最尋常的宮人毫無區別。
他的眼睛在看著自己時，猶如一汪深潭，竟沒有絲毫情緒，與那日除夕宴上，簡直像換了個人。
溫珍珍望著他的背影，他竟連看都沒多看自己一眼，便匆匆進了後殿，去見姚芸兒！
“溫小姐，請。”不容她細想，已有宮人上前，恭恭敬敬地行了一禮。
溫珍珍收斂心神，唇角綻出一抹清純甜美的笑靨，滿是世家閨範，微微頷首，道了一聲：“有勞公公。”
姚芸兒這幾日染了風寒，擔心會將溪兒染上，這一日吃了藥，整個人都昏昏沉沉的，讓乳娘帶著女兒去午睡，自己亦躺在榻上寐了起來。
待她睜開眼睛，就見天色已是暗了，床前坐著一個人，隱約顯出高大魁梧的輪廓。見她睜開眼睛，那人頓時上前，聲音低沉而溫柔。
“醒了？還難受嗎？”
姚芸兒睡了半日，身上卻鬆快了不少，見她要坐起身子，袁崇武伸出手，不料還未沾上她的身子，便被姚芸兒輕輕避開了去。
袁崇武心頭一沉，見她小臉亦是蒼白的，不理會她的抗拒，將大手撫上了她的額頭，探她是否發燒。
察覺掌心觸手一片冰涼，男人放下心來，見她低著頭倚在那裏，似是不願見他的樣子，袁崇武唇角浮起一抹苦笑，將她的小手攥在手心，姚芸兒心頭酸澀，欲將自己的手抽出，卻實在沒有力氣，隻得由著他握著。
兩人沉默片刻，袁崇武見她神色淒楚，心頭不免極是心疼，情不自禁地靠近了些，撫上她的小臉，低聲道：“芸兒，別再和我置氣，我走的這些日子，一直在想你。”
姚芸兒心頭一痛，抬起清亮的眸子，看向了眼前的男人。
見她終於肯看自己，男人淡淡一笑，剛要伸出胳膊將她攬在懷裏，卻聽她輕聲細語地言了句：“溪兒呢？”
袁崇武溫聲道：“溪兒在乳娘那裏，別擔心。”
姚芸兒放下心來，就聽袁崇武的聲音再次響起：“我回來時，正好看見溪兒和溫丞相的千金在一起。我問過宮人，她們說溫小姐近日時常進宮，是嗎？”
袁崇武黑眸雪亮，一眨不眨地看著姚芸兒的眼睛，待自己說完，就見姚芸兒點了點頭，對著他道了一個字：“是。”
袁崇武的眉頭微微一皺，既是無奈，又是心疼，將她攬在懷裏，吐出了一句：“傻瓜。”
姚芸兒一動不動，一張小臉仍是文文靜靜的樣子，小聲說了一句話來：“溫小姐日日進宮，明為請安，其實我知道，她是為了你。”
男人黑眸一震，對著懷中的女子望去。
姚芸兒眼瞳如波，迎上了他的視線，袁崇武看著她平靜的眼睛，心頭沒來由地浮起一絲煩悶，沉聲道：“你既然知道她的心思，又為何由著她出入內廷，為何不將她拒之門外？”
姚芸兒垂下眼睛，將那一抹淒苦掩下，烏黑的長睫毛輕輕顫抖著，投下一彎剪影。
“你遲早都會將她納為皇妃，我又何苦要趕走她。”她的聲音十分輕，幾乎低不可聞。袁崇武聽了這話，眉頭不由得擰得更緊，雖然心頭煩悶到極點，卻還是強自按壓下去，輕聲言了句：“你放心，我不會納她為妃。”
姚芸兒側過臉蛋，她什麼都沒說，但臉上的表情卻清清楚楚，她已再也不會相信他了。
見她如此，袁崇武捏住她的下顎，勒令她看向了自己，姚芸兒很溫順，眼瞳筆直地落在他的麵上，唯有眼睛裏的光卻是散的，即使看著他，也是空蕩蕩的。
袁崇武心裏一痛，啞著嗓子，道了句：“芸兒，你怎麼了？”
姚芸兒聽了這句，眼睛裏方才凝聚了些許的光芒，她看著麵前的男人，很小聲地說了一句：“我累了。我想回家。”
“這裏就是你的家。”袁崇武攬緊了她的肩膀，一眨不眨地看著她。
姚芸兒心頭酸楚，問了一句：“等你打完了慕玉堂，你會舍下這個天下，帶我和孩子走嗎？”
男人沒有吭聲。
姚芸兒的心漸漸涼了下去，她想起了母親，母親曾說過，這皇宮是吃人的地方，會讓人從一個單純的少女變成一個不擇手段的深宮婦人，會不會有一天，她也會和徐靖一樣，視人命為草芥，為了權勢與利益，連親生女兒都可以棄如敝屣。
“你明日，便要走了，是嗎？”姚芸兒收回思緒，對著袁崇武靜靜開口。
男人點了點頭，擁她入懷，不願說多了惹她擔心，隻輕描淡寫道：“你在宮裏照顧好自己和溪兒，等我打完了仗，立馬便會回來看你。”
姚芸兒沒有說話，柔順地倚在他的臂彎，袁崇武撫著她的長發，低聲道：“芸兒，記住我的話，不要胡思亂想，等著我回來。”
姚芸兒合上了眼睛，一語不發，袁崇武取下了她的發簪，捧起她的臉頰，深深地吻了下去。
他的氣息鋪天蓋地，由不得她反抗，霸道而溫柔地將她卷至身下，兩人分別許久，又是即將離別，男人要得便也格外多，他不給她說話的機會，封住她的唇瓣，一次次裹著她沉淪欲海，一夜纏綿。
翌日，待姚芸兒醒來，身邊早已沒了男人的影子，她剛坐起身子，下身便是一疼，想起昨晚的纏綿，隻讓她的臉龐忍不住地發燒。
待她穿好衣衫，就見乳娘已抱著溪兒在外殿玩耍，見到母親，溪兒頓時張開了胳膊，要娘親抱抱。
姚芸兒將女兒抱在懷裏，就聽乳娘悄聲道：“娘娘，昨日裏皇上將丞相家的小姐趕了出去，並勒令她以後不得傳召，不許進宮，如今這事已在宮裏傳遍了，奴婢瞧著那溫小姐，但凡還要點臉皮，也不好再進宮了。”
姚芸兒聞言輕輕一怔，一麵將熬得糯糯的粥喂進女兒的嘴裏，一麵小聲道：“皇上真這樣說？”
“奴婢們昨日都說瞧得清清楚楚的，哪還能假，娘娘隻管安下心，若論起恩寵，咱們玉芙宮可是頭一份的。”
“恩寵”二字，猶如一把匕首，刺進了姚芸兒的心尖，原本的一夫一妻一雙人，平平淡淡的小日子，又怎麼會變成如今這樣？
姚芸兒輕輕吹著粥，細心地喂著溪兒吃下，道：“皇上是今日出征嗎？”
聽了這話，乳娘的麵色微微一滯，先是默了默，方道：“皇上已率領三軍，前往豫西與慕玉堂開戰，奴婢聽說，早起時安妃娘娘領著二皇子，母子倆天還沒亮就去了城樓，恭送皇上出征。”
見姚芸兒依舊是安安靜靜的，乳娘又道：“二皇子還做了一枚平安符，親手送給了皇上，皇上也說，等勝利歸來，再考問二皇子的功課。”
乳娘說完，也不見姚芸兒有什麼動靜，那一碗粥見了底，姚芸兒拿起帕子，為女兒將嘴角擦拭幹淨，瞧著女兒粉嘟嘟的小臉，姚芸兒心頭一軟，忍不住在孩子的臉上親了一口，惹得溪兒咯咯直笑。
乳娘瞧著，卻是一歎，說了句：“娘娘，不是奴婢多嘴，這宮裏可不比外頭，您就算不為了自個兒，也要為了小公主著想。恕奴婢說一句大逆不道的話，大皇子如今在軍營裏平步青雲，簡直是扶搖直上，奴婢聽聞這次出征，大皇子被任命為驍騎營將軍，自己又領了一支‘飛騎營’，風光得不得了，若是這一次立下了軍功，怕是日後的太子之位，也八九不離十了。到那時候，您和小公主，都處境堪憂啊。”
姚芸兒抱著孩子，兩歲多的溪兒壓根兒不明白大人的話，隻聚精會神地玩弄著手中的撥浪鼓，稚氣粉嫩的一張小臉，可愛極了。
姚芸兒攬緊了她的身子，在孩子的發絲上印上一吻，大皇子自投身軍營後，穩紮穩打，吃苦耐勞，即使姚芸兒身在後宮，也時常聽聞宮人說起此事，人人隻道大皇子如今深得皇上器重，連帶著玉茗宮都炙手可熱起來。
安氏雖無恩寵，但長子驍勇，次子聰穎，如今慕七的貴妃之位形同虛設，雖然姚芸兒與她同為妃位，可在宮人心裏，安氏有二子傍身，眼見著長子即將建功立業，姚芸兒膝下卻隻有一女，又是年幼頂不了事，如此，高低立時見了分曉，無論宮中大小事務，宮人們也盡是去玉茗宮中請安氏示下。
安氏雖出身民間，卻也將宮中的大小事務料理得井井有條，對姚芸兒母女也並無苛待之處，隻不過卻有幾分當家主母的味道，對姚芸兒母女，也便如正妻對待妾室一般，毫無二致了。
宮人亦是知曉安氏乃皇上結發妻子，當初立慕七為皇貴妃，隻因礙著慕家勢力，如今既已與慕家開戰，也撕破了臉皮，日後的皇後之位，也定是落在安氏的身上，縱使安氏當不了皇後，可大皇子、二皇子都已長大成人，即便今後皇上再得了皇子，在年歲上也是吃了虧的，宮裏的人都是人精，最會算計，待袁崇武走後，趕去玉茗宮趨炎附勢、阿諛奉承者數不勝數，更是襯著玉芙宮蕭索冷清了起來。
姚芸兒何嚐不知袁傑對自己母女恨之入骨，若真如乳娘所說，袁傑日後當上了太子，留給自己母女的，怕是隻有一條死路……
姚芸兒輕輕打了個寒噤，她什麼也沒說，情不自禁地將女兒抱得更緊。