“媽媽，快看，好漂亮的煙花！”小孩子抓著母親的衣襟興奮地喊著。一蓬血紅的煙花突兀地在天空綻放了，隱隱照亮了落日城的角角落落，在遠遠的天空中，似乎還有無數的血紅的煙花在相伴綻放著。
母親忙不迭地抱起孩子，“石頭爹，你快看，太漂亮了，這煙花隻有京城的新年才能看到的吧。”她和孩子一起滿臉期待地等著下一個煙花的綻放。
看著被煙花映紅的天，孩子父親鐵匠周的臉色卻變了。他對妻子簡單囑咐了一句，匆匆往家中趕去。
落日城，銷魂坊，這是被稱為落日不落的西北最大的青樓。一入夜就是車水馬龍。
“張大公子，您快請進，姑娘們可都等急了。”一個龜奴正滿臉諂媚地在坊外向客人獻著殷勤，血紅的煙花這時晃到了他的眼睛，一瞬間，他那似乎永遠佝僂著的腰板終於直了起來，頭也不回地扔下客人跑了出去。被丟下的張公子也呆呆地看了一眼天，猶豫了一下後轉身消失在了城中。
這注定是一個不眠夜，血紅的煙花綻放之下，血紅的征伐大幕就此拉開。
血旗重現天下，血色煙花就是血旗王的天下征討令。
天下間血旗王所屬，一見煙花綻放，則需自帶裝備即日向縣城集結，七日後再集結於州城，二十日後集結於天下八府府城，同日全軍向京城開進。
這是一道留給誓死效忠血旗王的那些人的命令，隨著一代代人的成長、死亡，這道命令已經一代傳一代、傳了一百多年。
這一夜，八府四十一州的天空都被血紅的煙花照亮了，轉瞬即逝的美麗也無情地帶來了無數家庭的分別之夜。
很多明白煙花含義的人從隱蔽的地方費力地搬出一個沉重的箱子，打開來，裏麵是一套半身鎧甲，一塊已經鏽跡斑斑的鐵牌，那上麵刻著持有人先祖們在血旗王屬下曾經的職務和所屬部隊。另外還有兩塊金子，那是上京的旅資或者是安家的費用。
有的年邁的父親會叫過自己的兒子們，任由他們自己選擇誰去履行這個祖先立下的誓言。中年的男子們會看著自己的老婆和年幼的孩子在想該不該去。有的年輕人會很有血性地打磨著生了鏽的半身甲等待天明。
火焰王朝一二四年、春四月、十八日，天下反。
張公子名叫張順風，是落日城的一個大客棧的老板。他的父親臨終時告訴了他關於血旗王的這個秘密，至於如何做，父親隻是讓他自己選擇，是麵對全誓的死亡還是苟且地活著。十年過去，張順風三十三歲了，卻一直沒有娶妻，隻是在花街柳巷中流連。
向城外走去時，他的腿一直不由自主地在顫抖著，他不知道天下到底有多少和他一樣的人，會為了一個百年前的誓言拋下現在所擁有的一切、義無反顧地衝向已經在招手的死亡。
“哪怕隻有一個同伴呢。”一陣晨風吹過，張順風又是一陣哆嗦。
站在風口的他突然就笑了，他似乎感覺這一輩子從來沒有這樣的幸運過，他在街頭看到了和他熟識的那個銷魂坊的龜奴，他看到了龜奴身上那一套剛剛打磨掉鏽跡的半身甲。
張順風的緊張感突然就被心底萌生的興奮驅散了，他又咧嘴一笑，手忙腳亂地脫掉了身上掩蓋盔甲的長袍，隨手扔在了一邊。他看到龜奴衝他笑了笑，然後兩個人一前一後向城外跑去。
一路上，他們看了許多跑步前進的熟人，許多穿著半身甲的熟人，大家互相地笑著，互相無聲地安慰著。
落日城的城門早早就大開了，城上城下，盔明甲亮的西北軍士兵手持武器嚴陣以待。列成了無數排的士兵表情嚴肅地守在了城門邊上。城門前的大道邊上樹著幾個大大的警示牌，上麵大字寫著：落日城內著盔甲者許出不許進，違令者，殺無赦！