“額”許歆顯然被他突如其來的一句話嚇到了，半個音調卡在了喉嚨口。
“池公子，李小姐的舞才是美之所在，好之所在。你是有福之人呢！”她絲毫不領池敏的讚美之情，而是將他的視線往李鴛處引。
池敏展扇輕搖，並不接話。
鼓點已停，李鴛左手橫著執起右手手肘上的那末水藍，半掩於麵，婉約謝幕。一陣掌聲雷動，李鴛嬌羞的朝池敏所在方向偷偷望了一眼，不料竟見池家公子毫無反應，略有失落，落寞退場。
池夫人倒是對其舞技大加讚揚，卻不知坐下各官家小姐聞之皆已將李鴛視為公敵，嗤之以鼻。許歆看在眼裏，冷笑一聲。
“尚書大人，在下之女擅於古箏，願為諸位助個興！”
說罷就有另一人立馬趕上，道：“大人，小女也願獻歌一曲！”
“小女望為諸位彈一曲琵琶以表心意！”接二連三有人大膽請求。
既然開了了先河，其他官員都不甘落於人後，爭先恐後為女表態。
池尚書樂嗬嗬地捋著胡子，示意她們一個挨著一個來。葉權穩穩地坐於一邊，麵無表情地看著，默不作聲。
許歆津津有味地欣賞著免費的表演，這可比現代的選秀節目好看多了。與現代的那些花拳繡腿相比，這一堆名門之女樣樣都是真才實學。今日關係到她們的終生幸福，一個個都是用盡了渾身解數，一拚到底！
池敏隻是喝著酒，吃著菜。時不時還往許歆碟裏夾一些，見她看得如此投入心中一陣苦笑。
一波又一潑的歡呼與掌聲過後，總算到了曲終人散之時。葉權攜夫人與女兒最先上前與池尚書拜別，池尚書殷勤得與之客套著，猶如打了人家一巴掌再給人家揉揉一般。葉夫人沒有宰相那般的內斂，臉色表現得極不好看，就連池夫人貼上來的熱臉都懶得搭理，真是翻臉比翻書還要快。葉梅與葉蘭對望，沒有吭聲，隻是不約而同斜眯了站於最後的三妹妹一眼。
“池敏，無事多來相府坐坐。”葉權慈眉善目得對池敏道。
“是的，葉伯伯！”池敏說罷得意地看了眼許歆。
一番道別後，相府上下二十幾人浩浩蕩蕩打道回府。
夜裏的風有些大，吹在池敏的臉上卻猶如春風拂麵，發絲微微揚起，好一個英氣勃發的俊朗少年。他靜靜凝望著那末靚麗身影消失於朦朦夜色之中，心頭一絲清甜。
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“爹，我先回房了！”
“站住！”
許歆本想開溜，不料還是被葉權無情地逮住。
“今日若不是三王爺不予追究，恐怕你我都不會安然在此！”他一臉鐵青，身後的葉夫人及梅、蘭三人則是一副看好戲的表情。
“是，女兒知錯！”許歆將頭壓得很低，極度配合。
“葉府與池府聯姻勢在必行，好在池敏對你頗有好感，你準備待嫁之事吧！”
“爹，女兒不......”
葉權揚手阻止了許歆接下來要說的話，不容推諉道：“兒女之事，父母之命！此事已定，你下去吧！”
許歆無話可說，隻得領著小燕回房從長計議。
見那醜丫頭已走遠了，葉夫人幾步上前，憂心地望著自己的丈夫道：“老爺，池家目前立場不明，我擔心......會不會有變數？”
“若沒有池敏的態度，今日池榮之舉確實需要有所顧慮。好在池敏乃獨子，池榮再多心思也拗不過自己這個寶貝兒子。”
葉夫人聽罷，豁然開朗，心有篤定的與梅、蘭二人會心一笑。