曉綰問東方玉：“你是不是也打算要投到劉秀那邊去？”
東方玉說：“我還沒有決定，前幾天我已經收到消息，劉秀現在要集中兵力收複河北，可他估計赤眉必定會攻入長安，因此派鄧禹帶了兩萬人奪取了函穀關。”
旦慶不解道：“他把函穀關占住了，不是幫了赤眉一個大忙？這樣長安有起事來，朱鮪、李軼的三十萬大軍就無法去救援長安了。”
曉綰更加不解，問道：“他們兩萬人對三十萬有什麼影響？”
東方玉說：“這你就不知道了，函穀關是一個非常險要的關隘，一夫當關萬夫莫開啊！鄧禹的兩萬人比二十萬人還管用，還有劉秀又讓寇恂擔任河內的太守，河內郡險要又富足，而寇恂又有治人禦眾的才能。他和鄧禹兩人就足以將朱鮪和李軼三十萬大軍牽製住。”
曉綰說道：“那就是剛才旦慶說的問題了，劉秀為何要白白幫赤眉一個大忙？”
東方玉說：“我猜劉秀本也想攻取長安的，隻是有兩個問題，一是赤眉勢大，他如果攻長安的話，勢必遭到赤眉與更始的夾擊，另一個是河北還沒有平定，他的大後方也不穩，萬一三方勢力合手，那他就是最先倒下的了。而劉秀這種雄才大略的人，早已看透赤眉軍不能坐穩天下，到時必定還有後手來取得長安的。況且鄧禹這一個棋子，既幫了赤眉，到時也可以成了扼住赤眉東歸的勁手，所以劉秀這一手餘味深長啊！”
旦慶心中感歎，還是東方玉看得透徹，自己雖然學了孫子兵法，但和他這種門閥子弟比起來，對於天下地理和形勢的判斷還是要差得太多。旦慶深以為然的對東方玉說：“聽君一席話，勝讀十年書啊！”
“嗬嗬，旦慶你隻是沒有像我一樣有這麼多情報而已。”東方玉笑道。
旦慶起身道：“事不宜遲，我們現在就去清河，多謝東方兄！”
東方玉知道旦慶急著去找朱大壯，也不多挽留，抱拳道：“你們回來時再到我裏來，我好好招待下你們。”
“東方兄太客氣了。”旦慶和曉綰一起拱手告辭。
旦慶和曉綰離了軍營，按東方玉指的方向，先向西南的高塘。
高塘臨近大河，也是一個重要的軍事重鎮，旦慶和曉綰很快就找到了駐紮在高塘和靈縣之間的尤來軍。
旦慶和曉綰來到軍營之前，守衛見有人上前，緊張的喊道：“來者何人？趕緊止步，要不然我們要開弓放箭了。”
旦慶趕緊喊道：“軍爺，我們是外地來尋人的，請容我們到前麵細說。”
守衛大聲喊道：“有話直接說，近前的話一律射殺。”
尤來本是在泰山附近的一支義軍，因為與赤眉同處一地，最後從泰山不斷北移，去年受到赤眉襲擊之後，一直遷到了清河，最終投靠了銅馬。
而銅馬之前也僅是河北十幾支義軍較大的一支而已，劉秀擊敗王郞之後，河北所有義軍都依附於銅馬軍，而這些義軍也一起退到中山、河間、清河幾個郡，人數由之前的百萬人減少到六十來萬。
現在這些軍隊都處在風聲鶴唳中，稍微有些風吹草動都緊張得很。
旦慶趕緊大聲說：“軍爺，我是之前尤來軍在東平曆城軍中朱大壯的遠房親戚，他家人讓我來給他稍幾句口信。”
那個守衛說：“你們等一下，我去問問。”
不多久，守衛出來說：“去年從東平回來的人都在武城，你們到那裏去找找。”
旦慶大喜，這些人沒有分散就更容易找了。旦慶大聲道謝之後，與曉綰匆匆離開，晚上兩人在高塘鎮住了一晚，第二日就趕往武城，武城離高塘不遠，兩人飛行了不到半個時辰就到了。
兩人打聽到軍營，直接問下門前守衛，守衛倒也幫忙，不久說找到了當時的人，但是朱大壯還沒有找到，兩人繼續等了半個時辰，直到午時，營中才出來幾人，旦慶遠遠一看，就看到了其中一個黑大個，正是朱大壯。